车到了吴家门前还没停稳，一个人就扑上来掀起了车帘子，喜孜孜的喊了一声：“姐！”

阿青喜出望外：“小山！”

孙家的车夫目瞪口呆的看着文文静静的吴家姑娘一撩裙子，俐落的自己从车上跳了下去！

“你什么时候到家的？”

“后半晌到的，没想到姐你这么巧出城去了，我还说去迎你，娘不让我去。”所以他就只能倚门翘望了。

阿青倒没忘了正事，回头跟孙家的仆妇说：“回去替我向孙夫人请安，说今天劳她费心，赶天我再上门去道谢。”

那管事妈妈十分客气赶紧说：“姑娘言重了，吴公子这是回京过年？这一家团聚是大喜事，外头冷，姑娘快进去吧。”

打走了孙家的人，阿青拉着小山上看下看，欢喜的眼圈都红了：“又高了——瘦了。”

小山穿着一件崭新的厚坎肩，这是吴婶和阿青刚做好还没来及送上山去的，上山之前眉目间那股稚气几乎完全消褪了，猛一看竟然觉得象个大人似的。

“没瘦！”小山连忙表白，又把袖子捋起来给她看：“你瞧，我肉更结实了。”

阿青有一肚子的话要问，不过她这也是刚回来，还没去吴婶那儿打招呼呢。

姐弟俩拉着手进了屋，吴婶眼睛也红红的，一看就是哭过了。

“娘，我今天求了一支上吉的签，还顺道替你求了一道保胎顺产的灵符。”阿青把东西拿出来给吴婶过目。

吴婶现在可顾不上这些了，一手拉着闺女，一手拉着儿子让他俩一边一个坐下，这才觉得心里舒坦圆满了。

丈夫送儿子出去学艺，吴婶知道这是正事，她不能反对，可是她对儿子的牵挂没有一日停止过。天热怕他受热，天寒怕他受冻。白天担心他吃的不饱，晚上又担心他睡的不踏实。怕他学艺不成被旁人欺负，

不管他长到多大。去到多远，一个母亲担心儿子的心却是始终不会有半分改变的。

小山正笑着说：“……我们半夜里肚子饿了，摸去灶房找吃的，结果找来找去。什么可以吃的东西都没找着，就墙角坛子里有腌的萝卜干和尖椒，那会儿饿狠了嘛，也不挑了，就着尖椒把那腌的萝卜干给吃了……”

阿青诧异的问：“那怎么吃得下啊？”

“吃得下的，”小山哈哈笑道：“就是太咸太辣了。有个南方来的师兄一边吃一边哭。眼泪哗哗的淌。其他人就算不象他那样，也是大口大口的喝凉水。还别说，水一喝多了，肚子也混饱了，倒头再接着睡觉。第二天灶房的老头现少了东西，站那儿骂人，我们一整天都绕着后院走的，谁也不想讨骂去。”

吴婶又笑，又想抹泪。

儿子出去到底是吃苦了啊。

“我们在后山烤兔子。烧山芋吃，别看他们是师兄，这一点上比我就差远了。兔子烧的外面焦黑，里面还是血乎乎的。挖山芋他们也没有我挖得多。”小山得意的表功：“本来我刚上山，他们还有点儿不爱搭理我，结果我露了这么一手，他们对我可就亲热多啦。”

咳，这也算是歪打正着吧。那些比他先上山的人未必就象小山这样精通野外生存的十八般技能，毕竟他是山里长大的孩子，还走不稳当就会用陷阱下套逮兔子了。话都说不俐落就会弹弓射鸟，还一射一个准。

说起练武，小山两眼放光。这孩子天生就好这个，让他写字，他活象条虫子，左扭右扭就是不自在。让他练武，马上精神抖擞，那真是生龙活虎啊。

吴叔送他去了一个适合他的地方，看他这么精神这么快乐就知道了。

“啊，对了姐，我同屋的方师兄他家远，今年是回不去了，我请他来咱家过年。”

“哦。”阿青一下车眼里就只看得见小山了，都没回房去换衣裳洗脸，也没现自家多了客人：“那，人呢？”

“他出去有事了，不过也该回来了。”小山说：“我跟他说了让他记得回来用饭的。”

阿青站起来：“那我去厨房看看，再添两道菜。你那位师兄是什么地方人？吃东西有什么忌口的没有？”

小山认真的想了想：“他……好象不大吃肉。”

吴婶问：“你们交情不好吗？”交情不好怎么会请人来家过年呢？可要是交情好，对方有没有什么忌口这种事应该会了解吧。

“在山上吃饭的时候哪顾得上理会旁人呢。”小山说：“就是山上吃肉是有一定日子的，平时总是豆芽豆腐，一有肉别人都抢破头，他好象一点儿都不上心。”

吴婶说：“半大小伙子，哪有不爱吃肉的？八成是你们山上的肉做的不好吃。好不容易回家来了，正该好好补补。”

阿青笑着说：“那我看着，添一个肉菜，一个素菜吧。我爹呢？他今天回来吗？”

“回来，回来的。”吴婶笑着说：“记得烫酒。”