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汴河边的酒楼里,刘太师悠闲地喝着茶,对站在面前的朱正、周贵和李逢吉几个人道:“这次事情,你们几人要吃点苦头,少不了沙门岛那里走一趟。不过你们放心,家里的事情自然有我照顾,绝对不会有半点差池。就是沙门岛那里,也有我相熟的吏人,去的时候带一封我的书,安心在那里过几年,等到朝廷大赦,好好地回到开封来。等到了那个时候,有现在许你们的钱作本,又有我们的帮衬,荣华富贵还不是唾手可得?”
朱正几人一起拱手:“但凭太师吩咐,我等定然会把事情做好!”
“好,好!”刘太师摆着手让几人放松,“这两年在三司,你们只是后行,委实吃了不少辛苦,我也没能照顾到你们。以后就好了,等到回来,在京城买座宅子,再娶几个娇妻美妾,什么样的好日子享受不到?这个年月,什么品官厚禄都是虚的,手里有钱才是实打实的,有足够的钱,你们可以过得比皇上还舒服。你们说是不是?”
“太师说得是!皇上虽然吃喝不愁,但天天还有那么多国家大事劳心劳力,哪里能够像我们,只管吃喝享乐,其他万事不管!”
“对,你们知道就好。这次把事情做好,不管谁问起来,你们都说是得了消息,不甘心就此稀里糊涂裁掉,才去找相熟的吏人到宰相和御史那里讨个说法。这又不是什么谋反作乱的大罪,了不起判个流放沙门岛,几年之后就能回来,以后就都是好日子了!”
想起以后再也不用被人呼来喝去,天天吃糠咽菜,自己也能够如同天天羡慕的那些员外一般,住着华屋大宅,左拥右抱着娇俏的小娘子,几人脸上都放出光来。
正在这时,一个中年人从外面进来,到了刘太师身边,低声道:“太师,外面刚刚传来消息,盐铁司兵案的人正带了厢军,到处抓昨天闹事的人!”
“来了,来了,”刘太师看着几人,摊开双手。“这说着说着,他们就开始到处抓人了!这个徐平确实是与其他人不一样,比我们原先预计的行事果断得多。本来还以为是开封府抓人,没想到盐铁司先出手。”
朱正几个人不知道是什么意思,是好事还是坏事,面面相觑不敢说话。
刘太师笑道:“你们不用担心,三司抓人不是更好?除了昨天跟着你们上街的,如今三司全是我的手下,害怕个什么!我一句话,你们连板子也吃不了一下!”
听了刘太师的话,几个人才放下心来,脸上露出笑意。
散朝之后,中书、枢密院和三司使寇瑊等人又到后殿去商量朝廷大事。徐平自然是没有那个资格,径直回到了三司衙门。
一进盐铁司,刘沆就迎上前来,拱手行礼:“副使可算是回来了。”
徐平点头致意,问道:“怎么样,抓了多少人回来?”
“还算顺利,昨天我们打听出名字来的,已经抓了六十多人回来。下官已经带同公吏审问了他们,说是朱正和周贵十几个三司前后行为,昨天深夜商议定了的。今天一大早,这些为的吏人便分头找人,带着到了州桥那里会合。”
见刘沆满脸兴奋之色,徐平道:“不要光听他们说什么,小心他们早有串通,中了这些人的圈套!后面抓人回来,不要急着审问,分别关押,让厢军守着,也不许他们相互交谈,互通消息。过不了多久,御史台和开封府会派人来与我们同审,等着他们。”
“怎么有开封府和御史台的人牵扯进来?是不信我们三司吗?”
刘沆听了有些着急,本来他刚刚接手盐铁判官就碰到这种大案,正憋着劲要大显身手呢,哪里想到还有其他衙门的人搀和进来。
徐平叹了口气:“冲撞两位宰相府第,辱骂御史中丞,那些闹事的全都是我们三司的人。没有人就此怀疑我们,让我们不得插手就不错了,怎么可能让我们单独办案?”
刘沆叹了口气,不再说话。明面上看起来,三司其实应该负很大责任,只因那些小吏直言是因为御史中丞韩亿建议裁人才闹事,没人牵扯三司罢了。
徐平又道:“王相公那里不是昨日记下了闹事人的姓名吗,一会他就会差人送到我们这里来。有了名录,我们只管照着拿人。”
刘沆急道:“副使,昨天我也在场,王相公的名单都是让人报自己名字记的。实不相瞒,有的人根本报的就是假名,我也一样报了个刘三水的名字记下来。更可恨的,有人报的是自己在三司里仇家的名字。还有一些明显不是公吏的人,是随口报的名字,我问了当时在场的三司吏人,那些人报的竟然在三司确有其人。”
说到这里,刘沆摇头:“王相公的那份名单,只怕舛误之处甚多,不能作为凭据。而且昨天我看王相公的意思,一是想要息事宁人,再一个记下来也真有跟那些小吏们审诉的意思。不想后边有人带着去了韩御史府上,让事情不可收拾,枉费了王相公一番苦心。”
“不管那名单有多少是真,有多少是假,都是现在对闹事的人记载最清楚的,只能先按着那份名单拿人。等把人抓回衙门里,再仔细审问就是。”