太子妃带着三分鄙夷轻哼出声，道：“花夫人客气了，咱们东宫的红梅今年也开得极好。现下雪未化，若是想要取用雪水，自然会有宫人精心准备，就不麻烦夫人你费心了。”

太子妃自然觉得花怜月忽然岔开话题，明显是对刘异有着讨好之意。可惜在花怜月出手害了慧宁与刘翎后，东宫与贤王府注定结下了打不开的死仇。不是她讨好几句，就会放过的。

“倒是我唐突了！”花怜月冲着太子妃淡淡一笑，似乎并不将她的挑衅放在眼中，随即又移开眸光与刘晖小声说话。

刘异皱着眉不解的狠狠盯了花怜月两眼，见她神情自若没有半点异色，甚至连一丝一毫的不安愤怒都没有，他心中不得不升起由衷的佩服。

因为刘异不是只知道争风吃醋的太子妃，他很清楚眼前这个看似娇柔的女人，已经让他的利益集团造成了巨大的损失。如今她却在自己面前表现的如此镇定，可见其内心的强大。

“奇怪，时辰明明不早了，为何还不开宴？”刘晖抬起头四顾着，却见周遭有不少人与自己一样面露疑惑，只是他们在皇上面前并不敢抱怨而已。

坐在上首的皇上的眉头已经拧起，虽然珍昭仪与俪昭容是第一次操办，身边却不乏极有经验的宫人相助，按说不该出这样的纰漏才对。

太后的脸色越发阴沉，只是碍着颜面没有发作而已。皇后倒是眉眼弯弯的与身边关系亲近的嫔妃们说话，她才不着急，搞砸了更好，反正今日的宴席也不是她操办的。相比吃席面，她更愿意看人因为办事不利而出丑。

这时一个宫女神色惊惶的匆匆而来，在李总管的耳边低语了几句。李总管同样是神色大变，忙疾步来到皇上身边低语了几句。

李总管话未说完，皇上已经赫然起身，一拂袖子，大步流星的往外走去。

皇上忽然不辞而别，满殿众人皆是一惊，面面相觑不知该如何是好。太后也不知发生了何事，一边安抚众人，一边悄声让人出去打听。

最后还是皇后见再耽误不得，于是请太后下旨开宴。随着美酒佳肴流水般传上来，又有乐师舞姬们助兴，大殿内的气氛才重新变得热络起来。

碧霄阁中一片忙碌，本该主持家宴的珍昭仪，正抱着刘期破败的小身子拼命呼唤。可惜刘期双眸紧闭，母亲仓惶惊恐的呼唤已经不能让他睁眼。

“怎么回事？阿期为何会变成这幅模样？”匆匆赶来的皇上，见最疼惜的小儿子半边脑袋几乎成了血葫芦。仔细看去，还会发现他头上的伤处颇深，隐隐可见里面森森的头骨。

虽然有宫人战战兢兢的用白布为他止血，可惜效果并不理想。一股股涌出的鲜血不但将白布染红了，还将刘期身上的锦袍也浸湿了一大片，再加上锦袍上本就沾染了不少泥污草汁，越发显得肮脏不堪。

“究竟发生了何事？太医呢？九皇子都成了这幅模样，太医还没有来诊治吗？”皇上心中又急又疼，脸色一下子变得铁青难看。

“回皇上的话！”碧霄阁的管事太监弯着腰，壮着胆子呐呐道：“已经派人去过太医院了，咱们的人扑了个空，说是今日值班的太医去了福熙阁给淑妃娘娘看病。现下需要去福熙殿将人找来，才会耽误了时辰。”

皇上一愣，虽然是盛怒中，他依然记得福熙殿的确是来人说过淑妃身子不适，所以不能参加家宴。原本他以为这只是淑妃不想面对众人的借口，没想到她这回是确实病了，还请了太医去瞧病。

“皇上，皇上，你要给期儿做主呀！”珍昭仪早就没有了丝毫仪态，她涕泪横流的抱着皇上的腿，哭嚎道：“咱们期儿是被人害得，被人害得！”

皇上收回了心思，怒声斥道：“说，究竟是怎么回事？”

珍昭仪立刻回头厉声道：“白霜，你来说！”

皇上认得这个叫白霜的宫女，因为她是珍昭仪的陪嫁丫鬟，所以珍昭仪才会放心的将刘期交给她。

白霜似乎也被吓坏了，跪在皇上面前，身子依然如筛糠般抖了不停。虽然害怕，她还是结结巴巴的叙述起事情的经过。

原来刘期今日不知为何，一大早就开始吵着要去鹿苑玩耍。白霜不敢做主去问过珍昭仪。珍昭仪觉得今日御花园有许多贵客，怕刘期太过贪玩会在人前失礼，于是驳了他的要求，又哄了些好话并许诺明日再去。

刘晖当时也没有强求，自个在暖阁中玩了一会，又说想要睡觉，并将白霜等伺候的宫人们都赶了出去。白霜倒是心细的，虽然不敢打扰他睡觉，还是隔着门帘瞧了好几次。却见垂着厚重帐蔓的床榻上，用被褥盖住全身的九皇子似乎睡得极为香甜，于是她也没有再进屋细瞧。

足足过了一个多时辰，珍昭仪派人来接九皇子去赴宴。白霜进屋后才发现，鼓鼓囊囊的被褥里塞着的居然是枕头，而刘期早就不见了踪影。

白霜原本并不太着急，叫了其余的宫人一起将碧霄阁里里外外搜寻了一遍，却依旧没有发现刘晖的身影，她这才开始着急。

白霜忙让人去通知了珍昭仪，自己又细细思索刘期失踪前有何异常，于是有人就说九皇子是不是独自跑去鹿苑玩了。

待到她急匆匆的赶到鹿苑附近，一番搜寻果真找到了属于刘晖的小脚印。

顺着他的脚印，白霜找到了倒在鹿苑假山下的刘期。那时他脑袋上已经破了个大洞，热乎乎鲜血在将他身下的冰雪溶出了一个可怖的血窟窿。

谁会对一个天真的稚童下如此毒手？皇上压抑住心头的暴怒，从牙缝中憋出一句话来：“你们去鹿苑的路上，可见着什么人或者什么事？”