曹佳氏笑道：“她出身商贾之家，说话之间带着算计也是常有的，只是她怎么想起王府这边儿来了，当初大家虽说在机杼社有些情分，但是这都快过十来年了！”

问琴又道：“对了，姑娘，她说要嫁人了，日子定在下月，说到时候送帖子来给姑娘，要是姑娘能赏脸，那就是天大恩情了！”

“嫁人？”曹佳氏想着她上次来穿得衣裳，以为她孝期过了：“嫁什么人家，她可说了？”

“说是个京官，身上还带着爵位！”问琴回道。

曹佳氏听了，微微皱眉，道：“就说我身子不舒泰，请她以后再来吧！”

问琴应声下去，曹佳氏转头对曹颙道：“要是单她自己个儿，我还琢磨着念在旧日情分，打两个管事去瞧瞧，帮衬她一把。要是她改嫁了京官，那就是不能招惹了，省得给你姐夫添麻烦！”

曹颙在旁听了，已经是愣住了。

杨瑞雪是李鼎的禁脔，就算李鼎死了，她还在是什刹海那边的李家别院住着。她要嫁人，是自己个儿愿意的，还是李煦安排的？这个人，是不是李鼎在别院招待的官员中的？

曹颙还在疑惑，就听曹佳氏道：“怎么也算是故人，到时候备份礼送过去，就是情分到了。同是商贾出身，她实是比不得江文绮。”说到这里，想起少年往事，如今已是三个孩子之母，也是有些唏嘘。

“江文绮”，曹颙听着这名字，心下一动，问道：“姐姐说的可是六和钱庄的二小姐？”

曹佳氏点点头，道：“说的正是她，极是要强的一个人，命却是不好。父母都没了不说，没过门儿男人也没了。当初在江宁那些人中，我瞧着她算是顶好的。”

“姐姐，江家这位二小姐在京城呢。听说是被族人相迫，投奔到京城她舅舅这里，如今也要收拾铺面做生意。”曹颙道。

曹佳氏听到前面还面露喜色，听到后边却是皱眉道：“怎么一个两个的，都要做生意？这京城的买卖是那么好做的，实是不晓得分寸。身为女子，相夫教子才是正道，这般抛头露面实不妥当。”

曹颙听她对女子经商有偏见，便咽下想说的话，转了话题。

*

八阿哥府，书房。

八阿哥面色深沉地坐在椅子上，眼里满是阴霾，低声道：“九弟，皇阿玛怕是容不下我了！”

九阿哥摸了摸脑门，道：“这皇阿玛到底在想什么？他都是过了甲子的人了，八哥这样的贤阿哥不立，难道真要立弘皙那小子不成？”

八阿哥带着几分感触道：“‘母凭子贵’、‘子凭母贵’，在皇阿玛心里，谁也比不过元后，谁也比不过二哥。就算二哥闹得身败名裂的下场，在皇阿玛眼中，弘皙这个皇孙怕是比我们这些庶子要来得尊贵。”

九阿哥听了，“腾”地一声，从座位上起身，道：“那可不行，八哥这边儿使劲了这些年，怎么能叫那小子得了便宜去。”说到这里，面上露出狠厉之色：“嘿嘿，实在不行，咱们就想个法子……”

八阿哥听出九阿哥话中之意，忙摆手道：“九弟千万不可妄动，天下没有不透风的墙，若是夺嫡之事真用这种手段有用，那大阿哥与二阿哥也不会有性命留着被圈起来生孩子。”

九阿哥也晓得这委实是下下之策，除非到了迫不得已的地步，否则万一败露，只会适得其反。

八阿哥眯了眯眼，嘴角带着一丝嘲讽，道：“就算是皇阿玛属意弘皙又如何，弘皙才二十一，受废太子之累，众人都是避之不及的，又有几个不要命的敢往他身边儿凑。孤掌难鸣啊，他想要熬出头，怎么也得三五年。”说到这里，压低了音量道：“皇阿玛已经六十一了，说句诛心之言，谁能担保还有几个三五年。已是传出话来，皇阿玛这次巡视河务，路上便病了几日。”

九阿哥听了，不由瞪大眼睛，露出几分喜色，问道：“这……这是真的？皇阿玛上月底从畅春园出时还好啊！”

八阿哥叹了口气道：“不止是年后，自打前年‘二废太子’后，皇阿玛就不如早年那般康健……”

*

畅春园，青溪书屋。

“哈哈哈！真真是朕的好儿子啊！”康熙坐在炕上，手里拿着傅尔丹送来的调查折子，怒极反笑：“就这般迫不及待，盼着朕早早驾崩么？”

屋子里的内侍早已打出去，只有内大臣傅尔丹在。事关天子家事，傅尔丹只能老老实实写奏本，禀明太医院那边儿的调查详情，却是不好随意评点。

康熙气得身子直抖，使劲地将折子摔到傅尔丹面前，指着傅尔丹的鼻子道：“你说，你给朕说，那逆子真是吃了熊心豹子胆了不成？”

傅尔丹见康熙如此气恼，忙屈膝跪下，道：“万岁爷，许是其中有什么差池也备不住。依奴才看，阿哥们应是晓得规矩禁忌，许是出于诚孝之心，只是场误会罢了。”

康熙冷哼了一声，道：“你拍拍自己个儿的心，这话说出来，你信不信？朕还没有老糊涂，分得出好赖来！”

傅尔丹听了，不敢再言语。

屋子里一片静寂，过了好一会儿，康熙才开口道：“听说宗人府府丞李华之过年往老八府上送了重礼，哼哼……”说到这里，他从炕上起身，在地上走了两步，问道：“奉天府府尹董弘毅口碑如何？”

傅尔丹虽然鲜少同外臣往来，但是因职责所在，经常关注百官动态，对这董弘毅也有所耳闻。因此，他小心回道：“回万岁爷的话，都说其是‘强项’府尹……”