刚出了院门，易生就牵住了陌香的手，心疼地问道：“怎么这么凉？穿得太单薄了吗？”陌香略感疲惫地靠在易生的肩膀上笑道：“现下都快十一月了吧？天凉了，手自然也凉啊！我还以为你不会那么快回来呢！”

“一榜我就收拾了东西赶回来了。”

“易生你可真厉害呀！”陌香一脸仰慕的笑容说道，“说中举就中举，往后得叫你举人老爷了！”

易生扭头笑道：“你也是夫人了，不是？我听奶奶说，村里人瞧病都不找祖祖了，把你给忙得跳脚了，是不是？”

“横竖没你读书累啊。我就跑跑腿儿，没什么累的。对了，你路过城里的时候没遇着四婶他们吗？”

“他们去城里了？”

“四婶的铺子开到了城里去了，前些日子才去的。玉桃去了，开罗叔也去了，听说小叔叔也偷跑去了，差点没把奶奶给气死了！”

易生忽然停下脚步，扭身问道：“你想去城里吗？”

“想去瞧一眼呗！长这么大了，我还没出过山呢！玉桃倒已经出过两回了！”

“那好，过段日子，我们就去城里。”

“真要去啊？”陌香忙摇头道，“我就随口说说罢了。”

易生伸手把陌香往怀里一带，笑道：“就算你不想去，我也得把你带去。我回来之前，已经得了虞城衙门的聘书了。往后我们得住在城里了。”

“什么聘书？”

“衙门师爷。”

“真的呀？易生你真是太太太厉害了！”陌香高兴地搂着易生的腰跳起来说道。

“你也不差啊，谢药婆！”

“那是自然啦！”

两人正相拥说笑时，雀灵的声音从旁边传来：“陌香，红菱婶子生了吗？”

陌香和易生吓了一大跳，忙害羞地分开了。雀灵走出暗影，打量了易生两眼笑道：“这就是你们家那能干的田易生？”

陌香羞涩地点了点头收到：“雀灵姐，你怎么在这儿啊？红菱姐刚生了。”

雀灵叉腰道：“生了就好，可惜我还没找到曹海棠呢！罢了，你们先回去吧！”

易生朝雀灵点了个头，算是打过招呼了，然后拉上陌香走了。雀灵目送他们离开后，吹了一声口扫。四个暗探如雨点般的落到了她跟前。她倚在树边，一只脚抬起踩在树干上，抄着手问道：“这都第几天了？抓两只山鸡有那么难吗？曹海堂也找不着？”

其中一个暗探低头回话道：“雀灵大人，实在抱歉，属下们翻遍了整座林子都没找着那两只山鸡和曹海涛的身影！”

“有那么难吗？”雀灵摇了摇头问道，“你们确实翻遍了林子的每个角落吗？那村里呢？哪户人家有没有异动？”

“村里各户人家暂且没有任何异动。”

“那人上哪儿去了？那两只山鸡和曹海棠一样都不是铁打的，难道几天不吃饭不喝水吗？奇怪了！”雀灵眉心紧拧地说道，“到底跑哪儿去了？难不成还能飞了？”

“雀灵大人，据山外的探子回报，说这几天没有见到曹海棠出山，更没见到那两只山鸡，所以属下以为，他们应该还在山里。”

雀灵捏着下巴，一边思索一边说道：“紫鹊山这一片可大了去了，要躲在山里也是极容易的。守在村口的探子怎么说？”

“守在村口的探子说也没见到三人出村。”

“那一准还在村里，不过到底躲在哪儿呢？你们听着，主子或许过几天就要回紫鹊村了。在那之前，必须找到他们三个，特别是那两只山鸡！哼！”雀灵嘟起嘴，不服气地说道，“能从我眼皮子底下跑掉的人本就不多，我可不想把她们俩也算上！你们听明白了吗？”

“是，雀灵大人！”

雀灵打了个哈欠道：“行，你们继续吧，我回去看红菱婶子的孩子了。”

暗探们都散开，忙各自地去了。雀灵慢悠悠地走回院子时，正好遇见谢大娘几个妇人打着灯笼回家去。她跟妇人们打了个招呼，把门拴好后便去了红菱的房间。她一进门就听见袁氏劝红菱道：“横竖没见着尸身，只是不见罢了，不会有多大事的！你刚生完孩子，可别再哭了，当心老了眼睛不好使呢！”

雀灵看见红菱蓬头散，红着一双眼睛，表情格外憔悴，不由地想起母亲游仙儿当初带着自己拼命逃往惊幽城的事，心里又格外生出了几分同情。她走到床边，瞧了一眼红菱身边包裹着的小婴儿，伸手碰了碰那婴儿柔嫩的小指头笑道：“多可爱！皮肤白白的，就像红菱婶子你一样！”一把红传去。

红菱勉强止住了眼泪，低头看了一眼那婴孩，心里又有些不自在了。雀灵忙笑道：“你别着急，红菱婶子！这孩子的爹死活都给你找……不是不是，嘿嘿……是一准给你找活的回来！你放心，我已经派人满山遍野的找了。邓开兴也去了城里，我婶子得了信也会帮你找的。”

红菱捂着心口，伤感地摇摇头道：“我就是想不明白他怎么会无缘无故不见了呢？连个征兆都没有！明知道我要生孩子了，他指定不会自己离开的，一准是什么事给耽误上，可眼下又不知道他到底遇上了什么事。”