胤祺从来就招小孩子的喜欢，如今弘晖已有六岁了，平日里对自家常年散放着冷气的阿玛敬畏不已，却是极亲近这个每次都笑眯眯逗他玩儿，还老会给他带些个新奇的小玩意儿的五叔，每回见着了都非要在怀里腻歪一番才肯罢休。胤祺含笑将他一把抱了起来，又坏心思地颠了两下，吓得小家伙不迭搂紧了他的脖子不敢撒手，神色却依然是一片难抑的兴奋。

胤禛无奈地看着这叔侄俩凑在一块儿胡闹，原本冷峻沉肃的眉眼也略略温和了下来，唇角也带了些轻缓的弧度：“小心些，你手还伤着，莫要碰裂了伤口。”

“放心，就是个小口子——不对啊，四哥，你都不担心我把我侄子给摔着吗……”

胤祺把弘晖稳稳放在地上，故意揉乱了他的辫，轻笑着随口应了一句。胤禛的目光落在他身上，若有所思地顿了片刻，才终于垂了眸淡淡一笑，缓了声音道：“不怕，四哥信你。”

即使他已有了家室、有了儿女，即使一切都已再回不去当初的那个样子，他们也依然还是最亲近的兄弟……若是就一直这个样子，是不是其实——也已足够？

“别闹别闹，来，自个儿拿着上一边儿玩去。”

胤祺掏出个憨态可掬的泥娃娃来塞给弘晖，抱着他坐在炕上，又饶有兴致地逗弄着另一个正手脚并用非要拱进他怀里的奶包子，手里攥着块儿糖引他叫五叔。胤禛在边儿上静静立了一阵，望着他眼里真心实意的喜爱跟宠溺，终于还是忍不住低声道：“五弟，你明明这般喜欢孩子——”

“我是喜欢，所以我才不敢自个儿养……”

胤祺知道他要说什么，温声打断了他的话，微垂了眸静默片刻，终于还是无奈地淡淡一笑：“四哥，我自个儿都是一个能过一年就赚一年的人，如今又正是没个定性的时候。这是他们叫着我五叔，所以时不时地见上一面儿都觉欢喜，可若是他们哪一个唤我阿玛，就守在那孤零零的王府里头，眼巴巴儿地等着我一年回来一两次，又该叫这么小的孩子如何能受得了？更不要说将来哪一日，我若是——”

话只说到一半儿，忽然被一只手用力捂了嘴。那只手冰凉微颤，却带着十足的坚定力道，抬了目光看过去，便迎上了一双仿佛压抑着强烈痛楚的双眸，那双黑沉的眸子里头竟像是燃着熊熊的烈焰，灼得他心口仿佛也微微一缩：“五弟，别说了……你会长命百岁的，知道吗？皇阿玛专门请人测算过，你是有大福大寿的人，一定会比我们都活得长久……”

胤祺静静地望着他，眉眼间浸润过柔和温然的笑意，轻轻点了点头：“嗯。”

说实话，他心中所隐隐不安的，其实和身边人的担忧不尽相同。噶尔丹的诅咒不值得他害怕，他又不是什么重生回来的人，如今的身子也比小时候好了很多，无论是“天煞孤星”还是“缠绵病榻”显然都一点儿不准。真正叫他介意的，其实是自己每次试图改变什么的时候，都仿佛注定要付出的某种沉重代价。

只不过——那又如何呢？既然事先已经知道了，又怎么可能忍得住不去插手不去改变，更何况那些个代价纵然沉重，却也没有一次真正的叫他彻底地栽下去，而是终归叫他跌跌撞撞地一直活到了现在……

敛去眼底复杂的光芒，胤祺冲着这个哥哥眨了眨眼浅浅一笑，拉着他在炕沿坐了，不由分说地抱起弘昀来塞进他的怀里：“四哥，你先帮我养着，等我将来要是安定下来了，或者是终于想通了，就从你这儿抢一个过去——可先说好，到时候我看着哪个好可就抢哪个，你可不准不给。”

胤禛怔了片刻，微垂了眸淡淡一笑，语气便带出了淡淡的无奈纵容：“好——到时都依着你，四哥努力多生几个，好叫你可劲儿的随便挑……”

又在屋里逗弄了一会儿这两个小包子，眼见着时辰已晚，两个孩子也有些没精神，胤禛便叫嬷嬷们抱他们回去歇着，又引着这个弟弟回了书房：“皇阿玛跟没跟你说，太子这回下江南生病的事儿？”

“没有……怎么了？”

胤祺茫然地摇了摇头，微蹙了眉仔细寻思着今儿席上见着太子的样子，却也没觉着气色有哪儿不好的。正思量间，却忽然琢磨过味儿来，打椅子上猛地跳了起来：“怎么回事儿——皇阿玛带着二哥下江南了？！”

怪不得偏要在冬天下江南，原来是为了故意把他给岔开，把太子这么个人形炸弹给带到江南去！胤祺只觉着没来由有些着恼，抿了唇沉下脸色掂量着皇阿玛的用意，胤禛却只是无奈一笑，抬手拉着他重新坐回去：“这次是你想多了，皇阿玛只是想叫太子看看江南，让他收了那些任性妄为的心思……”

胤祺顺着他的力道坐下，心里头依然觉得这事儿没这么简单，一时却也想不出别的可能来，只好暂且把那些繁杂的念头搁在了一边儿：“要真这样儿倒是好了——可太子到底不也是没去？”

“停在了半道儿上，皇阿玛还要继续往下走，就传召索额图去照顾太子。等到从江南回京的时候，皇阿玛想着去探望太子，便领着我和老十三去了，也没惊动他人，谁知到了却见太子正纵酒享乐、丝竹不断，皇阿玛震怒，当即作了索额图，又将太子贴身伺候的尽数打杀，一回京就将他禁闭在东宫反省，你回来之前才给放了出来。”

胤禛年纪渐长，性子也越的端肃寡言，也就是对着这个弟弟能不知不觉说出这么多的话儿来。胤祺微蹙了眉凝神听着，指尖下意识轻轻敲打着桌面，许久才缓声道：“索额图现在如何了，被关进宗人府了没有？”

“宗人府？”胤禛不由微怔，下意识摇了摇头道：“不过是教坏了太子，最多治个辅佐无能的罪罢了，不至于关进宗人府里头去的。”

胤祺没应声，微垂了眸掩去眼底一闪而过的厉芒。在他的印象里，索额图因助太子“潜谋大事”而被圈禁宗人府处死，也不过就是这两年的事儿——虽说因为他的存在，索额图与明珠这两位大臣的命运已经彻底被搅成了一团乱麻，可按着这些年他对历史车轮强大惯性的体会，只怕要不了多久，这件事儿还是会回到它该有的轨道上去的……

可这所谓“潜谋大事”，又究竟潜谋的是什么呢？