折腾这么久，老太太道了乏，大太太便起身告退。

“娘，我不回致庄园，我要往梅园赏雪。”出了厅堂门，三小姐贺明珠就叫道。

贺大太太看着女儿那张小脸越发削尖了，一脸郁郁寡欢，头上随意插着那只别人送见面礼，被她悄悄说过俗气蝴蝶展翅大金钗，竟是连梳妆都不意了呢。大太太心中不由一痛，温言道：“那便去吧，这么大雪，想来那景致漂亮很。”然后对众女子说道：“你们姐妹们都一起去玩一玩散一散也好，只不许淘气。”又回头对送到门口大小姐贺明琪道：“大丫头这些时日天天窝着做针线，想也乏了，你带着姐妹们到梅林里走动走动，也松泛松泛，好生看顾些妹妹们。”

大家都开心应了，贺明琪尤其高兴，一脸喜色掩都掩不住。大太太这意思，便是让她安排姐妹们游园了。她早对持家使役跃跃欲试了呢，好不容易有次机会施展。

送了大太太出院门，贺明琪便对身边众妹子们一一询问用不用去衣，要不要添加件衣服，要不要先去她屋里用些点心，好让她先让人把梅园里安排一番，如此等等，很是热情。刚才屋里待了许久，大家都有些闷了，没人肯去。然后她又征求大家意见，看梅园里需要铺摆些什么才有趣儿。大家反应也不高，都没有什么意见。三小姐贺明珠直说就是去赏梅，什么都不用准备了，临时需要点儿什么，打发了丫头回去取就是了。然后就辞了大家，和二小姐一起先行往梅园去了。

贺明琪还特意交待贺明玫：“小七才刚屋里是没脱下斗篷，现不要一下子跑到外面去，先去院内廊下站一站等适应了外面凉气再走。”

贺明玫老实点头。没有家长情况下，这位姐姐很爱展现长姐风范，爱管就是她，敢不听立时变唐僧，她已经有些习惯了，只是她没有想到是，二小姐三小姐走时，竟然也特意跟她打招呼，也随着贺明琪话交待她小心着了凉，等下让丫环再加件衣裳再去玩。

咦，端庄姐变亲近姐。贺明玫受宠若惊，乖巧地答应着，使劲裹了裹身上斗篷。

姐妹们都跟着二小姐三小姐去了，贺明琪正扬声高叫着指挥各处丫环婆子们往梅园做这做那。熙和堂里一众丫环婆子闻声便动起来，到各处传话，自己去拿事拿物，一群人忙张起来。

贺明玫看贺明琪指挥着众人时那一副乐陶陶样子，越发觉得这贺明琪和老太太很有相似性，都是喜欢这指东划西热热闹闹热火朝天场面。

她一个人站廊下，等远院外司茶司水进来。司茶司水院外站了半天，只怕也心里不安了半天。这散了晨会恐怕也没有人通知她们一声来接她。不过那边大太太和小姐们已经扶着各自丫头远去了，那两个丫头应该也会跑进来找自己吧。若她没有丫环扶持着自己个儿跑出去了，被人看见传出去，没准又是丫头们一场罪过。

一个被贺明璇指派去梅园亭子里放置炉子一个穿着灰布短袄，腰中扎着腰带婆子一副不情不愿样子，当时就皱了眉。看贺明琪转身去安排别事情走开了，才撇着嘴对旁边一个婆子道：“咱们这大小姐啊，也忒会使唤咱们这些熙和院当差了，随便什么时候想起来，便是一通指派。”这婆子本来熙和院里负责洒扫一个粗使婆子，平时干活倒也任劳任怨，很职责。今天这雪儿一直下不停，天上倒象是飘棉飞絮般，这院子里便要反复地打扫才行。从大清早忙活到现，一刻不得闲，也是有些累有些烦。现又被指派着去搬火炉子，备炭块子生炉煮水。难免有些抱怨。

那婆子也正不满，听了便跟着撇起嘴来：“说起来咱们是老太太院子里伺侯，倒象是伺侯姑娘，她一个姑娘家，若是自己身边婆子丫头们都指派了差事不得闲，让咱们帮着干点儿什么，再没有不肯。可她哪有分过个这彼此不同，只要大太太不，有点什么事儿便一顿胡乱指派，看见谁是谁。昨儿个红花姑娘还受了老太太指责呢，说有事儿寻她却寻不到，背着主子就偷懒。哪里是红花姑娘偷懒，还不是那大姑娘让她去厨房给她传一份鲜奶酪子过去。你说这多大点儿事儿，大姑娘又不是自己没有丫头，偏看到红花便指派她去。不去吧，你正闲着，没落个不听主子使唤。去吧，老太太寻人时找不见，可不落一顿排揎。”

“伺侯小姐倒还也好说，好歹也是主子，可咱们，是只听主子们吗？那姨娘还不是把咱们指挥团团转。昨天说天儿冷，她屋里热墙不够热，指挥几个婆子赶着给她改造。说是不必大改不让报太太知道，可那几个婆子原也不是行家，不过膀大腰粗过有把子力气罢了，改完了说还不如原来暖，再重改回去算了。要说着，既然改了，就索性报了大太太，找了专业匠人来改好就是了，偏偏不让人报，就这么着又改回去了。那几个老姐姐，昨儿累了小半夜才弄好，今儿个还不得没事儿人似正常当差。”

“可不是。要不咋是亲母女呢，主没主形婢没婢样。”那婆子嘀咕道，“老太太昨儿责备红花姑娘时，大小姐明明就老太太身边，却不吱声，只怕人知道了她贪府里那点子鲜奶酪吃，你不知道，外面庄子上送来鲜羊奶竟结了冰，好不容易暖了些先做成了奶酪，原本老太太也爱这一口，不想大小姐抢了先。所以大小姐听老太太责怪，没敢自己先吃了，竟装没听见似不肯替红花姑娘辩一句。红花想着若照实告诉了老太太，大小姐不过吃口奶酪，落不了什么不是，可万一回头就老太太跟前儿编排她不是呢。吓一句话不敢说。后被老太太扣了半月银米完事儿。谁家作主子这样没个担当”

二个婆子说着，一路走远了。

旁边厢房门口坐着个梳着双髻小丫头子，小圆脸儿，玉面粉腮，长很是可爱，正拿着个绣崩子绣花，一针一线很认真样子。这么冷天儿，她竟打着帘子不知道放下来。刚才二个婆子说主子闲话，贺明玫都听得一清二楚，那丫头离近些，自然是能听到，那二个粗使婆子，一看就不是传闲话行家里手，竟根本没想到避讳旁人。议论主子，竟毫无介心样子。

可是这小女孩，就那么大点儿，那二个婆子话她听得清清楚楚。仆妇背后说主子坏话，这小丫头竟然丝毫没有异样神色，依然端坐着绣花，象模象样样子。这份淡定从容，极是难得。

贺明玫不由朝那边走了几步，问道：“你多大了，叫什么名字？”

那小丫头抬头看了她一眼，见是七小姐，忙站起身走出门外，走几步才停身福了一礼，带着笑回话道：“七小姐安好。回七小姐，奴婢名叫梨花，今年九岁了。”

她态度恭恭敬敬，倒让贺明玫有些意外。因为她年幼加上不得势，府里下人们并没有谁对她行足规矩。便是司茶司水，虽然她肃容时很恭顺听从，但闲暇时还是常拿她当孩子般哄。

贺明玫听她声音，原来就是刚才去通传司茶司水丫头，想去这丫头说话时蹦豆子落地一样字字咯崩脆声音，又说事情说清清楚楚，又不拖泥带水，很是会说话。便问道：“你这院子里专门负责传话吗？这大冷天儿你怎么不放下帘子作活，那样岂不暖和些？”她看了眼屋里，难道是为了光线好？

“我当差呢。”梨花道，“没事儿时候就练练手，或者帮着别姐姐妈妈们干些活计，但不能离开这前廓附近。放下帘子，万一里面姐姐们出来传话，看不到奴婢就不好了。”

“噢，原来是这样。”贺明玫道，便道：“不过这样大冷雪天并不多，便是放下帘子，让里面出来姐姐们叫一声再出来也用不了多少功夫，老太太也未必会怪罪。”大冷天不放棉帘坐门口对风吹，太缺德了吧。

梨花笑起来：“多谢七小姐关心。奴婢不冷。奴婢刚刚还跑来跑去，所以手脚还暖着呢。不是老太太让这样守着，是奴婢自己想着这样听传一点儿，里面有姐姐们出来，我一眼就瞧见了，不耽误主子们事儿。”

贺明玫点头。当差认真，言词利落，落落大方又恭敬有礼。不错。

想了想便问道：“你进府多久了，家里还有些什么人？”

“回七小姐，奴婢进府两年了。家里现下还有什么人奴婢不知道。去年家里着了天灾，一家子逃荒出来去投亲，半道上就饿死了，上面有姐姐，已经订了亲事，并且要照顾弟弟和生病父亲。我小，还不会照顾人，所以父母商量着卖了我去，大家想法子落个活命。”梨花道，“我那时五六岁，跟着人伢子被几道专卖，七岁上入府，现如今早就没了家里消息。”

正说着话，司茶司水已寻了过来。司水拿了件厚嫩黄色狐毛内里斗篷过来，往贺明玫身上再裹一层。这是本季做，也是按六小姐贺明琼尺寸，没有修改过，大虽大了些，却很方便里面套厚衣服。一边担心小声问：“小姐，现没事了么？”

司茶忙忙地把一个缠枝牡丹细瓷椭圆形手炉塞到贺明玫手里，一边笑道：“姑娘暖暖手。”这下子，再不用担心没炭烧了。她倒不象司水那样担心，小姐这么没事儿似这儿和丫头闲话呢，哪里还能有什么事儿。

原来这二个丫头院门外守着，怕散了时贺明玫受冻，便又回去了一人取这些个来取暖。就这样大太太还以伺侯不经心为由要撵她们，何其冤枉人也。

贺明玫一边任由司水司茶把她裹成棉花包，拍了拍司水胳膊笑了笑算是安抚。一边安慰梨花道：“你过好长壮实，将来你一家人团聚了，定会开心。”

那梨花也不伤感，脆生生道：“正是呢，奴婢谢谢七小姐。”

司茶便诚心地邀约：“梨花闲了多去我们那儿玩去吧。我们七小姐是喜欢和你这么大年纪一块聊天呢。我们院里还有素点和素心两个，也是和你差不多大，肯定也极喜欢和你玩。”梨花笑着应了，直待贺明玫带着司茶司水转过长廊了，才回去坐下。

雪仍不停不歇地纷纷扬扬着。地上树上房子上，到处白茫茫一片。