苏一呢，在外头溜逛这么久，心头的闷气散了不少，大半算是认下了。这会儿跟许砚在正堂里坐着，微微挂着微笑，与他闲说许多话，只不提被点名叫进宫的话。说了又有什么用，他就算是王爷，也不能跟圣旨抗衡，也不能去阻挠沈太守办公事。这事儿大家都心知肚明，是皇上故意要拆了他们两个。所以辙是没得想了，只能认下。

话说了许多，弯弯绕绕，没个重点。最后倒是许砚挑开了，看着她说了句，“相信我，我会带你回来的。”

苏一表情微伤，嘴唇轻抿住，半晌提嘴角又笑了一下，“回不回来也没什么打紧，到京城到皇宫去看看，还不枉此生了呢……”说着声音打哽，“你也不必为我费神了，听上头的话，该娶谁就娶谁吧。这么耗着，一大把年纪了，别人总要说闲话的。我么，跟过你一程子，足够了……”

这话说得洒脱，可难以描摹的心情两个都知道。许砚把她揽进怀里，手轻抚她的头，说的还是那句，“你信我。”

眼泪从眼眶里冒出来，收脸压在他胸膛上，没一会儿就湿了大块衣衫。泪意控制不住了，环住他的腰，只顾哭了一气。她不知道入京以后会生什么事，以后的生活又会是怎样的。信他，不信他，都没什么所谓。从此没有自由身，一辈子都得叫人在手心儿里捏着。

可人生总该要存着一丝希望的，因选择，信他吧。

这事儿办得十分急，次日知州府上就来了人，领了苏一上车带走。亲人辞别，泪眼涟涟。苏太公白苍苍，脸上纹路深深，也汪了满眼的泪水。他妻儿都去了，就剩这么个孙女，却也要离他远去。有生之年，不知还能不能见到。他老了，身子一日不如一日，不知还能不能等到她回来。

苏一在马车上闭眼咽泪，可却是越汹涌。许砚也来送她，满目阴沉，夹杂伤愁。却不能送她进京，也只能在城门外瞧着马车远去。这一程很远，路上得颠簸三月左右的时间。而这一去，却不知得多久再能得见。

苏一先怏怏伤神几天，看着车外景色变换。后来心头松了几分弦，有时便与衙役闲说几句，问到了什么地方，问还有多久到宫里。后来话说得多了，便说起各州的风土人情，讲京城如何如何繁盛。要说宫里么，那没人去过，不知是一番怎样的景况。

苏一搭着马车床沿儿叹气，瞧着西侧大片的火烧云，心里想着不是京城的繁盛和皇宫的金碧辉煌，仍还是她的爷爷，沈三、石青，和在朝阳下从韩肃府上出来的王爷。

陆路转水路，飘一程子，再换马车。这么倒腾到京城，已到了秋日。四下都萧索起来，未入城就见得满山郊的黄叶枯草。苏一挑着马车窗帘子往外瞧，只见城外也是民舍密聚，街道四横，比之渭州城的南大街也不差什么。再到城门前，城门巍峨，四环城壕，旁侧皆栽种密密的杨柳。这会儿卷了叶子，风一吹落了满河面的黄叶。

眼见着马车轱辘辘进了城门，手心攥出汗来。这城里她谁也不识得，宫里更是半个人不识，总有些不踏实。沈太守的话，她是被招进宫里做手艺匠人的，不知是怎么几道程序。宫里不比别处，怕不是那么好呆的。走前沈曼柔与她说了许多，她也记下了。心里打好了主意，进了宫自当收敛性子，少说话多做事。旁的不指望，只承望能平平顺顺活着。兴许真有那么一天，大庆殿里那位起慈悲来，放了她出来呢。

马车沿着御道一直往北，直达皇宫大门。在皇宫前打了个弯绕，从掖门进宫去。到底是打好招呼的，什么都顺遂，没有太多繁琐的事。马车将苏一拉到翠花坊，停车下来，自有太监打扮的人接引她，带着她去见翠花坊管事的。

管事的也是个太监，瞧着年岁不小了。苏一也不敢拿眼直剌剌瞧人家，不过都是余光下的一瞥。她便是不懂规矩，也得事事小心谨慎。低眉哈腰的，听着那太监说，“规矩还是要学的，往后主子面前儿伺候有的是时候。”

苏一应声“是”，看着眼前晃动的深绛袍摆，心慢慢平下去。