桑怿听着韦大郎舌绽莲花，说的一套一套的，也不知找了人什么学来，竟然是大义凛然，很有些舍身报国的意思。要不是那一老一少看着实在扎眼，桑怿都会被感动。两国交界，边民跨境打猎捕鱼，砍柴割草，实是稀松平常的事情，按桑怿的意思，这种事情不好过问。不过他拿不准徐平的意思，一时沉吟不语。

想了一下，桑怿才道：“山林川泽，是天子私产，你说的也有道理。不过看他们两人也是迫于生计，不像盗贼的样子，还有其他恶行吗？”

“有的，有的！”丁小牛被韦大郎抢了风头，在后面憋得难受。有了机会急忙挤了上来，举着手中的小布袋，“官人，这两人还偷我们大宋农人的粮食。这布袋里面就是证据。我们拿贼拿赃，冤枉不了好人的！”

说完，解开布袋，把里面的东西倒出来，原来是七八穗嫩玉米。这种作物适合山地种植。虽然徐平三令五申不许开山种地，这两年还是传播了开来。

桑怿看着地上的嫩玉米，眉头皱得更紧了，沉声问老者：“这些真是你从我大宋境内农田里摘的？”

“官人，我家里断炊几天了，摘几穗填孩子的肚子！”

老人说着，转头看着咬着手指的小孩。

小孩歪着头看着上面的桑怿，咬着手指头，眼中有害怕，也有好奇。

桑怿轻咳了一声。换了个柔和的语调，问小孩：“你叫什么名字？”

“我叫马蹄。”

“这些玉米是哪里来的？”

“爷爷从树林边摘的，说是回去煮了给我填肚子。”

听到这里，桑怿叹了口气，这祖孙两个看着再可怜，罪名却是脱不掉了。认真说起来，山里的土人还有些处于部落状态，没什么私有财产的概念，也并不认为偷盗是什么可耻的事情，意识里跟打猎捕鱼差不多。不过如今这里归到了官府治下。律法不认人情，犯了法就该惩罚，更何况牵扯到了两国。

“来呀，去库里取十贯足钱给韦大郎和丁小牛两人。”

案下吏人得了桑怿吩咐。应声诺出了官厅。

韦大郎和丁小牛早支起了耳朵，听到了钱字都是心花怒放，对视一眼，心里像藏个小老鼠一样挠得痒痒。凭祥峒这里没什么花头，两人尽可以去宁明镇花天酒地几天，实在是平生没有过的快活日子。

看着老人和孩子。桑怿沉声道：“念你年老不易，也是为了孩子才做出如此错事，我也不重罚你了，笞二十，算是薄惩吧！”

盗七贯以上才流配，几穗玉米如果不是牵扯到交趾，老人孩子不是宋民，最多也就是训戒几句。就是所谓的笞二十，听着吓人，其实按折杖法也不过是屁股上挨七下，执刑兵士看老人面上留点情，勉强还能走着回去。

得了桑怿命令，上来两个兵士挟住老人，几个大步就拖到了官厅门口，按在了如阶上，一个随手扒掉老人裤子。

小马蹄为知道要干什么，快步跟在后面。到了门口，见另一个兵士从架子上取了小板子下来，才明白过来，一下扑到爷爷身上，张开手臂仰着身子护着，一双黑眼睛眨也不眨地看着桑怿。、

桑怿心里叹气，官人断案，最怕碰上老人孩子和妇人，说是铁面无私，看的人却不一定什么观感。人是感情动物，大板子打在老人孩子身上，都会觉得可怜。

“那老者，你今年多大年岁？”

老人趴在地上道：“禀官人，小老儿今年五十八岁了。”

桑怿只觉得苦，心说你满头白，怎么才五十多岁？若是年满六十，算是老人，杖刑不及老弱妇幼，这顿板子也免了。看着外面，那个小孩死死靠在老人身上，不许别人靠近，执刑的兵士也一时不知该怎么办才好。

吏人取来了铜钱，韦大郎和丁小牛欢天喜地接了，谢过桑怿。

韦大郎抱着铜钱，看外面局面僵持，对桑怿道：“官人，这贼骨头你别看他年老，可是能窜到我们大宋来偷东西！若官人下不了手，小的抖胆，上去两板子打断他的腿！”

桑怿脸一板，喝道：“官厅里面怎么任你喧哗！怎么处置，官人自有主意，要你来教吗？”

韦大郎不敢再说，心中犹自愤愤不平。

桑怿对执刑兵士道：“看这老人身体瘦弱，好似身上有病的样子，今天不宜受刑，暂且记下来，先收押吧，过些天再受刑。”

一边说着，一边摇着头，心说这是徐平搞出来的麻烦事，还是交给他处置。(未完待续。)