除了“东桂”一干人，还有几个人离桂家叔侄远远站了。趾高气扬、不屑于桂家为伍的模样，领头的是个干巴巴的三角眼老太太，六十多岁，精神矍铄，身边站着模样相仿的父子两个。

按照规矩，遇到这种村里的事，都是各家当家男人出面，眼前这家却是例外。这不是别人家，就是与桂家老宅相邻的李家。

这李老太太年轻时就守寡，拉扯着三个儿女长大，长子就是站在她身边的三角眼中年李财，次子是死于“九丁之难”的李进宝，长女就是先嫁桂家老大、后改嫁杜里正的李氏。

老太太当了一辈子的家，到了花甲之年也不撒手，凡事都要抓在手中，自然觉得自己个儿是有分量的人，村里遇事离不得自己。

李财旁边跟着的青年是李家长孙李河，倒是父子一脉相承，是村里有名的混子。平日里少不得偷鸡摸狗之类的小动作，虽说没有实证，可也让人生厌。

同“西桂”一样，李家也是被村里排挤的一家。只是李家人不以为耻、反以为荣，只觉得是大家怕了自己，遇到大事小情更要作的不行，就像是一坨臭狗屎，使得大家更是人人退避。

就是杜里正那边，也看不上李家行事，这几年有所疏远。

李家并不知今日集会说的是盗伐林木之事，可也并不影响他们看桂家叔侄不顺眼。

“有些人家真是不要脸，莫非忘了对不起村里人的事了，还有脸过来！”李老太太阴阳怪气道。

李财道：“有几个臭钱，牛气了呗！”

李家长孙没有说话，望向桂家叔侄方向的目光阴沉。

对于李家几个人自说自话，只当是苍蝇“嗡嗡”叫，桂五叔侄恍若未闻。

杜里正姗姗来迟，身边跟着梅童生父子。

原来交头接耳的村民都安静下来，提起木家村先后两位里正，大家感觉都差不多，前者桂里正厚道，后者杜里正威严。

不管是贫穷者对富贵者的底气不足，还是其他原因，大家对于杜里正都是畏多余敬。

杜里正显然很满意众村民的乖顺，环视四周，目光在桂家叔侄面前扫过，然后方正色道：“中午桂二海过来，说了一件事，一件十分恶劣之事！”

“桂二海”是哪个？不少村民面面相觑。

“就是他家多事，好好地耽误人干活，搅得人生厌！”李老太太冲着桂家叔侄冷哼道，旁边村民才反应过来，原来这“桂二海”就是桂二爷爷的大名。

虽说现在收了麦子，秋收未至，正是农闲时节，可家里家外还有其他停不下的琐事，因此不少人颇赞同李老太太这句话，跟着皱起了眉头。

就听杜里正接着说道：“桂家今日上山伐木，现自己林地二十六棵成材杨木被盗伐，数额巨大，情况恶劣，桂家原想要经官。今日召集大家过来，就是为了此事，都是一个村里住着，就是真有什么难处，也不至于如此行事，不告而取。想要运出木头，必要在村里经过，外村人做不得这样的事。为了洗清大家嫌疑，还是当早日抓到伐木贼为好！”

轻飘飘几句话，将一个贼名扣在全体村民头上，立时引起公愤。

自然，大家的愤怒不是冲着说话的杜里正，而是冲着桂家。但凡清白人家，都受不了这贼名。桂家自己丢了东西，就要怪全村人不成？

还有那一等人，觉得桂家丢东西是自己的错，要不然那伐木贼不偷旁人家，只偷他家。

李家祖孙三代的脸色也十分难看，只是与众村民的又不同，难得的是李老太太没有咒骂出声。

桂五蹙眉，对于杜里正的小手段有些看不过眼，可也晓得村民不会多想，这样的小手段确实有用，怕是村民又要厌恶桂家。

桂重阳站在桂五身边，将村民与李家的反应都看在眼中，眼珠子转了转，对桂五小声说了几句话。

桂五先是一愣，随后点了点头，上前一步道：“虽说抓贼是为了给村里免除后患，以免其他人家跟着丢木材蒙受损失，不过眼下大家都忙，总不好让诸乡邻白费心，桂家拿出一贯钱，有提供伐木贼线索者，一次赠送三十文；有提供实证者，赠送五百文，算是桂家的一点小心意！”

一句话，立时打破了之前满场怨愤的情绪。

不说那五百文，只说那三十文钱，猪肉一斤才七、八文，这是四斤猪肉的钱，够吃一个月。不吃肉的话，换了小米，也是一家半月口粮。

方才不少人望向桂家叔侄都是嫌弃，眼下就是放光。

桂家真是要起来了，以后能往来还是当往来。

杜里正依旧笑眯眯的，眼神已经变得晦暗。

李家祖孙三个望向周遭蠢蠢欲动的村民，眼神闪烁；待望向桂五时，则是满眼怨恨。

梅童生不忿桂家出风头，讥笑道：“你既有钱悬赏，作甚还折腾里正？还是你想一出是一出，白许诺出来糊弄大家？”