乍然听到刘棉花自曝，方应物震惊过后，便有点初闻在意料之外，细想也在情理之中的感觉了。以刘棉花的心性，使用出这么没节操的权术不算奇怪。

换做自己，是绝对不会拿自家女儿的婚事当筹码进行运作的，想至此处方应物下意识撇了撇嘴，有点瞧不起。

刘棉花看到方应物的神情，大略猜得出方应物想什么。

“源头还是在你身上，当初你建议老夫为了自保，该先下手为强，而最佳的目标就是尹旻，这是你提出来的方向。老夫顺着你这个方向想了又想，眼下直接去抓尹旻的把柄太仓促，不如引蛇出洞。”

方应物知道，不是尹天官太蠢，是刘棉花给出的诱饵太香。要知道，尹旻已经当了七八年吏部尚书，注定该离职了。而一个吏部尚书无论迁为什么官职都是贬谪，除了入阁。所以尹旻的前途只有入阁和致仕二选一，别无其他出路。

通过联姻全盘接收次辅的党羽势力，顶替意欲“急流勇退”< 的次辅入阁，这样的诱惑容不得尹旻拒绝，一旦贪婪心作，难免就利令智昏了。

当然，如果刘棉花扔出来的不是诱饵，而是诚意，事情就是另一种样子了......不过方应物懒得再多想了。

反正刘棉花既然肯自曝秘闻，那就说明他已经做出决断了，自己没必要再费心思量那些注定虚无飘渺的东西。

刘棉花等了一会儿，才问道：“老夫坦诚了所作所为，你也该开诚布公了罢？”

说。还是不说？方应物本来并不想泄露东厂汪直这个底牌，但是他今天在刘棉花这里吃了一瘪。便想着要拿出点硬东西来找回门面。

再说谁知道刘棉花心思还会不会再变？自己必须要亮出点底牌来示威，让刘棉花知道自己并非是一无所靠。本质上刘棉花的性子还是偏于畏威而不怀德。

打定了主意，方应物便风轻云淡的开口道：“有关贵府动向，皆得自于东厂密探消息。”果不其然，刘棉花当即脸色微变，失声道：“东厂？”

方应物笑而不语，低头饮茶。而刘棉花心里很是翻腾了几下，这方应物居然有使用东厂密探的手段？连阁老都没有这个本事！

人人皆知东厂是非常要害的衙门，在庙堂政治中虽然不能起决定性作用，但也有极其特殊的影响力。朝臣对东厂多多少少都有几分忌惮。

刘棉花知道东厂提督汪直与方应物私下里有点交情，当年汪直靠着方应物立过边功。所以汪直时常能给方应物办点小事——这是很正常的人情往来。但是在目前这个状况下，汪直还能极力支持方应物？

若无汪直点头，东厂密探消息不可能随便报与方应物知道。更让刘棉花感到怪异的是，据他所知，在东宫之争中，汪直为了保住厂督宝座，已经放弃了原有立场，站在了方家的对立面。那他为何还会支持方应物？

如果方应物与汪直之间关系确实非同一般，那么就必须要重新评估方应物的实力了，方应物应当不至于胡乱说谎扯虎皮......刘棉花紧盯着方应物半晌，见方应物没有主动开口解释的样子。便追问道：“你如何能指挥得动东厂？汪太监真会协助你？”

方应物放下茶盅，淡淡的说：“但凡我有什么念头，东厂大抵上会配合。至于其中关窍......阁老没必要知道那么详细了，为人该难得糊涂啊。”

这不科学！刘棉花好奇的如同百爪挠心。汪直凭什么冒着风险协助站在对立面的方应物？这绝对是违反了常理的存在，要说汪直与方应物之间具有超越了利益层面的情义存在。他铁定不信！方应物又不搞基！

刘棉花忍不住又问道：“你与汪直之间算是盟友么？”