桑怿只是武臣序列的小使臣，三班院里的吏人可不那么好说话。找对了人给够了钱，那就一切好说，事情办得又快又好，甚至还有意想不到的好处，比如那个经手吏人答应的阁门祇候，带上了以后升官就快。如果不给够钱，那事情就难办了，桑怿等几个月还是好的，成年等在汴梁城里的也大有人在。

低级武官本俸微薄，没了职务上的补贴，京城里物价又贵，沦落在那里待选的低级官员，如果本来家里就穷，那就有的沿街讨饭，有的甚至让妻子女儿出去倚门卖笑。说起了夸张，京城里的百姓可是见怪不怪。

这种事情落到自己身上，那可真是上告无门，叫天不应，叫地不灵。告上下查下来，经手的吏人一切合法合规，三班院又不是为哪个人开的，积压的公文成千上万，凭什么先给你办？最后只能不了了之。

徐平长在汴梁城里，这些事情当然清楚，听了桑怿说起，只能跟着叹气。

远道而来，桑怿不想让气氛因为自己闹得这么沉闷，对徐平道：“不说这些丧气事了，我在京城里听说你这几年升迁倒是顺利，现在本官是什么？”

“今年刚升了屯田员外郎，踏上了员外郎这条通天梯。”

桑怿笑道：“兄弟你这是饱汉不知饿汉饥，你觉得屯田员外郎是开头，对很多人来说可是一辈子都爬不到的位子。”

徐平也笑，自己今年不过刚刚二十三岁，上路就已经了不起了，再去感叹前路漫长就有些矫情了。

说起来屯田员外郎这职务，徐平前世还有印象，甚至觉得挺威风的。课本上学宋词，讲到柳永的时候就说他最后官至屯田员外郎，世人称为柳屯田。

到了这个世界轮到自己头上才知道，这职务才刚刚上路。

宋朝中级文官，由员外郎到郎中，一步一步能够踏出去，从此就野鸡变凤凰，在朝廷里算是有头有脸的人物了。

员外郎不过七品，郎中六品，再进一步五品以上就是高官，没有特殊的缘由，循资升迁的路郎中就是尽头。但这员外郎、郎中的路途，却漫长的令人绝望。哪怕是一般的官员，这过程中也得有一两次特旨升迁，一次超升五阶，不然单靠熬资历恐怕是没几个人能熬出头去。

从员外郎起，官员的出身在本官上泾渭分明，像徐平这种有出身的，到了这一步走的是屯田——都官——职方这一条路，无出身的是虞部——比部——驾部，杂流出身或是犯过贪污罪的则为水部——司门——库部。只要一问本官，就知道这人的前途怎么样，哪怕是同样级别，人家也会区别看待。

这条路上又分左曹右曹，左名曹右名曹，生生分出十几个官阶。

稍微不错的官员，升到员外郎也已经人到中年，之后一点错误不犯，把这条路走通就白苍苍，该琢磨着退休养老了。徐平二十出头上路，运气好了走到头也能抱上孙子了。

实际上也根本没什么人把这每一个官阶都走一遍，得靠着特旨超迁才能踏出去。不过按徐平现在的情况，刘太后只怕不会给他这待遇。

升屯田员外郎的时候朝里就起过争议，因为徐平兼着蔗糖务的提举，而按惯例像提举铸钱监这些官员升迁直入左曹，有人提出利益重大的蔗糖务是不是也享受这一待遇，从祠部员外郎升起，最终还是被太后否了。

徐平倒没往心里去，他现在的本官已经远超了天圣五年的进士同年，再超迁就拉开的距离太大了，在有心人眼里更刺眼，现在这样也不错。

说过如今的官职，桑怿便问起现在左江道的情况，毕竟他到这里是来当左江道的巡检，不是观光旅游的。

徐平把去年行括丁法以及引起的事端介绍了一遍，最后道：“如今左江道大部的土官都已经裁撤，但对朝廷来说这里是新地，我和冯知州商量，在左江道和右江道各新设巡检一员，弹压地方。你来正好，我们两个熟识，好多事情商量办着也容易。如今高大全带人在修到迁隆峒的路，过两天你不妨跟着去看看，了解一下这里的情况再说。”

桑怿点头答应，他与高大全也是旧相识，合作起来方便。

徐平吩咐下去，晚上提举司里摆下筵席，为桑怿接风。

桑怿能够来到邕州，徐平是从心底里高兴。不仅仅是两人这么多年的交情，更因为与桑怿在一起没有什么顾虑。桑怿的性子不算热情，总有些君子之交淡如水的感觉，但这个人有原则，待人不卑不亢。当年徐平只是一个富户家的不成器少年，桑怿也从没另眼看过他，觉得合得来就当朋友看待。如今对桑怿来说徐平已经高高在上，是他的顶头上司，桑怿依然能够坦然对待，这就真不是一般人能够做到的了。