“你说什么？”端木颜大声冲她吼，他的耳朵被震得嗡嗡作响，根本听不见她的话。
就在这时，一条人影冲到了二人中间，对着端木颜痛斥：“为什么？为什么你不去死？为什么死的是我爹？”
林雅琪一把揪住端木颜的衣襟，赤红着双目，冲他吼：“都是因为你，都是你害的！你还我爹来，你还我的家人！我要打死你，打死你——”
林雅琪一拳一拳，击打在端木颜的胸口泄。
端木颜耳中的嗡鸣声逐渐消失了，听着林雅琪的控诉，以及击打在胸口的拳头，他才恍然清醒过来，自己究竟做了些什么。
环顾着四周围，林家人的惨状，端木颜浑身颤抖起来，心虚：“我、我不是故意的，我真的不是故意的……”
“一句你不是故意的，就可以让我爹和我的家人复活吗？”林雅琪停下手，怒目圆睁，“你太自私了！为了你的宏图大业，你利用了我们林家，现在又将我们林家推入万劫不复的境地！从今天开始，我们再也不会帮你了，你就是我们林家的仇敌——”
林雅琪拔出腰间的佩剑，作势就要砍向端木颜，白英上前一步，拦阻了林雅琪：“林小姐，靖亲王是皇族，就算有罪，也要交给皇上来处置。老夫理解你的心情，你还是赶紧替你父亲收尸，处理后事吧。”
提到父亲，林雅琪的心再次悲痛到难以复加，手中的剑松开了，落了地。
“爹——”
“王爷，你意图谋害太子殿下，结果连累林家死伤惨重，请你跟我回宫，听候皇上落吧。”白英对端木颜道。
“我看，还要加上两条：第一条，联合林家盗窃朝廷的战车，第二条，私吞朝廷赈灾粮……”白夕羽补充道。
端木颜满目的慌张，忽然向端木惊鸿方向扑去，白夕羽以为他要偷袭端木惊鸿，不由地惊叫：“惊鸿，小心——”
此时，端木惊鸿已将玉凌子转交给手下，见端木颜突然冲向他，他没有慌乱，相反，无比镇定。
因为，他知道端木颜想要干什么。
端木颜扑通一声跪倒在端木惊鸿面前，抬头凝望着他，乞求：“二哥，我错了，我真的知道错了！你给我一个改过自新的机会吧！”
端木惊鸿居高临下地看着他，却不为所动：“四弟，这样的话，你以为我还会信你吗？正所谓江山易改本性难移，我今日若是放过你，难保他日你还会继续谋害于我，我凭什么要给自己留一个后患？”
“不是的，不是的！”端木颜慌乱地摇头，试图寻找到能够说服他的筹码，顾盼间，忽然看到了白夕羽，他灵光一闪，指着白夕羽道，“她、她！二哥，你不是喜欢她吗？我把她给你！我把她送给你！求你放我一马，好吗？二哥，求你了！”
一刹那，端木惊鸿的深眸电闪雷鸣，划过一道犀利的电光，他一把揪住端木颜的衣领，对着他的脸就是重重的两拳！
“端木颜，你真是个混蛋！我告诉你，阿羽不是物件，是你想送就能送的！她是个人，是有思想有感情的人！”端木惊鸿松手，一把将他用力推开，冷傲的目光瞪视着他，“还有，她本来就不属于你！我想要她，我会靠自己的努力去争取，你没有资格来决定她的未来！你懂吗？”
端木颜摔倒在地，无以反驳。
白夕羽听着端木惊鸿的话，心潮澎湃，她果然没有看错人！
白英却蹙起了眉头，一言不。
……
天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光透过云层，照亮了整个皇宫，金壁辉煌。
端木惊鸿、白夕羽、白洛羽、白英和端木颜一行人顺着青石板铺成的宫道，走进宫门。
来往的宫女、太监和侍卫纷纷行礼让路，像往常一样，当太子和亲王经过身边时，宫女们总会偷偷地抬眼打量，希望有朝一日能得到他们的亲睐，飞上枝头变凤凰。
但今日不同的是，当她们抬头偷瞄靖亲王时，却现他一身的狼狈，不但锦袍破了，靴子脏乱，脸颊上还有淤痕，不由地暗暗吃惊。
而一行人进宫的消息，也很快传到了李贵妃的耳朵里。
“你是说小公子找到了？和颜儿一起进了宫？”李贵妃闻言大喜，她盼了那么久的机会，终于来临了，“等颜儿接掌了神兵营，从此以后看还有谁敢小觑我们母子？”
可怜她此刻还在做着美梦，却不知小公子是进宫来了，却不是跟着端木颜来的。
在一旁伺候的宫女见她心情好，便逢迎拍马：“谁敢小觑娘娘和王爷啊？眼下姬贵妃谋害皇上不成，逃离了皇宫，后宫之内，除了皇后娘娘，谁能抢过娘娘您的风头？”
正所谓千穿万穿马屁不穿，宫女的话，落入李贵妃的耳中，很受用。
“皇后？她和那顾先生眉来眼去的，以为我看不出来？哼，她早晚也是要离开的，本宫只要坚守在这后宫，后宫之主的位置也早晚是本宫的！”
宫女连连附和：“那是，那是，娘娘才是母仪天下的女子典范！”
李贵妃好心情地笑笑：“好了，别耍贫嘴了，快随本宫去长寿宫。”
……
离长寿宫越来越近，端木颜一脸死灰，他知道自己这一次在劫难逃，死定了！
白夕羽瞄着他的神色，忽然喊住了他：“等一下！爹、惊鸿，你们和洛羽先走，我想单独找他聊聊。”
端木颜、端木惊鸿和白英三人齐齐惊讶，不知她是何用意。
端木惊鸿走近她，悄声问：“怎么了？”
白夕羽笑笑道：“没什么，他很快就要完了，作为夫妻，想送他几句话。”
端木惊鸿迟疑片刻，点了点头：“那你小心点。”
在白夕羽的引领下，二人来到一处花园停下，白夕羽背对着他，久久没有开口说话，端木颜注视着她的背影，心下忐忑。
他犯了这么多的错误，桩桩都有把柄握在端木惊鸿的手中，他必死无疑。此时此刻，白夕羽单独找他谈话，究竟是何用意？
“你找我来，到底什么事？”
白夕羽思索片刻，回头看向他：“给你指一条生路！”
端木颜露出惊愕状。
……
长寿宫。
经过一晚上的休息，端木崇的神色明显恢复了许多，皇后在他身边伺候着，递茶送水。
端木崇握着洛羽的手，一脸温柔慈祥：“小公子，让你受惊了。”
白洛羽微笑着摇头：“皇上爷爷，我没事，有姐姐和惊鸿师兄保护我，我什么也不怕。”
“姐姐？哪位姐姐？”端木崇好奇问。
白洛羽天真无邪道：“就是仙女姐姐啊！”
端木惊鸿出声，替他解释道：“父皇，他说的姐姐，就是神武侯府的七小姐，白夕羽。”
“白英家的老七？那不是老四的王妃吗？”端木崇张望了下，疑惑道，“老四呢，他怎么没跟你们一道过来？他平日里最喜欢向孤邀功，这一次他的王妃立了大功，他居然没有第一时间来请赏，真是奇了。”
话音方落，太监就进来禀报：“皇上，靖亲王和靖亲王妃求见。”
端木崇轻笑了起来：“说曹操曹操到，真是不经念叨，才刚说完二人，二人就来了。快请进来吧！”
太监转身离去，端木崇慈爱地摸摸白洛羽的脑袋：“小公子，你知道吗？孤第一次看见你，就觉得你和你惊鸿师兄小的时候长得几乎一模一样，所以孤看着你就觉得特别的亲切。”
“惊鸿师兄小的时候，是不是武功就特别厉害了？”
“那时候，他可不喜欢习武，他更喜欢捣鼓些奇奇怪怪的东西，孤很少见他练武，但他的武艺还是进步很快，这也是孤为他骄傲的地方。”
“惊鸿师兄好厉害啊！”
看着端木崇和白洛羽一老一少的对话，端木惊鸿忽然有些心酸，回想起小的时候，父皇也经常和他这样促膝长谈，但那时候的父皇意气奋、精神抖擞，而不是像现在这样英雄迟暮、力不从心。
转眼间，白夕羽和端木颜二人迈步走进宫殿，来到端木崇跟前，齐齐作揖拜见。
端木崇抬手，示意二人免礼，他仔细地打量白夕羽，而白夕羽也毫不避讳地回视过去，从容地接受他的打量。
端木崇的眼底掠过一丝欣赏，频频点头：“王妃，孤有很久没见过你了吧？怎么感觉你和以前判若两人了？”
白夕羽轻轻一笑，从容应对：“人总是要学着成长的，倘若总是原地踏步，又怎么应对世间这么多的变化呢？”
端木崇有片刻的愣神，旋即露出欣赏的笑容：“说的好！不愧是白英的女儿，见识就是不同！白英，你生了一个好女儿啊！”
白英上前一步，施礼道：“多谢皇上夸赞！皇上，臣有要事禀奏。”
端木崇：“什么事？”
白英：“今早，微臣接到太子手下的求救，称太子殿下身陷险境，请求微臣立刻赶往营救。”
“什么？皇城脚下，竟然有人敢对太子不利？”端木崇很吃惊，“谁？到底是谁要谋害太子？”
白英：“是林家！”
端木崇：“林家？他们怎么敢？”
白英瞄了一眼端木颜，冷笑一声，道：“他们怎么不敢？等微臣来到林府的时候，突然听到一声爆炸声，整个临渊城的地面都震了三震。微臣大惊，连忙冲进府去查看，幸好，太子殿下和小女都安然无恙，可林家的人却是死伤大半，惨不忍睹。”
“爆炸声？”端木崇回忆，“孤在睡梦中好像也有感觉到，不过，好端端的，怎么会有爆炸声，林家的人为什么会死伤大半，还有，惊鸿和王妃又怎么会出现在林府？孤真是越来越糊涂了。”
端木惊鸿出声道：“父皇，还是由儿臣来说吧。事情要从四弟自称找到小公子，要向父皇您邀功开始说起。”
端木颜闻言，双肩颤了下，暗觉不妙。
端木惊鸿瞥他一眼，继续道：“事实上，在狮子林，真正救下小公子的人，不是四弟，而是王妃。王妃在救下小公子之后，自己掉下了深渊，您若是不信的话，可以问小公子，儿臣说的是否属实。”
白洛羽连连点头：“皇上爷爷，是姐姐救的我，当时我被一朵妖花抓住，差一点被它吞食，是姐姐把我救了，自己却掉了下去。后来……”
他指向端木颜：“后来是他将我强行带走的，还把我交给一个很凶的嬷嬷，把我看押起来，不让我出去，也不让我随意走动。再后来，他们又把我送进了地牢，地牢里面又湿又冷……”
端木崇面露惊愕：“什么？颜儿，这是真的吗？”
端木颜无以辩驳，支支吾吾：“父皇，儿臣、儿臣……”
端木惊鸿继续说道：“儿臣一直在寻找小公子的下落，但万万不会想到，他居然被关在了林府的地牢里。这还要多亏了四弟亲自带路，我才能找对地方。不过，无独有偶，在夜探林府的过程中，儿臣还现了两件大秘密！”
从怀里掏出一张封条，递给端木崇：“父皇请看，这是三个月前父皇派往边城购买赈灾粮的银两上面贴的封条，一共有十八口箱子，全部都藏在了林家的秘道里！”
端木崇拿着封条的手不住颤抖，忽然用力丢向端木颜，砸在他的脸上：“你自己说！到底怎么回事？”
端木颜立刻伏地认罪：“父皇息怒！儿臣一是鬼迷了心窍，才会干出这样糊涂的事来，儿臣知错了，求父皇饶命！”
端木惊鸿冷笑一声，鄙夷道：“你干的糊涂事，何止这一件？”
端木颜当即浑身一震，知道该来的，总是要来的了。
“父皇，您还记得，今年年初，我为神兵营亲手设计的那十八辆战车吗？”端木惊鸿道。
端木崇点点头，回忆道：“当时运送战车的人回来禀报说，在渡江的时候，船底漏水，一辆战车不小心沉入江底，后来找人去江心打捞，却怎么也打捞不到。”
“那辆战车根本不在江心，自然是打捞不到的。”端木惊鸿道。
端木崇若有所悟，露出一丝怒意：“你的意思是，战车沉江并不是突意外，而是人为的，有预谋的？”
“不错！有人早就打了战车的主意，事先在船上动了手脚，然后在江心动手，将整辆战车移花接木，盗走了。我说的没错吧，四弟？”端木惊鸿的话，让端木颜打了个激灵，眼神闪烁不定，想要辩解，但却现此刻他的言语是如此的苍白，他辩无可辩。
“畜生！咳咳，咳咳……”端木崇气得咳嗽起来，捂着胸口，喘气连连。
“皇上！”皇后上前，一下一下抚着他的胸口，为他顺气。
端木惊鸿担忧地看着父皇，停顿片刻，还是决定继续说下去：“四弟联合林家的高手，盗走了战车，随后将战车藏在了林府，意图不轨。今日，我与王妃夜探林府，现了他们的秘密，他们便要杀人灭口，放火烧死我们。好在我们命大，逃过一劫，结果他们狗急跳墙，竟搬出战车来对付我们！不料，他们不但没有伤到我们分毫，反而自食恶果，丢了林家十几多条人命，林家主也命丧黄泉！这就叫多行不义必自毙！”
端木崇一手握住茶杯，手微微颤抖着，强行克制自己的情绪：“老四，你还有什么要解释的吗？”
端木颜面如死灰，低垂着的头颅，终是摇了摇。
“啪！”
端木崇一把将茶杯丢甩了出去，碎了一地，怒不可遏：“既然如此，那也没什么可说的了。条条罪状，皆是死罪。就算你是孤的儿子，孤也不能再姑息你！你……”
话未说完，太监再次进来禀报：“皇上，李贵妃娘娘前来觐见。”
“她来干什么？”端木崇恼怒地皱了皱眉头，“且听她要说些什么……让她进来吧！”
没多久，李贵妃莲步走了进来，看到儿子跪在地上，而茶杯碎了一地，她忽然觉得不妙，眼前的景象，哪里是她想象中的来领赏的样子啊？她上前，小心翼翼地施礼。
“臣妾拜见皇上、皇后。”
端木崇不说话，只冷漠地看着她，倒是皇后说了句：“妹妹多礼了。”
李贵妃看端木崇迟迟不说话，便尴尬地自行起身，抬头看一眼白洛羽，试探地走上前：“小公子，你可算平安回来了。大家为了找你，可真是操碎了心啊！”
她伸手，试图去抚摸白洛羽的脸庞，不料白洛羽受惊一般躲开了，快步跑向白夕羽，躲到了她的身后。
“姐姐，我怕！”
“不用怕，有姐姐在，没人敢动你！”
李贵妃的手就那么尴尬地停在了半空。
“李贵妃，你有什么事吗？”端木崇终于开口，目含厌恶和鄙夷。
李贵妃左顾右盼，摸不准现在究竟是什么状况，只好试探地说道：“皇上，既然小公子已经找到了，皆大欢喜，先前您允诺的那个承诺，是否也可以兑现了？”
一瞬间，四周围的气氛降至冰点。
李贵妃不明所以地打了个冷战，扭头，看到端木颜在冲她使眼色，李贵妃一时没能领会过来。
“那李贵妃想要孤怎么兑现承诺呢？”端木崇强压着怒气，阴恻恻的语气道。
李贵妃按耐不住内心的喜悦，说道：“就按先前说的，只要颜儿将小公子平安带回到皇上您面前，您就给他神兵营一半的兵权！”
“一半的兵权？太少了吧？”端木崇故作轻描淡写。
李贵妃心底雀跃，大着胆子道：“如果皇上对颜儿足够信任，把整个神兵营交给颜儿也未尝不可！年轻人嘛，就应当多历练历练，是吧，神武侯？”
她居然还冲白英投去一个挑衅的得意眼神，仿佛一切都已经胜券在握。
“整个神兵营哪里够啊？依孤看，孤应该把皇位让给你的儿子，才能让你满足吧？”
李贵妃嘴角的笑猛然刹住，蓦地抬头看向端木崇，对上他阴沉无比的脸，她手心凉，脚下踉跄了两下。
脑海中闪过一个不好的念头，她要栽了——