就算是诰命，是苦主，老夫人还是要先收监。曹颙就算想帮忙，也不过是内外打点到了，让觉罗氏过得舒坦些。

董鄂静惠被送到曹府，府里却是怀孕的怀孕，病着的病着，曹颙还真有些不放心。

曹颙算了算时间，隆科多未正一刻（下午两点一十五）出的衙门，往畅春园去。就算是快马加鞭，来回也要两三个时辰，能在关城门前赶回来，就算不错。

虽然觉罗氏说请曹颙先回，但是圣旨未下之前，曹颙实是不忍心就撂手走开。他出去寻曹方，道：“这边怕是暂时离不开，打人往衙门同府里说一声，再打人往海淀园子，叫小二回城！”

曹方应了，曹颙又想起银钱之事，道：“对了，再从府里账上多取些银钱来，怕是稍后要打点！”

曹方下去安排人不提，曹颙本人却是长叹了口气。

董鄂家生这样的变故，觉罗氏是难过，但是静惠的处境越不堪。小二到底是痴心一片，还是一时热络，这个谁都保证不了。

就算小二却是痴心，但是兆佳氏那边，实是令人头疼。

*

西城，曹府，梧桐苑。

都说家丑不可外扬，但是因祖母去告状，事情本已是瞒不过的，也因对初瑜亲近，所以静惠三言两语交代了家变之事。

初瑜听闻竟有这般大逆不道之事，也骇得睁大了眼睛。

静惠说完，想着祖母同自己已是无家之人，自个儿又这般身世凄楚，眼泪流个不停。

初瑜坐在炕上，拉着静惠的手，实不知该如何安慰，便也陪着掉眼泪。

静惠虽说不放心老祖母，满心焦虑，但是见初瑜挺着大肚子甚是吃力的模样，也不敢太过哀切，怕引得初瑜跟着着急。

因此，她便擦了泪，道：“都是妹妹不好，这些事本不应当与表嫂说，累得表嫂跟着挂心。”

初瑜也晓得流泪无用，跟着擦了泪，道：“好妹妹，有你表哥跟在老夫人身边周旋，指定安排得稳妥，你也别兀自着急，伤了心神，反而让老夫人难过。”

静惠闻言，却是羞愧难当，喃喃道：“表嫂，妹妹身受表哥表嫂大恩，尚未回报，如今却是又劳烦表哥表嫂！”

初瑜拍了拍她的手，道：“说这些外道话儿做什么？当初在沂州住着，我是真当你是妹妹待的。虽说到京里，见过次数少，但是心里也惦着你。”

听了这话，静惠想起那两笼鸟来，其中的一对鹦鹉已经吃了蘑菇毒死了。

“表嫂，那鸟……那鸟……实对不住表嫂的好意……”静惠小声道。

初瑜一时没反应过来，随即才晓得她说得是那对鹦鹉，便摇了摇头，道：“快别这么说，这事儿要是论起来，这两笼子鸟倒是立了大功劳。若是没有这鸟挂在廊下，那猫跑到旮旯里咽气，谁还看得到？那对试食儿的鹦鹉也不枉了，也算是有救主之功。”

话说出口，初瑜想起痴心的曹颂来。

这两笼子鸟才送去没几日，就把静惠引到这边府里了，却说不好到底是福是祸。

初瑜这般开解完，静惠虽说愧疚少些，但是越感激，已是从炕边盈盈起身，插葱似的拜了下去。

初瑜站起身，嗔怪道：“妹妹这又是做什么？”

静惠含泪道：“表嫂说得对，现下妹妹想想，这半日如同做梦一般。要是没看到那猫……那会儿没用那对鹦鹉试食，指不定要出什么大乱子……表嫂，又救了妹妹一遭，请受妹妹一拜……”

初瑜见她这般可怜，心里也是不忍，拉了她起身，道：“谁要你感激呢，快别再闹这些虚的，倒显得生分。”

其实，她很想说一句，要是感激，就嫁到咱们家做媳妇。但是现下实不是能开玩笑的时候，便只能在心里暗叹了。

或许曹颂同静惠真有缘分，要不怎么会这般凑巧？

不过，想起这个事儿，初瑜同曹颙的看法是一样的，那就是兆佳氏委实令人头疼。偏生她还是曹颂之母，无法越过去的人物。

这两个小的想要凑到一块儿，却不是容易事。

*

绒线胡同，董鄂府。

噶礼神色木然地坐在堂上，额上是干涸的血渍。噶礼之妻站在一旁，“呜呜”地哭着。

色尔奇与干都叔侄两个跪在噶礼前，说不清是恨、是悔。干泰则是有些茫然地看着众人，见众人都这般绝望，他不由上前，对噶礼道：“阿玛，既是那老太太要告阿玛忤逆，那阿玛赶紧收拾收拾出京吧，难道要等着差役上门不成？”

他虽是色尔奇之子，但是自幼养在噶礼名下，连身上的庶吉士功名，也是噶礼身为两江总督时恩请。因此，他管噶礼叫“阿玛”，管噶礼之妻叫“额娘”。

噶礼面色死灰，摇了摇头，道：“普天之下莫非王土，我这么一大把年纪，还要受那颠簸之苦么？”

干泰见噶礼如此，心里着急，道：“阿玛，忤逆不孝可是重罪，要……要……”

“要砍头”这几个字他却是说不出口，转了话锋道：“留得青山在不愁没柴烧，万岁爷登基已经五十多年，阿玛寻个地方躲上两年，新皇登基、大赦天下……”说到最后，他自己底气已是不足。

“忤逆不孝”乃十恶不赦大罪，遇赦不赦。

噶礼之妻听着养子所言，也晓得眼下已成死局。绝望之中，她看到跪在丈夫身前的干都，不由得怒火中烧，一下子蹿上前去，拉了干都开始撕，边打边骂道：“你这贱人生的贱种，生下来就克死你的娘，如今又要克死我们老两口么？那老东西还有几年活头儿，好好供着就是，偏就你着急作死。就算你想要作死，也不必拉了我们陪葬……”

干都晓得自己犯了滔天大祸，任由嫡母打骂，低着头，并不避闪。

噶礼之妻往干都脸上吐了两口吐沫，骂道：“你这是哭丧了脸给谁看？早就晓得你嫉妒你弟弟，对老爷同我心存怨言，抻着老爷给泰儿求功名了。你也不撒泡尿照照，就你这个德行，哪里配做老爷的儿子！但凡你有点儿良心，就把这罪责自己担了，别连累了老爷。要不然的话，我做鬼也不会放过你……”

噶礼之妻骂完，也不晓得干都听进没听进，只是话赶话说到这里，她心中竟真生出指望来。她回过身来，拉了噶礼的胳膊，道：“老爷，是啊，是啦，这本不干老爷的事儿啊，皆是这逆子所为，又干老爷何事？咱们去衙门寻老太太，跟老太太交代清楚，要是问罪，只管寻这逆子就是。”

听到这里，干都才抬起头来，握着拳头道：“阿玛，额娘说得是，儿子这就去衙门自，蘑菇是儿子使人放的，阿玛本不知情。”

“是啊，是啊，正该如此！”噶礼之妻脸上露出几分惊喜。

噶礼听着这乱糟糟的，“咳”了一声，屋子里立时素净下来。

噶礼瞅了瞅立在一旁的妻子与养子，又看了看面前跪着的弟弟与儿子，苦笑着摇了摇头，道：“折腾什么，何必自欺欺人？老太太既是告我忤逆不孝，那挨剐挨砍的便只是我罢了。”

噶礼之妻与干都还要再劝，噶礼站起身来，道：“唤人立时准备热水，老爷我要沐浴更衣……”

干都见父亲如此，使劲地拍了拍自己的胸口，嚎啕大哭。

噶礼上前两步，摸了摸儿子满是血渍的额头，笑道：“儿子，来给你阿玛搓搓后背……”