这个问题在明代还略显新颖，问的是社会总财富究竟有没有定数，究竟是越来越多，还是定额分配。按照传统的儒家观点，天下财富总是有数的，所以君王取多了，庶民就少了，大夫拿多了，下层就没了，但是崇祯皇帝似乎模模糊糊觉得那里有些不对，但是他薄弱的经济学知识又不足以支持他的深入思考，所以他皱眉思考了一会，没有所得，只是将目光投向柳旭：“我想了半天，觉得这天下的财富又有数，又没数，说有数，是因为税收重了自然小民受损，但是若是财富有数，为何这物价一直上涨？”

“陛下说得好！”柳旭先拍了皇帝一记马屁，随后说道：“天下财富无数，这是必然的！为何？这财货本就能自行滋生，学生家中有些家产，还做过放贷生意，譬如有人借了臣十两银子，他拿去做买卖，一年之后赚了二十两，到时候还给学生十三两，他自己还落下十七两！这是经商之利，而农民耕种、工匠制作、渔夫打鱼，也都是不断滋生，可见从个人角度，这财富是增长的——这个东西，学生叫他微观经济学。而农夫、商人、工匠这种实际生产粮食、财富、工具器物的，就是生产者；军人、学者、僧道这种不事生产的，就是非生产者！从宏观来看，三皇五帝时代，鸡犬之声相闻，老死不相往来，人口稀疏，汉朝人口巅峰不过是四千万人，而我大明今日至少有二万万人口，若是财货不能增长，哪里来的财物给他们使用，哪里有衣服给他们遮体，哪里有金银供他们周转？所以说，这财货必然是增长的！”

“先生说得好，说得好！”皇帝连连点头，随即说道：“可是这又如何解释税收问题呢？”

“这个好说！譬如今日我收十一税，每十两银子取一两，只要百姓收入超过一两，就能剩下财物供养自己家人，若是剩下的财物足够，就能用来积攒，若是做生意的拿剩下的多买货物，工匠拿来多开工坊，农夫用来多买耕牛，农妇拿来多买织机，这收入就更加高了——这就叫做扩大再生产！若是时间久了，积累越来越多，自然收入越来越高，社会财富自然越来越多，这就是良性循环！”

“而税收的弊病在于，若是税收太高，农夫、商人、工匠交了税之后，剩下的钱不够养活自己和家人，又谈何扩大再生产？到时候说不得为了完税要卖儿卖女，卖房卖地，而这越卖生产越少，朝廷税收也就越少，自然是恶性循环！”

“既然如此，那为何我大明收入越来越低呢？朝廷税收并不算重，应该能给农民商人留下足够金钱，这却如何解释？”

柳旭心里暗暗翻了个白眼，心说这自然是你祖宗朱元璋不懂经济学，把好好一个大明朝弄成了小农帝国，没有统一的中央银行，缺乏后勤财政统筹管理不说，还没有数量管理意识，连宋朝都大大不如——而偏偏这样的小农帝国赶上了海贸大爆发和工业革命时代，能不出乱子嘛！

不过这个问题不好回答，因为问题的症结不在于朝廷收多了，而在于士大夫缙绅们太贪了。但是柳旭眼下还不能和士大夫缙绅翻脸，所以这个问题怎么回答就颇费思量了。

“先生，这个问题不好回答吗？”崇祯皇帝有些奇怪地询问。

“皇上，并非不好回答，而是不能回答！”柳旭一字一句地说。

“为何不能回答？”

“皇上欲富国乎？欲平安无恙乎？”柳旭抬起眼来，直视着崇祯的眼睛，高声叫道。

“放肆！”王承恩被柳旭的行为吓得魂飞魄散，他生怕崇祯一怒之下把柳旭拉出去砍了，先下手为强，跪下说道：“柳旭君前失仪，当处以廷杖之刑！”

柳旭没有说话，他直视着皇帝的眼睛，试图从这个悲剧的少年天子眼睛中看出一些端倪来，但是后者虽然年轻，却已经有了一些城府了，他的眸子深沉如深井，让柳旭看不出任何表情。

平台上的空气似乎凝固了，柳旭不说话，皇帝不说话，太监们跪在地上也不说话，所以世界都好像沉寂了一般。

柳旭不急着说话，他是不可能被砍头的，他若是挨了板子，只怕名声还要更高一层，所以他只是昂着头看着皇帝，一言不发。

皇帝剧烈地喘息了几下，似乎在他并不算长的生命里从来没有人敢这么跟他说话，这让他除了感觉被冒犯之外还有一种惊讶的感觉。少年天子沉默了一会，终于说话了：“王伴伴起来，朕不究他君前失仪之罪。”说着，他又看着柳旭，慢慢说：“先生这话究竟什么意思？”

柳旭哈哈大笑三声：“敢问皇上，这天下财富，究竟在谁手中？”