“局势未明，稍安勿躁。”靖安侯顿了顿，道：“国公爷帮我把这句话转给他吧。”

“好。……您入关的消息我已经告知易帅了，现在城中肯定已经传开了，是否通知舅婆和几位舅舅前来？”不见旧部，总要见见家人吧？周煄和靖安侯两相客气，又互不让步，靖安侯称呼他的“国公爷”，周煄拉拢他的“舅公”。

“我那几个儿子虽鲁莽，却是有分寸的，家中还有老妻拉拉缰绳，无碍。”靖安侯都失踪这么长时间了，能稳得住多亏了夫人，从枕头下拿出一封信道：“为防万一，把信给拙荆吧。”

“好，舅公您先休息，我晚上再来看您。”

“既然都知道消息了，就不必如此麻烦，且让我搬到厢房吧，还要借一借国公爷的威风，免我受骚扰之苦。”追击中计，又咸鱼翻身俘获敌军重要人士，这样传奇的经历，多的是人感兴趣，嘉峪关中也有靖安侯不能拒绝、不好拒绝的人，这些都推给周煄了，周煄爵位高、年纪小，和谁都没有交情，最适合做这个了。

“好，舅公再有用得上我的地方尽管吩咐。”周煄微笑告退，他秉持着风度，对靖安侯的要求一直是“好，好，好”。

回到正厅，万俟明果然焦躁不安在原地转圈子，见周煄出来，一个健步跳上去，问道：“安帅可愿见我？”

“万将军不要着急，舅公让我传句话给你‘局势未明，稍安勿躁’，将军在其麾下多年，早有默契，应该明白靖安侯的意思吧。”

万俟明的脸色肉眼可见的黯淡了一些，道：“末将明白，打搅国公爷了。”

草草抱拳就往外走，周煄觉得他已经十分克制，好不容易才能有礼有节的告退。

周煄转身问旁边侍奉的青竹道：“他的态度有些奇怪，你觉得吗？”

青竹一脸蛋疼的表情，态度，又是态度，他家主子怎么老爱用这种只可意会不可言传的词语来考验他，上次就说易北态度有异，让他去查一下。结果他把易家和军营最近发生的事情都查了一遍，什么反常的都没有。难不成现在又要他去查这位万俟明将军的“态度”，苍天啊，青竹现在深深的佩服前辈高竹，这得有多大的本事才能胜任贴身伺候的工作，他以前还眼红过，现在恨不能回去给过去的自己一巴掌，让你天真让你傻，现在站上高台下不来了吧！

青竹脑子里在刷屏，脸上却一本正经道：“不知主子指哪方面？”

“万俟明为什么对靖安侯那么紧张，你说会不会是当初分兵的时候有猫腻，或者说根本不是分兵，而是万俟明趁乱抛弃主帅逃跑，又阴差阳错立功？”周煄觉得自己多疑的不像自己了，每天编故事成了本能，可他不这么做就感到不安，旁人一个不适宜的表情他都要查得清清楚楚，这样的占有欲，常常让他夜半惊醒，深怕自己变成自己都瞧不起的人。

“奴才马上去查。”青竹也是接受过暗探教育的人，不惮以最大的恶意揣测别人，干脆应声道，这比“易北态度有异常”好查探多了。

周煄挥挥手，示意他去忙，“也许是我多心了。”

周煄吩咐下人给靖安侯换房间，几个亲兵也住在主院厢房之中，自己这个突然冒出来的纯睿国公，想必不受他们的信任。

靖安侯和万俟明立功归来的消息果然已经在城中传开了，方家也收到了消息，方尚志在屋里焦躁不安道：“娘，我去拜访国公爷。”

“不必，你现在仍旧是戴罪之身，国公爷叮嘱紧守门户，你我照做就是，别给人添麻烦。”靖安侯夫人十分稳得住道。

“外面都说爹回来了，消息肯定是真的，国公爷亲口说的。”方尚念以为他娘怕他们被骗，道：“今时不同往日，爹回来了，立功凯旋！”

“是啊，娘，这么大冷的天行军，也不知爹身子是否安好，我们当儿子要亲眼瞧一瞧才安心呐。”方尚忌也十分想去他爹跟前请个安，主心骨回来了，他们就放心了。

“说了不必就是不必，你爹真的回来了，又不让人通知我们，自然有他的考量；你爹若是没回来，也许这是国公爷另有打算，总之，我们安安分分的待在院子里，不会有错的。”靖安侯老夫人坚决不同意，这次她不玩儿什么假睡放水的事情，直接吩咐门房下人，不许几个儿子孙儿出门。

一家人正争执不休的时候，下人来禀，“纯睿国公来访。”

“快快有请。”一家大小主子异口同声道。

周煄进门也不废话，开门见山道：“舅婆，舅舅舅母们大喜啊，舅公平安回来了。”

“回来就好，回来就好。”靖安侯夫人得了准确消息，眼中含泪，双手合十道：“漫天诸神有眼，方氏先灵庇佑，回来就好，回来就好。”

厅中诸人喜形于色，周煄泼冷水道：“舅公在我附上修养，他老人家自有成算，吩咐我转告舅婆约束门户，先不要去探望他，还让我转交这封信过来。”周煄把信递给靖安侯夫人，安慰道：“舅婆与舅舅们放心，舅公在我那边一切安好，我会好好照顾他的。”当然，靖安侯的伤势就不必告诉他了，在自己府里还能压住消息，传的方家人尽知，就没有秘密可言了。

靖安侯夫人接过信，仿若不在意一般的放在桌上，拉着周煄的手道：“多亏有您，您的恩情方家上下铭感五内。”

“舅婆说这些就客气了，都是我分内事。”周煄寒暄几句，自觉告退，把空间留给他们一家人。

靖安侯夫人手搭在信封上，笃笃敲击几声，沉吟半响道：“老眼昏花的，斗大的字都瞧不清，溪丫头给念念吧。”

方溪带着方温、方洁、方漫几姐妹从客厅大屏风中转出，听说有了祖父的消息，她们姐妹也十分开心，一家人汇聚在正厅等消息，周煄进来几个适龄女儿家自然回避。靖安侯回来了，方家不必做如此难看的吃相，现在靖安侯夫人又把方溪叫出来读信，明显另有打算。

靖安侯的家信稀疏平常就是诉说自己安好，并问家中诸人安好，并让人紧守门户。

靖安侯夫人听了，皱眉道：“老大把近期的事理一理，等你爹回来了好和他说，为了找你爹回来，上次你们兄弟把方家在西北的斥候暗探都交给纯瑞国公了吧，更要理一理。”

“是。”方尚志抱拳道，在母亲面前，他犹如一个小兵。

方家众人清醒过来，是啊，现在老太爷平安了，可太平也有太平的争斗，他们的确该换思维了。

众人领命散了，方溪扶祖母回房休息，笑道：“您和老太爷真有默契。”就那么一封稀疏平常的家信，就算是读信人的方溪也什么都没瞧出来的。

“四十年光阴总不是白过得，日后你也有这么一天的。”靖安侯夫人微笑祝福。

“承祖母吉言，日后……有一半就够了。”他们家祖母是能当一半家的，这在西北高级将官之中很少见，西北女人泼辣，男人不在的时候能顶起半边天，底层百姓更是很多女人当家的情况，可越往上走条件越好，女人们的惰性好像就越大，并不是人人都是靖安侯夫人。

“会的，祖母慢慢教你。”靖安侯夫人笑眯了眼睛，不知心里定了什么主意。

靖安侯归来一事，炸得嘉峪关提前过年，家里买了炮仗的都等不及除夕夜了，现在就赶紧拿出来庆祝。易北打马从街上过，听见有零星的鞭炮声响起，心中更是窝火。

快马回了帅府，几个儿子和幕僚都在书房等着。

“爹，我回来通知云妹了，她说有要事出去一趟，我没拦住。”易忠抱拳禀报道。

“嗯，等等她。”易北对易云能力的信任比几个儿子都多，示意几人落座。

幕僚们都捋着胡子暗暗思索，若是易北问他们如何分析局势、如何破局之内的，他们该怎么回答。靖安侯一系携大胜归来，对他们是多么大的打击，在座众人都清楚。别说两人有仇，就是单纯同事，一个立下赫赫战功，一个毫无作为，偏偏毫无作为的人还占据高位，这让满朝文武怎么想，这让陛下怎么想。

书房沉默一片，气氛凝重。

小半个时辰之后，易云推门而入，道：“大伯、堂哥、几位先生，久等了。”

“坐，说吧，查到什么了？”易北问道。

“嘉峪关早已戒严，能出入的就是军队、官员、经过审核的乡绅、商队和百姓，官员避嫌，乡绅、百信惜命，近十日来出入的总数加起来不过百人次，都是守法遵纪的老实人，出入也有正当理由，初步核实没有问题。军中出入之人都是核验腰牌的，行礼全部检查，并未发现异常。唯一有可能的就是商队，虽然西蛮威胁近在眼前，可商队的生意并没有停。”