日子不好过啊，她放下烟袋，叹了口气。

自打初五那天使绿菊支了二房上下人口的月钱后，她便长吁短叹，没完没了。

二房在府里，住了六个院子，连主子带下人拢共有六十多口，每月的月钱就要五、六十两。现下的进项却只有曹颂的俸禄与曹颙去年置的那个小庄子。

这还只是月钱，三月初缝制夏天的衣服，主子们每人四套，两位姨娘每人两套，其他的媳妇丫鬟，有成套的，也有成件的，不一而足。

兆佳氏平素精打细算，这制衣服钱她却是半点不肯省。

就算是日子紧巴，也不能在郡主侄儿媳妇面前失了脸面，这是兆佳氏的底线。

这夏天的衣裳还好说，料子也便宜的，这秋冬的衣服却是笔大开销。

兆佳氏不禁怀念江宁的日子，什么都有定例，每月根本不用为银钱费心。

兆佳氏的菜由她自己做主，已经由八道降为四道，每顿所用的鸭子也由先前的两三只，变成了现下的一只。

饶是这样，各项的开销银子却仍是只多不少。她也曾想着是不是精简些儿人口，最后还是把这个念头儿给熄了。

这是京城呢，不是地方，大家活的就是一张面皮儿。

说起来，早些年兆佳氏也经历过些苦日子。她刚嫁进曹家时，曹荃在苏杭一代为县令，每年俸禄少得可怜。连带着兆佳氏的陪嫁都算上，家里的下人不过十来人。

只是这些年养尊处优下来，她已经习惯了奢靡的生活，这由俭入奢易，由奢入俭还真是难啊！

她已经有几分后悔了，好好的为何同初瑜他们夫妻闹腾，要是还跟原来似的多省心。

绿菊在旁边整理账簿，见兆佳氏如此，心里也跟着叹了口气。虽说换季添衣服是应该的，但是兆佳氏还是存了小心眼儿。

这些体面的媳妇婆子与几位小主子的衣服都裁了，轮到两位姨娘时，却是只让量了身量，却寻了几身旧衣服来给两位分了。

宝蝶还好，是北边人，身量与兆佳氏差不多；翡翠却是地道江南女子，比兆佳氏瘦很多，个子也矮，哪里能穿她的衣裳？

兆佳氏只是愁来钱的门路，突然想起一事来，问道：“绿菊，前些日子不是说大奶奶那边用铺面、做生意什么的，这到底是什么缘故，你听说没有？”

绿菊思量了一下，点点头，道：“回太太话，奴婢听张嫂子提过一遭儿。说是大奶奶当年陪嫁的铺面中，有两处地方宽敞的，要腾挪出来做新买卖！”

兆佳氏心下一动，想起早年的江宁的林下斋来，脱口而出道：“可是要开饭馆子？”

绿菊摇了摇头：“这奴婢就不晓得了，只是听说让曹管事雇了人，在那两处动土呢！”

曹颙十来岁就能捣鼓出林下斋来，如今这又是什么赚钱的营生？兆佳氏只觉得自己再也坐不住了，立时从炕上起身，对绿菊交代道：“将我那件常穿的坎袖褂子找出来，我要往梧桐苑去看看……

*

梧桐苑，上房。

曹颙已经打衙门回来，看着初瑜已经显怀的肚子，很是关切地问道：“小家伙又闹腾你没有？左右白天无事，你没事多睡睡，这般熬下去可不行。”

初瑜摸着肚子，面上带着几分慈爱之色，笑道：“这孩子太爱动了，就是当年怀天佑时，也没见这么折腾过。”

初瑜笑得温柔，脸上越显得娇艳，看的曹颙心里直痒痒。趁着喜云她们端水出去，他往初瑜身边坐了，隔着衣裳摸了摸初瑜的肚子。

初瑜低下头，看着曹颙的手，脸上满是笑意。

说起来，两人已经分被窝好几个月。曹颙在心里盘算盘算时日，初瑜的肚子五、六个月大，已经是坐稳胎了的。

想到这些，他低声对初瑜道：“要不今晚，还是铺一床被子吧！”

初瑜听出他话中之意，摸了摸肚子，喃喃道：“孩子……”

“没事，压不着肚子，咱们之前……”说到这里，曹颙就听到廊下喜彩的声音：“格格、额驸，二太太来了！”

兆佳氏怎么又想起往这边儿来？曹颙与初瑜对视一眼，现对方也是茫然的神色。

兆佳氏主动上门，竟然还带着几分笑。

曹颙与初瑜见了，心里都有些不解，但还是将兆佳氏迎到屋子里。

兆佳氏原是要找初瑜打探问询的，见曹颙也在，却是觉得正可好打听明白。

竟是为了铺子来的，曹颙听她说了一圈拐弯话，有些个犯困。

对于兆佳氏想要掏银子入股的好意，初瑜看了曹颙一眼，见他神色未变，心下也有了算计，笑吟吟地婉拒了兆佳氏的好意。

只道是小本经营，并不需要多少银钱，云云。

兆佳氏看了一眼曹颙道：“这是要开馆子么？既是要做这门儿生意，多开几家撑颜面岂不是更好？”

曹颙虽然有心往公中添些产业，却不是“孝敬”这位婶子的。

他想置办两个庄子归到祭产里，不许分割与买卖，用来贴补公中开销与子弟读书求学的费用。

虽说已经在给曹寅的信中提及此事，但他没打算就这么着急着慌的告诉给兆佳氏。人心不足蛇吞象，为了几个钱儿再闹不自在那可就忒没意思了。

听兆佳氏提到馆子，曹颙也想起林下斋来，猜到她急匆匆过来的用意，笑道：“哪里有人手去弄馆子呢，是您侄儿媳妇嫌日子无聊，寻思经营些什么，赚点花粉钱！”

兆佳氏听说不是馆子，又是初瑜的生意，自己不好插手，脸上露出些许失望来，喃喃道：“当年林下斋的生意实在好……”