季氏转身回了房。陪嫁的李嬷嬷和季嬷嬷立时像门神一样挡在了门口。季嬷嬷气得身上的肉直打颤。在长安徐家，连宗室子都登门求娶自家娘子。如今居然要对一个商贾家的郎君忍气吞声。

季耀庭觉得母亲已经说的够清楚，摆出了送客的手势。

赵修缘朝季耀庭一拱手，带着两个伴当离开了季家。

出了季家大门，赵平小心地看了他一眼。赵修缘淡淡说道：“做的不错，赏一月月钱。”

赵平琢磨着他的心思，迭声推辞道：“小的办事不利，不敢领郎君的赏。”

“赏你就拿着。盯紧了。知道怎么做吗？”

“小的明白。只要有媒人登门，就劝回去。”

“知道怎么劝么？”

用话劝不回，就用拳头棍棒。赵平和赵安摩拳擦掌，连连点头。

赵修缘回头看了眼季家的大门，心里堆满了伤感。季英英，我不过是想得你一句解释。为何要将那锦帕送给杨静渊。你敢做却不敢认，还拿定亲来哄我。我说的那样大声，只要你点头，我想尽办法也要让牛家松口，许你平妻之位。你却无动于衷。以你的性子，你若肯了，你还会躲在不出来吗？

你恨不得我从你眼前消失，恨不得马上攀上杨家的高枝吧？

我等了你一夜。哪怕你亮一亮灯，我也没有这样恨你。我等到天亮，等到绝望了。你可知道？

他以为她心里还有着他的。他一夜未睡，故意不曾梳洗去见她。从前他奔去竹林寺和她相会，跑得满头大汗，都会令她心疼不己。如今……赵修缘只觉得自己傻。他以为自己了解季英英，如今却现，情深一片的只是自己。

赵修缘慢吞吞地走回家。祖父和自己一样看走眼了。季英英和她母亲一样，不会被赵家的富贵动心。对他，也没有想象中的一往情深。

他晒然一笑，眼神变得冷漠无情：“我本来是想许你平妻。想你念着我的难处应下。我没想过委屈你做妾。既然你无情，那就做我赵家的奴婢吧。”

益州城有一条染坊街。最初是有一家小染坊因取水便利，开设于此。后来渐渐形成了一条商业街。做的买卖生意都与染字有关。染坊所需的器具家什，染丝染布所用的颜料，应有俱有。彭水的朱砂，嵩州的赤铁粉，矿石粉，资州的生石灰……剑南道及相邻州郡特产都在此开店经营。

染坊街靠北处有一间染料老店。两只石鼓立于店铺门口，基座已生出一层苍翠苔绿。正中挂着“聚彩阁”三字店招。左右深色檀木上镌刻着一副对联。上联是：鹅黄鸭绿鸡冠紫。下联为：鹭白鸦青鹤顶红。

清晨伙计一块块搬开了铺门板，敞开了店门，拿着鸡毛掸子抹布擦试尘灰。木掌柜才用过早饭，慢悠悠从后院踱到了前门，立在门槛里眯缝着眼睛看天。天空聚着一大片洁白的云，染着初升朝阳的温暖桔色。他负着手望着，心情不错，今儿又是一个好天气。

“起早啊，木掌柜！”对街卖染缸的常缸头正带着儿子将一只只陶缸从屋里搬出来，笑呵呵地打了声招呼。

“早起大利市！”木掌柜也笑着应了。

这时，一辆牛车轧着青石板路驶了过来，停在了聚彩阁门口。赶车的汉子坐在车辕上，头上戴着顶草帽，穿着件灰朴朴的葛衣。他身边还坐着一个穿着深灰色圆领深衣的中年男人，唇上留着两撇细细弯垂的胡须，一副帐房先生的打扮。