裴府,裴策的马车才离开两刻钟不到,林家下人就匆匆赶了过来,请华郎中去医治林员外。

华郎中闻言,立即收拾东西朝林府奔去,健步如飞。

他家世代从医,家族鼎盛时期曾出过三位前辈同时担任御医，奈何家道中落，子孙流落各地。数年前，他在前往昌平县的路上遭遇劫匪,差点一命呜呼,是裴策路过，派跟随救了他一命。自此，他便一直住在梅镇裴府，半是隐居，半是做裴策的家养郎中，以报答对方的救命之恩。

今日裴策临行前，再三叮嘱他办两件事情。一件是照顾好林员外，一件是在八月十四那日听宋言的吩咐去给林家大小姐诊病，宋言说什么，他照做就行。

华郎中不明白裴策宋言二人要做什么，但他会好好照办。

如今林员外有事，他怎能不急？

可惜，不管他如何努力挽救，林员外腰部以下都瘫痪了。更令人惋惜的是，林员外怕是，熬不过这个八月。

前管家绑架谋财害命，原配妻子遭陷害早产身亡之事事发，一双儿女被丢弃在山中只找回一个，小妾悬梁自尽，庶子不服管教爬墙坠死，还有后来大小姐因惧怕女先生擅自离家……这一件件的事，无一不让这个年过半百的老人身心受创。其实他能活到现在，完全是靠一口气撑着，如今女儿下半辈子基本上有着落了，他心情激荡，再加上酗酒伤身，老人家，中风了。

幸好发现的及时，再晚一步，林员外上半身都保不住，甚至可能会……

华郎中心中一阵后怕，不敢再想。

“华郎中，老爷到底怎样了？”常遇抓着华郎中的肩膀，眼圈泛红。

他后悔又自责。如果他没有去找大小姐，如果他一直守在老爷身边寸步不离地照看他，或许老爷就不会出事。他早该发现的，老爷脸那么红，不可能只是饮酒的缘故。不对，他根本就不该让老爷喝酒，上次华郎中就嘱咐过，老爷身体不好，最好戒了酒……

常遇痛苦地咬紧牙关，不让自己哭出来。

因为大小姐的出现，他是想过老爷去后，他就可以肆无忌惮了。可他从来没有盼过老爷出事，从来没盼过老爷早死。当年是老爷救了他的命，他敬重老爷，敬重他的女儿。最初他安排樱桃甜杏在大小姐身边，真的只是想了解大小姐的喜好，方便他得到大小姐的欢心，巩固他管家的地位。如果不是大小姐与其他女子不同，如果不是知道了大小姐的真正身份，知道了她的心意，他常遇就算再喜欢大小姐，也不敢对老爷的女儿有非分之想！

可他还是对不起老爷，因为私心没能照顾好他！

常遇抓着人不肯松手。

华郎中面现难色，有些话，不能当着林家大小姐说。

赵平一直在旁边看着，见此，他拍拍常遇肩膀，推他往外走：“常遇你冷静点，咱们去外面说。”

常遇死死盯着华郎中，华郎中叹口气，挑开门帘去了外室。

常遇和赵平紧跟着他。

门帘落下，却丝毫阻挡不了里面的哭声。有噜噜掺杂猫叫的慌张哭喊，有阿晚和两个丫鬟的小声抽泣，也有大宝二宝的呜呜痛哭。

宋言得信赶过来的时候，华郎中正在交待赵平常遇二人。

“府上还是先预备好寿衣棺木吧，林老爷最多撑到月底，现在只能好好养着，以免……”

宋言身形晃了一下。他对林员外没什么感情，可对方真心对学生好，明知她不是自己的女儿还要将一大片家产留给学生，就凭这一点，宋言就敬佩林员外。如今他害怕的是，林员外去了，学生该有多难过。

赵平沉默地转身，低下头。那样好的人，却……

常遇神色恍惚，喃喃问道：“您真的没有办法了？”

华郎中摇摇头：“除非世上真有起死回生的仙药。”若是无关人家，他会客气地建议对方另寻名医。可他对自己的医术很有信心，对林家，他无法说善意的谎言，因为那样只会让他们空空生出希望，白白浪费精力。

他这样说，常遇反而渐渐冷静了下来。

老爷病危，大小姐不懂事，现在府里只能靠他了。

他深深呼吸几次，咽下从心底涌上来的痛，冷静地道：“赵平，你去里面照看老爷和大小姐吧，我得吩咐其他下人做事。”说完，他再也不敢耽搁，陪华郎中去开药方了。

赵平朝宋言点点头，去内室了。

宋言忍不住跟了过去，停在门外，支起下落的门帘，望向里面。

他瞧见了趴在林员外肩窝里的学生，她的脸被林员外的衣裳和她凌乱的头发遮挡住了，他只能看见她不停抖动的肩膀。

那一刻，宋言很想上前抱住学生，抱着她告诉她，只要她不哭了，他什么都答应她。宠她，照顾她，对她笑，给她做好吃的，还有，做她的五男之一。只要，只要她别再这样哭了。

他看了，心疼……

上午还一片喜气洋洋的林府，忽的就死寂下来，下人们皆面色沉重。有人是真心为林员外悲戚，有人是做做面子活。不过，真也好假也好，没有人会去追究。

夜色笼罩大地，昏迷了半日的林员外，终于醒了过来。

自己的身体自己知道，察觉到双腿的异样时，林员外并没有太过吃惊。

屋子里点满了灯火蜡烛，亮如白昼。

他茫然地眨了眨眼睛，望着熟悉的屋顶，脑海里一幕幕掠过许多事情。

有太多的遗憾，但现在没法追究了。