虽说简陋，不比口内驿站，但是好歹有屋子安置，还能吃上热乎乎的饭菜。

众人在雪地里跑了两天，如今也能这般。已是知足了。

驿站设在这边，就是联系八旗牧场与太仆寺牧场地。晓得是太仆寺衙门地长官到了，这驿丞也甚是殷勤。

魏黑一直留意着纳兰承平等人的动静，八旗牧场在太仆寺牧场西边。

过了烟灯吐后，往东北方向走是太仆寺牧场，往正北与西北方向，则是分布着八旗牧场。

问过驿丞，兵部的官员是昨儿下午到的。今儿早上已经往牧场去了。

魏黑在心里盘算那边的人手，要是没有暗中跟着的，两下里差不多。

同行的有位郎中，是纳兰承平的长官，多少会使他有些顾及。

只要这路上没事儿。等到了太仆寺牧场，就不用再提防了。

虽说这边厨房简陋，晚上送来地除了一碗肥鸡，一碗烧羊肉外。剩下的就是白菜豆腐粉条这些，但是众人吃得也是香甜。

不管怎么说，这用奶食与肉做主食，大家都是不适应，还是吃这样的饭菜，使劳乏了数日的众人胃口大开。

吃罢饭，沏了一壶浓茶，曹顒与魏黑说起昨晚的惊险与巴图的好客。

虽说来过草原几次。但多是暖和的时候来，这暴风雪还是头一遭遇到。

不说别的，就说昨晚那刮了一宿地白毛风，要不说遇到热心肠的巴图，他们这一行人在雪原上连个避风的地方也找不见，还不得冻死几个。

烟灯吐驿站距离前面的三棵树驿站有八十里，这段路程还好说，天明动身。下午也差不多到了。

三棵树驿站到太仆寺牧场却是有一百二十里的距离。还是要看天气，要不然地话。遇到风雪路上耽搁，又会生昨日的惊险。

到了天色将黑未黑的功夫，驿站这边又来人了。

这驿站院子小，小满出去到前院给曹顒端热水的时候，与他老子迎面碰了个正着。

除了曹方，后边还跟着七、八个健硕汉子，除了张义，其他地都面生。众人都是单人双骑，从驿站门口进来。

曹方看到小满大喜，立时开口问道：“大爷在这儿？”

小满点了点头，有些不敢确信，揉了揉眼睛，高声问道：“爹，您怎么来了？这是……”说到这里，看着跟在父亲身后的汉子们，面上甚是疑惑。

曹方已经翻身下马，顾不上回到小满的话，问道：“大爷在那间屋子？快带我去见大爷！”

小满见父亲催得急，也不敢啰嗦，转身引着父亲往后院去。

却说驿丞正在屋子里喝酒，听到院子里喧嚣，出来查看。

见这行人都是双骑，驿丞以为是哪个衙门的，忙上前去招呼。

张义从怀里掏出一锭银子，塞到驿丞手心中，道：“我们不是哪个衙门的，是曹大人的私属，路上耽搁了，才到罢了。”

驿丞偷偷掂掂，估摸有十来两银子，立时满脸堆笑，领着众人去马棚系马。

没有品级又如何，宰相门房七品官，这权贵家里的豪奴，比芝麻绿豆官可是有分量多了……

后院，上房。

曹顒见了曹方、张义，也甚是意外。

他的心里不禁“咯噔”一下子，想到曹寅与李氏，立时站起起来，问道：“你们怎么来了，可是府里出什么事，老爷太太身子可好？”

曹方与张义先给曹顒请了安，随后曹方俯身回道：“大爷，是老爷使小地们追过来的，老爷太太身子还好……”

听着前面，曹顒刚要松口气，便听曹方又道：“……只是智然师傅有了麻烦，小的们出京时被拘去顺天府了……”

说到这里，他将智然被拘拿的原由说了。

曹顒听罢，使劲地攥了攥拳头，心中生出怒气来。

智然是方外之人，到了京城，平素往来的不过那几个，又何曾得罪谁了？

虽说曹方只是讲述了大概，但是只要不是傻子，都能瞧出其中不对来。

看来，有人在幕后操手，目标就是曹家，说不定就是他曹顒，要不然曹寅也不会巴巴地打曹方带着几个平素并不露面的护卫出来。

他恨不得立时飞回京城，寻找蛛丝马迹，将背后那人拽出来，省的这般没完没了的，叫人闹心。

却是空谈，这身上地差事没完，他如何能回京？

京城还有曹寅在，曹顒对自己这位老父亲也颇为信任。不过，虽说他心里明白，有曹寅与庄先生在，必定不会让小和尚受了什么委屈，但是还是忍不住悬心。

小和尚自幼在佛门长大，不知人间疾苦，这番磨难，对他来说，实是太重。

不说别地，要是“杀人”这一条罪孽落到实处，那叫一心向佛的小和尚如何自处。怕是他自己个儿就要想糊涂了，心魔横生……

京城，鼓楼大街，顺天府衙门。

二堂客厅，王懿看着坐着饮茶地四阿哥，心里有些犯迷糊。这位王爷素来冷面，也没有什么好人缘，平日里只埋头苦干的主儿，今儿怎么想到往顺天府来？

城里这几日，没有生什么大事儿，衙门中除了一个寄住曹府的和尚“撞人案”外，其他的都是杂七杂八的。

这位冷面王爷向来有佛名，听说最是虔诚的，莫非因为这关了个和尚，就爱屋及乌地管起别人的闲事儿来……