“你不是说听你的准没错么？！这下好了，走都走不出去！”一个沙哑的男子声音响了起来，话音里满是埋怨。

“不然呢？继续往前走刘伯、剪子和小石头还有命么？！”另一个声音回了一句，“这里好歹还有间屋子能挡个雨，今早你拾到菌子的时候怎么没张口抱怨？！”

这东屋里此时正窝着几个乞丐打扮的人，个个儿蓬头垢面，也不是衣服是什么时候穿上的，大约从来也没洗过，散发着一股子酸腐味。只是在这屋子中，并不只有这一种味道，在这酸腐味之中，还混杂着浓重的血腥味。

声音沙哑的那个男子两只手于腕部戛然而止，没有手掌，腕部的皮已经被磨得光滑，可见这手已经断了数年甚至十数年了。

断手面前正支着个火堆，火堆上头横着的木枝上架着一只破了口的砂锅，里头汩汩直沸。断手咕囔了几句，用手腕将堆在一旁的野菜叶子捧起来，丢进了锅里，“有吃的又怎么样，吃完了命都不知道能不能留……”

“反正不吃肯定留不住命，煮你的汤去！”答他话的始终是同一个人，那人脸上满是可怖的疤，两个眼窝里只有一只有眼珠，另一个眼皮都粘合在了一起，也不见凸起，约莫是连眼珠都没了。

在这两个争吵着的人周围，还窝坐着一圈乞丐，不是缺胳膊便是断腿，有那么四五个好手好脚的则一直在瞎比划，估计不是聋便是哑。

他们身后靠着一张木床，床上躺着三个人，一个老的，两个小的，正是独眼口中的“刘伯、剪子和小石头”。他们身上盖着早已破洞的被褥，带着股淡淡的霉味，但好歹算个铺盖。

躺着的这三人呼吸沉重，似乎都在发着烧，面色灰败中透着不正常的红，嘴唇烧得起了泡，裂了许多口子，露在被褥外的脖颈几乎没几块好皮，布着大块的溃烂创口。

浓重的血腥味就是从这三人身上散发出来的。

在这屋子的角落里，还蜷坐着一男一女，年纪轻轻，五官温和清秀，气质相合。他们身上穿着的袄袍虽然素淡普通，但一没破口，二没霉点，虽然头发有些散乱，但在这群乞丐中依然显得格格不入。

这一男一女正是江世宁的姐姐江世静和姐夫方承。

“阿莹……”方承偏头，低声冲妻子问道，“伤着哪里没？”

他们从小便认识，所以方承一直爱叫妻子的小名。

江世静摇了摇头，“你呢？”

“我没事。你别怕，他们不像是要咱们的命，也不像要劫财。”方承低声道，“倒像是……”

两人目光均是落在那张躺了人的床铺上。

这帮乞丐将他们劫来之后，便解了他们身上缠绕的麻绳，只余留着手腕上的那截，还粗声粗气地说了句：“咱们也是没法子了。”

就在他们正打算细说的时候，这屋子便突然出现了一些……十分诡异的声音。

像是有人正缓缓地从楼上下来，步履拖沓沉重，听着像是身体不大好，亦或是年纪大了。

当时那些乞丐便是一愣，接着便面面相觑，甚至有一个人还抬手清点了一番人数：“五、六……七，加上刘伯他们三个，便是十个，刚好，全在啊。”

这话一出，所有乞丐脸色俱是一变，当即就有些惊着了——所有人都在屋子里，那么楼梯上缓缓走着的那个是谁？！

有个胆子颇大的乞丐啐了一句“装神弄鬼”，便出了屋子，打算去看看下楼的究竟是谁，结果便彻底没了踪影，直到那脚步声消失了，也再没出现过。

另外两个乞丐结了伴去找他，据说上上下下楼前楼后找了个遍，也没看见失踪的那个，倒是村子里起了雾，浓得很，连隔壁的屋子都看不着也摸不见了。

这种诡异的场景让这帮乞丐想起了关于温村闹鬼的传说，一时间瘆得不行，便围着火堆坐成了圈，再没人敢出过门。

“两位大夫要不要喝点这菌子野菜汤，一时半会儿你们是回不去的。”那独眼转头冲方承和江世静道，“喝点儿汤暖一暖手，就当我们兄弟几个给你们赔个罪，你们大人不记小人过，给刘伯他们诊个脉吧，他们身上长满了疮子，再这么下去，命就没了。我们也是着实没办法了，才想了这馊主意。”

“咱们虽然活不出个人样，但是也怕死。”断手接着他的话道，“可我们凑不出铜板，请不起大夫，也抓不起药，只能做一回匪……”

果然，和他们所猜的一样。

方承摇了摇头道：“这两年灾祸不少，大小饥荒闹了几回，日子难免苦一些，付不出银钱便付不出罢，真求上门了还能见死不救么？我若是真抠着那么点儿银钱，半点儿药材都不肯给，我这夫人定然头一个不答应。只是……”

他看着独眼，道：“大街上胡乱将人蒙了头便抢走，也着实太过了，有这抓人的力气，做些什么不行？”

“我们也想过谋日子过活，只是没人乐意要。”断手抬起自己的手腕，“咱们这样的，不说别的，做起活计来必然不如好手好脚的，肯雇我们这样的，基本就是纯行善了。这闹灾的年头，自己都活不周全，哪来那余力行善。”

“没人乐意要？”方承没好气道，“你们捉我前问过我要不要不曾？你若是问上一句‘我付不出银子，做活来抵行不行’，你怎就知道我不会答应？”

断手还想开口，结果刚张了嘴，那缓缓下楼的脚步声又响了起来。

屋内众人俱是一惊，登时便不敢动了。

“狗子，你离门最近，赶紧把屋门关了！”独眼压低了嗓音说道。

一个断了一条胳膊的少年一蹦而起，惊弓之鸟似的窜过去关了门，又嗖地窝回火堆边，惊惧不定地盯着那扇关着的门。

“我听说，只是听说啊——”狗子身边的那个单腿乞丐用手掌撑着地面朝旁边挪了挪，轻声道，“这温村年年都闹鬼，说是每年冬月末的时候，荒村里会突然响起戏曲声，锣鼓梆子在夜里一传老远，还有咿咿呀呀的戏腔……哎呦，别提多瘆人了。”

“对对对，还有呢，还说有时候不小心进了村子，碰上雾天，便怎么都绕不出去。”

“还能听见人咳嗽，拍手，或是笑声……”

乞丐七嘴八舌地说着，自己将自己吓得够呛，攒在一起瑟瑟发着抖，被独眼青着脸打断了，做了个噤声的动作，示意大家全都闭嘴。

那缓慢的脚步声似乎从楼上某个房间里踱了出来，再次下了楼梯，在厅堂缓缓走了几步，似乎是在椅子上坐下了。隔了片刻后，似乎又站了起来，重新缓慢而拖沓地走着。

脚步声一点点靠近了东屋，越来越清楚，最终停在了东屋房门外。

屋内众人头皮都炸了开来，噤若寒蝉地盯着门。那门早就腐朽不堪了，即便锁上了，推上两把估计就能倒，着实起不了什么作用。

就在他们吓得面无血色的时候，屋门外忽然响起了几声咳嗽。那咳嗽声虚得很，像是有着重病，咳完又重重地喘了两声，接着便拖着脚步又朝对面屋子走去了。

呼……

房内的人俱是轻轻吐了一口气。

然而对面房屋吱呀响了一声，又关了，脚步声再度缓慢地朝东屋挪来。

在这帮乞丐被这脚步声吓得面色发白冷汗直冒时，温村地碑边马车里的众人却同时松了口气——因为他们看见浓重的雾气里出现了一个人影，白色的僧袍几乎和白雾融为一体，在寒风中上下翻飞着。

“大师！大师出来了！”杏子叫了一声，车里的陈叔陈嫂连忙撒开陆廿七，爬到了车门边，探头看着，“少爷和少夫人呢？也回来了吗？”

他们紧紧盯着玄悯化在雾中的身影，却失望地发现，玄悯身边并没有跟着第二个人。

倒是薛闲看着玄悯的身影轮廓，微微皱起了眉。

玄悯很快便穿过浓雾，走到了马车前。

“大师，没找到我们少爷和少夫人么？”陈嫂他们慌了神，焦急地问了一句。

玄悯道：“寻到了位置，不过无法靠近。”

“无法靠近？”

玄悯“嗯”了一声，又道：“不过——”

他还不曾说完，陈嫂他们便扑通一下瘫坐下来，红了眼睛便要哭。

薛闲却在一旁默不作声眯着眼将玄悯上下打量了一番，没头没尾地问了一句：“你是何时剃发为僧的？”

玄悯转眼看他，显然不明白他为何突然会问这么一句，“自小便是，怎么？”

“你确信？”薛闲的语气听不出冷热，也没透出什么情绪，“你不是前尘旧事都不记得了么？”

他为何会突然问起这个问题呢？

只因为刚才玄悯自雾中走来的一瞬，身影轮廓着实和那金线端头的人影有些相像——同样翻飞的白袍，同样瘦高的身形，同样非比寻常的能耐……

唯一的区别，大概就是金线那端的人脸边有头发的影子。