李士实见方应物还算给自己面子，又开口劝道：“这三千两是公库亏空，又不是你个人腰包，何必如此斤斤计较？你初入官场，须得考虑自己名声，若将前辈逼得走投无路，传了出去别人怎么看你？”

方应物点头答道：“老师所言有理，学生岂不不懂？只是三千两确实太多，不能不谨慎。”

李士实转向孙知县道：“你看......”孙知县连忙接话道：“我愿补上五百两。”

方应物暗中嗤之以鼻，打心眼里实在瞧不上这孙知县，呵呵笑了笑，又问道：“数目的事情先不提，我先想知道，这三千两是如何亏空的？”

孙知县没有正面回答，却又向李士实看去，不过现在李士实也对孙知县感到不耐烦了。

今天要不是看在同乡淦博士的面子上，他才懒得管这事，更不会帮这总想耍小聪明的孙知县说话。要知道，方应物对他而言比孙知县重要多了。

李大人口气重了几分，督促道：“孙大人— ，事无不可对人言，打开天窗说亮话罢！方应物是你的后任，接替的就是你的位置，前面有什么事情是不能查出的？因而你没有必要瞒着！至于我和淦博士，你还不相信么？”

孙知县万般无奈，便解释道：“这些亏空，主要是源自去年一次修路。京城西山寺庙众多，当今太后每年都有数次到西山寺庙进香。

因为道路残破，又见往来人流众多，去年朝廷便了两万两银子到宛平县。责令本县整修阜成门与西直门城外的道路，三千两亏空便由此而来。”

原来为此！方应物已经不想再绕圈子浪费时间了。又直截了当的问道：“朝廷的银两总不会不够罢？就算略有不足，也不至于缺三千两。却不知到底为何亏空？”

孙知县很犹豫的想了又想。神神秘秘的说：“方大人还是不要问了，这实在与你无关。方大人若觉得三千两亏空太多不愿接手，我还可以补上一些。”

方应物冷哼一声，起身对李士实道：“学生我抱着诚意而来，怎奈别人不肯实心实意，如此便告辞了。”

想叫他接手，总要先让他弄清楚里面到底有什么事情罢？若话说到这个份上还不肯明说，那就实在没必要虚以委蛇了。

许久未说话的淦博士突然对孙知县高声道：“孙大人！你有一说一可好？不要故弄玄虚！”

孙知县看看在座众人的神态，忽然现自己在不知不觉中成了孤家寡人。所有人看自己的神色都不甚好。

愤恨而屈辱的情绪如同潮水一般，瞬间涌满了他的心头，咬牙道：“你们非要想知道？这次修建由西厂督工，亏空的三千两被西厂提走了！”

西厂？李士实和淦博士齐齐大吃一惊。自从当年西厂在朝争中把半数重臣清扫出朝廷后，可谓是一战成名，成为三大厂卫组织之，其恐怖早已印在了每一个知情官员的心头。

李士实也好，淦博士也好，其实本质上都只能算普通官员。腰杆硬度还不如方应物，猛然听到西厂的名字，确实要吓一大跳。

唯有方应物面不改色，若有所思。这个答案虽然没想到。但也不奇怪，短时间内大笔银两亏空，背后肯定有猫腻。无非是谁干的而已。原来是西厂......

孙知县看众人似乎哑口无言，突然又狂笑两声。“怎么？你们听到西厂就不答话了？确切的说，这三千两就是西厂千户韦瑛拿走的。你们刚才说得轻巧，那么谁敢去找他要回来？”