“陛——陛——陛——”安定伯激动得憋不出话来。& {}

萧怀瑾上前一步, 对医官道：“伯爷让你们避开。”

“陛——陛——陛——”

“……看，那你们先避开吧。”

医官为难地看了看周蛮, 周蛮对他点点头，二人出了屋子, 一同守在门口。

屋子里片刻安静了下来。

“臣……臣……”安定伯的眼睛满含泪水：“臣大概快要死了……”

“生死大事，岂能戏言, ”想到安定伯戎马一生，萧怀瑾心下恻隐, 安慰他：“医官说了，好好休息些时日, 无妨。”

“不，”安定伯悲伤地摇了摇头：“我, 我回光返照了……”

传说人在临死之前, 会看到想见的故人。

不然，怎么解释他躺在遥远的朔方城，忽然看到皇帝出现在床边？

他，还未来得及复命，王师还未能北定；他, 一定是心中执念，才会在临终前看到陛下！

萧怀瑾：“…………”

想到今日初见爱妃们时的惊吓，他竟然无语凝噎。

他安慰安定伯：“这不是回光返照。朕就在你面前。这是真的，这不是梦。”

安定伯睁大眼睛看着他。

“朕先前化名柳不辞，离开长安，微服出巡。有赖伯爷招安, 才编入朔方左军。如今西魏兵临城下，爱卿又负重伤，朕不能再坐视。”他慷慨义愤道。

他说他化名柳不辞。

安定伯记得此人，瓮城门九壮士，前些日子西魏假借攻城来掩护偷袭高阙塞一役，是他们抵死守住了城门。

……这一下安定伯又要厥过去了。天辣！他竟然让皇帝去守城门？！啃着炊饼、喝着烧酒、穿着破棉袄、吹着西北风，守城门？

安定伯两眼一翻，两腿一蹬，撒手人寰。

……不行，天子陛下还在面前坐着，他怎么能先走一步呢？得活过来！

安定伯两眼一睁，浑身一紧，神魂附体。

……不行，他让天子守国门，天子差点因此重伤身亡，他怎能不暴毙呢！

安定伯两眼一翻，两腿一蹬，又撒手人寰。

……不行，朔方城正被西魏人围困，他怎么能甩手走人呢？得活过来！

安定伯悲怆地躺在床上，眼睛睁睁闭闭，经历了一番死去活来……

“臣有罪，不知陛下微服在此……”安定伯老泪纵横。

萧怀瑾打断了他：“是朕想要见识边关兵戎之事，伯爷何罪之有。所幸出宫时为防情况生变，朕带了诰书，陆岩，安定伯起身不便，你念给他。”

安定伯谢过天子体恤，躺着听陆岩读诰令。陆岩读毕，又给安定伯过目了一遍，复又收起来。安定伯将诰令在心中回味过，叹道：“陛下心系社稷，不惜亲历边关，臣深感敬佩。臣以刺史之职，统领并州军府共五万大军，现将虎符恭呈陛下。”

其实他心里不免忐忑，毕竟这是皇帝的想法，他没听到太后那边有什么动静。太后垂帘了多年，不少大臣都形成了惯性，没有听到太后的表态，心中难免不安稳。他生怕这是天子一时的心血来潮，一旦城破，天子落入西魏人手里，这可就是汉人的百年国耻了。

倘若他没有重伤，他定会劝谏阻止皇帝；然今他躺在床上死去活来，萧怀瑾要拿出圣旨来，他也没什么办法了。不禁感慨着，这大概就是晋国的时运吧，天不假运，惶忧也是多余。

他将周蛮叫进了屋子里。

安定伯是高爵低配，从川蜀边境调任北地后，便受封护乌丸中郎将，加并州刺史，可调动并州军的五万兵力，是晋国规模最大、兵力最盛的军府。

而今他们移交到了皇帝的手里，虽然萧怀瑾盼望了很多年，这一刻却前所未有地感到责任深重。他从周蛮手中接过漆黑的木匣，内里装着事关五万兵员的虎符，只觉沉甸。

安定伯没有将皇帝的身份告诉周蛮，只嘱咐他道：“柳大将军是陛下亲封，他但若有吩咐，你务必服从，不可有异议。”

安定伯从未对周蛮下过如此严肃的命令，结合周蛮方才在门口隐约听到的一些圣旨，他揣测大概柳不辞是长安来的高官，且在此地设了中央行台，代表着朝廷行事。于是也不敢怠慢，诺诺应下。

退出安定伯修养的屋子，周蛮就殷勤地问柳不辞有何吩咐。萧怀瑾不假思索道：“召集朔方左军都尉等人，去军衙府，商议城防事。”

周蛮领命火速去请人，萧怀瑾则上马，往军衙府的方向行去，心中思忖着一会儿将贵妃、德妃她们接去军衙府，那里就作为行尚书台办公地。之前他养伤落脚的屋子，还是有点委屈她们了……

蓦地，一副几乎是刻意低调的面容，瞬间又清晰浮现于眼前。

他猛然勒住马，神色在晚风中怅然若失。

白天城破在即，也顾不得那些久别重逢的悲喜，如今四下无人，夜色重归寂寥，只听得见马蹄踏在积雪中的薄响，和风中夹带的惆怅，他忽然觉得内心酸涩苦辣百般滋味，整个世界仿佛在他面前扭曲成了光怪陆离的倒影。

他那迟钝的弦，终于被拨动了，在夜里嗡鸣起来。

当初白婉仪在他眼前咽气，却奇迹般活在他面前；那他可不可以抱有期待，可不可以……也许，萧怀琸当年并没有被烧死，只不过是这些年杳无音信？

可一旦这样想，便觉得夜里风雪扑面，又冷又寂，黑暗的世界里只剩了他自己——而他们都早已弃他而去，天涯两隔，明知道他思念，却故作不见。

可无论怎样想，比起死去，他依然更宁愿他们是活着，宁愿他是被抛弃。这样，他牵挂的人就还活在世上，他还不算彻底失去他们。

“大人，前面已经到军衙府了。”陆岩忽然出声提醒。

萧怀瑾回到了清醒的现实中，心情又收了回来，变得冷静。

夜里的军衙府比白日还要沉肃，府院外重兵把守，因白日刚经历过城门战，安定伯又重伤，此刻空中格外弥漫着紧张气氛。

“止步！”门口值守的官兵属于并州军衙禁卫，高级军制，认不得流民帅出身的柳不辞，喝止道：“军府重地，若无差令在身，不得入内！”

对着士兵不能拿诰令和虎符，陆岩便掏出了黄钺，肃然道：“长安有旨，以柳不辞进位大将军、都督中外诸军、录尚书事。现有黄钺在此，不得阻碍。”

“……”良久的寂静之后。

“噗……”不知是谁偷笑出声来。这笑声如同打开了门，其他人的笑声再也关不住了。

且不说这样大的官衔，平时你基本是见不到的，尤其在边关，只有不懂形势的人，才会给自己封个顶天的官衔跑去招摇撞骗；就说这把刻着笑脸的袖珍斧头吧，他们虽然没见过黄钺，但知道黄钺很大很重啊！

就这样妄想凭着一根小斧头，混进军衙重地？！禁卫们笑得智齿都要长出来了：“这斧头镀了铜，还挺值钱，你拿去哪儿招摇撞骗不好，非要来这里。”

周蛮正带着朔方左军都尉等人，来军衙府议事，几个将官远远便听见军府外士兵们正笑着赶人，左军都尉姚谦快马上前，一眼瞄过去，差点没从马上滚下来。

卧槽！

真白旄黄钺！

虽然它只有巴掌大，但那也是白旄黄钺啊！

左军都尉骨碌一下从马上滚了下来，其他将官见状，跟着行五体投地大礼，不顾地面上落雪，跪得扎扎实实。

一时间军府门口又陷入了诡异的寂静中。寒风瑟瑟，周蛮忍着膝盖上传来的凉意，抬起头看向陆岩……不知道为什么，他总觉得陆岩那面瘫的脸上，眼中似乎闪过一缕得意？

萧怀瑾宠辱不惊，反正他是皇帝，别人敬不敬都不妨碍他出身高贵的事实，点头道：“先进去吧，本官已经和安定伯说过了，今后并州军的调配由本官定夺，今夜召集你们来，是有要事商量。”

众人应诺，跟着进门，萧怀瑾走在前面，边走边问：“城内如今可调配兵力多少？”

“一万四千人。”左军都尉姚谦赶紧回答。“其中伤者两千。”本来有一万五，这段时间打打杀杀，阵亡千余人，还未来得及征调兵力补齐。

“西魏呢？”

“拓跋乌自称是十万大军，但根据我们的探子和斥候来报，推测是两万二千骑兵。”

“呃……”萧怀瑾无声半晌，默然道：“兵力相差，有点悬殊。”

兵力不逮、要塞失据，天时地利人和无一，这样严峻情势下，如何守城并反击，就是十足的难题了。

萧怀瑾忽然忍不住想，要是韦不宣在，他会怎么做？

面临着这样艰难的、腹背受敌的境况……他一定不会坐以待毙。

他……会孤注一掷，寻出最佳的时机、最诡奇的战法，扭转危局！

即便萧怀瑾没有见过他，但就是知道，他会怎么做。

也仿佛是前路突然一亮，萧怀瑾心跳快了起来。先前那些不安、重担、紧张……仿佛都忽然消弭无踪了，因为他知道韦不宣永不忐忑，也不会败。