坐在灯前掩面而泣的小容，原以为杨帆今夜真就宿在希姑娘那里。如今看他累的满头大汗，气喘吁吁地接连从外面拉回三口红木箱子，心中疑窦顿生。

“大人箱子里有什么宝贝？至于亲自上阵，还累成这副模样。”

“别动，这可是开药材晾晒场的钱。明天记得早点叫醒我，我要给希瑶姑娘送行，记得把那份儿赌约带上……”杨帆说着，就把裹在身上的常服脱掉散热。婢女小欣，忙不送地把沾湿了的手帕递给他擦汗。

“什么，难道这是她给你钱？”

“对呀，各取所需公平交易。”杨帆随口答道，脸上的表情，清楚地写着活人不让尿憋死的得意。

“还公平交易？”

听到这里，小容终于怒不可遏，没想到希达里的女儿竟然在她眼皮底下耍心眼儿。心说；郎君啊，咋就这么傻呀，她都是你的私产，这荒唐事儿要是传出去，岂不让人贻笑大方。

“小欣，你在这里服侍大人休息，我先出去一下。”

“大年初一，没有兔子也一样过年。”杨帆阴阳怪调地说着，就习以为常地让婢女帮着宽衣解带，然后哼着小曲得意洋洋地睡觉去了。

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自以为大功告成的希瑶，还没来得及和婢女们庆祝，就被小容叫来老妈子们按到地上，重重地赏赐的一顿耳光。

转眼之间，吹弹可破的粉面上就布满了血红的手印。鲜红的血液顺着嘴角拉出一条细细的红线，自知计谋失策的希瑶，咬着牙自始至终没有呻吟一声。

湘云和另外两个婢女，吓得连忙跪在小容面前，苦苦哀求道：“夫人！求你饶恕我家姑娘，求你高抬贵手……”

“既然来了杨家，只有贱妾和婢女，哪里还有什么姑娘，你们这样说，我都不知道你们在为谁求情。”

“杨大夫已经答应，明早就让我们回京……还请夫人大发慈悲，宽恕希瑶姐姐……”

“你们这些贱婢，不说这个，也许我还会心软。哪有拿着主子家产和主子做交易的？我夫君是读书人，不懂这些俗理，你们当我也是摆设。今天要是不严惩你们，家规何在？你希瑶也妄为大家闺秀，反悔先人的赌约誓言，小心天打雷劈。”

“夫人，我……”希瑶凄然道，但是终究没有辩解什么。

“柳妈，记得把这些贱婢也修理一遍，让他们学学规矩。一定要打到你打不动为止。”小容怒气难消地吩咐道。

“夫人，你就请好吧，我柳大手的名号不是白得的，嘙！”搭话的是个四十多岁的老婆子，一边往手上唾了口唾沫，一边摩拳擦掌。脸上贪婪的神情，就像老练的豺狼逮住娇嫩的羔羊。

“想回京，耐心等着大人高升吧……”

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第二日一大早，杨帆起床后，立刻仰首挺胸地跑到偏房，准备为希瑶主仆几个送行。可是，却没人开门迎接他，凑到门缝，从里面传来阵阵的抽泣声。

对后来发生的事情毫不知情的杨帆，自当是她们在感谢自己的大恩大德。无不得意地喊道：“希姑娘！别在里面感动啦，天色不早了。一会儿我可要赶去府衙办公。希姑娘！……”