“给美人准备那些助产药的是谁？”姚院判花白眉毛虬得紧扎扎。

初夏心头一个咯噔：“聂嬷嬷负责接生，是戚嬷嬷负责备药。怎么了，姚院判。”

姚光耀心里有了底，哼了一声，凑近初夏的耳边。

——

一夜下来，跨过生死大劫，却总算熬了过去。

第二天清醒时，云菀沁麻药的药性褪去了，伤口隐隐作痛起来，可让聂嬷嬷将那小人儿抱到床榻前看两眼，却又什么疼痛都不记得了，便是腹上的撕扯拉拔，也变得甜软甜软。

锦丝襁褓中的娃娃，粉妆玉砌，黑乌浓，虽才生下来一天，却已经开了眼，葡萄似的大眼珠子活灵活现，竟会到处看人，抱到鼻子下，浑身的乳香味儿，恨不得让人一口吞下去。

小元宵，这便是她前日还揣在肚子里的那团肉，终于见面了……这孩子被杜大夫拿出来的一瞬间，并没啼哭，她那会儿基本没什么意识，却隐约心慌，一直生不下来，孩子憋闷久了，恐怕会窒息。

直到被聂嬷嬷狠狠打了几下屁股，惊天动地的嚎哭一阵阵传进耳里，她才四肢放松，天昏地暗地睡了过去。

再次见着儿子，她心头阵阵软，接过襁褓抱了一下，贴了脸去挨了一挨，用手指轻轻勾住婴儿的手指头逗弄：“小元宵……”

“还真拿这么个名字叫？”初夏忍俊不禁。

云菀沁笑了一笑，正名还没取，总得有个小名儿应对，既已经叫熟了，也懒得换，怀里圆滚滚的一团，还真的比在肚子里更像个元宵。

初夏怕她伤口裂了，不让她多抱，将小元宵接了过来，重新放回聂嬷嬷怀里。

“主子，您看看，多像您啊。”聂嬷嬷虽在宫里接生了许久，却难得见着这么漂亮的男孩儿，爱不释手地赞叹道。

“叫奴婢看，倒也很像皇上，隆准饱满，颇有贵相，又大难不死，必有后福，日后一定有大作为啊。”戚嬷嬷也在旁边不留余地地大力奉承。

这话一出，初夏眼色一动，语气平缓：“聂嬷嬷，将小皇子抱到一边。”

聂嬷嬷应了一声。

戚嬷嬷见气氛不对头，屏住呼吸，只听床帏内，刚刚生产后的女子声音飘来：“戚嬷嬷对小皇子寄望这么高，为何又会在产床上对他下毒手。”

此话一出，聂嬷嬷一震，难道美人难产是被戚氏所害？

戚嬷嬷脑子如雷电窜过，大气儿不敢出：“美人何处此言？奴婢不、不懂您的意思……”

“吃里扒外的东西，还敢狡辩。”初夏冷声，“顺产的药被你换成收敛药，抹于宫颈上，可让宫口闭户不开，子不下，母亲也会有危险，好个一箭双雕的恶毒手段，说，是谁叫你这么做的！”

戚嬷嬷见面前人都已经全盘清楚，哪里还瞒得住，腿膝软，扑通跪下来：“奴婢知错了！是惠妃派人来胁迫奴婢做的——奴婢也没法子啊——求美人主子和初夏姑娘再给奴婢一个机会吧，奴婢绝不会再犯了！”

“呸！”初夏一口香唾啐了她面，见她已经承认，回头道：“那奴婢这就跟齐怀恩将她拎去年公公那儿，叫皇上去落。”

“慢着，”云菀沁望了一眼筛糠般抖动的戚嬷嬷，便是将这戚嬷嬷提去皇上那里，蒋妤也是肯定打死不承认的，既然敢安排了这个嬷嬷，想必也有后招应对，便是退一万步，蒋妤瞒不过，承认了，皇上真会对蒋妤做出什么置于死地的责罚手段么？

答案是，大有可能不会。

他虽还算尊敬自己，也护着自己，可这孩子，毕竟不是他的骨血。

蒋妤到底是他东宫老人，也对他有功，如今又是后宫地位最高的惠妃。

他不会为了秦王的儿子去伤害自己身边的亲信老人儿，最多不过是小惩大诫，勒令不准再犯，总不会对蒋妤罚得太重。

若今天撕破脸面，却击不倒蒋妤，蒋妤势必再不会顾忌什么，疯狂还击。

所以，这个告状的风险，她不能冒。

云菀沁斟酌片刻，缓道：“这事儿暂且罢了，只当没生过。”

初夏眉一动，却只听了主子的话，点点头。聂嬷嬷大喜，只当云美人畏惧惠妃地位，忍气吞声下来，想着总算逃过一劫，忙啄米似的磕头：“多谢美人主子，奴婢今后再不会听外人的……”

“将聂氏带到后院沉湖。”云菀沁脱口而出，“不忠之人，我不敢用。”

聂嬷嬷笑意僵在脸上，继而大哭起来：“主子饶命啊——您就绕过奴婢这一回吧——”

初夏拉了帘子，朝外面一招手，齐怀恩早候了多时，跨进来，一记手刀劈向聂嬷嬷后颈。

聂嬷嬷哭声顿止，应声而倒！

齐怀恩将聂嬷嬷抗在背上，正欲出门，云菀沁喊住：“不要让人看见，只将她做成失足落水的样子。”

齐怀恩明白她的意思，如今与后宫位份最高的蒋惠妃对抗，必定得敌在明，我在暗，不能让惠妃那边知道美人已经现了她们的动作。

他点点头，将聂嬷嬷从屋子侧门扛到了后院。

待人离开，聂嬷嬷早看得背后冷汗直冒，紧紧抱住小皇子，不敢作声。

云菀沁望了她一眼，柔声：“吓着聂嬷嬷了。对忠心的下人，我是不会这样的。”

聂嬷嬷岂会不知道美人这是故意让在自己在场看好戏，好杀鸡儆猴，抱着襁褓跪下来：“奴婢绝对不会犯跟戚氏一样的错，便是同光宫那边有人问起戚氏的死，奴婢也会帮忙周旋，打消她们疑心，请美人放心，奴婢今后只有美人和小皇子两个主子！”

“太皇太后刚送来些名贵的补品，我一人吃不了这么多，稍后我叫初夏拿些去你房间，你自个儿吃也好，送出宫带给家人换钱也罢，都行。”云菀沁淡淡笑道。

聂嬷嬷忙道：“是，多谢主子。”说着，小心翼翼地抱了婴儿下去了。

房间安静下来，云菀沁舒了口气，一专注，伤口就又有些疼，再想起昨天动前在佛堂齐怀恩的一番禀报，心里又跌宕起来，伤口更是扯痛。

初夏猜到她在想什么，也是脸色黯然了几分，正要说话，却听外面传来宫女声音：“年公公来了。”

帘外，年公公喜洋洋的声音传来：“恭喜云美人喜得麟儿，皇上叫奴才送了些礼过来，也叫奴才带话，让美人产后好好休息。”

产后才半天的时光不到，各宫各殿都送来了礼，云菀沁大部分都分下去了，也算是积蓄人心，免得再生戚氏那事，瑶台阁的宫人们个个高兴不已。

床帏内，云菀沁应声：“多谢年公公，也劳烦年公公帮妾身转告，多谢皇上厚爱。”

年公公答应了两句，正要告辞，却听屋内女子轻声一喊：“年公公，北方前线前些天是不是出事了。”

年公公早知这信儿会传到瑶台阁，却没料这么快，敷衍道：“这段日子前线忙着打仗，哪天会没有事？”

女子却仿似没听到，语气轻晃了一下，兀自说下去：“前日雪莲山那场仗，大宣一只军队不慎中了蒙奴的山石埋伏，人马跌下山谷，至今还没音讯，是秦王的队伍，是不是。”

初夏心头一震，眉心拧紧，那日在佛堂，主子就是听到齐怀恩的报信，才受了刺激，提早动，今天主子醒了，她还心慌不知道怎么安慰，见主子没多说，一心只顾着看小元宵，便也松了口气，没想到，竟这会儿问起年公公。

年公公见她既然都听说了，不好再否认，没吭声了。

初夏见他默认了，连忙望向云菀沁，却见她倚靠在榻背上，并没什么太大表情，只眼皮微微一搐。

齐怀恩也在外面，扑上前跪下来，抱住年公公的袍子：“年公公……叫人在山下找过了么？”

“沂嗣王军报来京说过，已派人慢慢下崖搜寻，可——可雪莲山是北方最险峻的山脉，怪石嶙峋，四处天然障阱，最深的崖，壁立千仞——”后面半截子话年公公没说完，几人却知道，没说的半句话是“你们还是做好心理准备。”

齐怀恩眼眶一红，初夏身子一软，手心儿里攥着的替主子擦汗的帕子也落在地上。

半晌，云菀沁只缓道：“多谢年公公告知。”

年公公见她这样平静，倒有些惊奇，便也告辞了。

齐怀恩等年公公一走，进来与初夏跪在床榻前，云菀沁见两人目眶红，抬起袖子似要揩眼泪，眼却一厉：“放下手，擦什么眼泪！生要见人，死要见尸，你们哭个什么！”

年公公都说了那雪莲山千仞悬崖，人若真是掉下去了，只怕成了粉粹，哪里还会有尸？齐怀恩听了，更是心痛。

初夏见主子尚抱着希望，总比死心好，倒舒了口气，使劲儿捏了一把齐怀恩的大腿肉，齐怀恩这才放下袖子。

既然是打仗，就总有凶险，他熬了这么久，难不成还会丧生区区一个山谷。

云菀沁从头到尾只抱定了他迟早会回来的希望，缓缓躺下去，眼波无漾，惟今只想快点养好身子，才能保护好小元宵。

——

半月不到，云菀沁已能下床出门走动，伤口也收得很好。其间，凤九郎又托姚光耀送了杜诺马大夫从西土带来的药进宫，比起中原的药材，西土药物的即时效果很好，加上宫内名贵药材的调养，喂奶之事又有专门的乳娘，身子恢复得也很快。

按照宫中规矩，皇子或者公主诞生以后会交给皇子所那边抚养，这方面，云菀沁在生产前就跟年公公打过招呼，说是想自己哺育，皇上那边也回了音讯，只说到时会寻个由头，放他手边。

这一场难产，险些母子俱亡，倒也正好成了由头，皇上那边打了名义，瑶台阁云氏之子本就是早产，加上难产，皇子体弱受惊，在一岁之前暂时先养在生母身边。

满了月之后，云菀沁身子轻便起来，为了促进恢复，也没继续在屋子里犯懒，每日在庭院里走几圈，只是肚腹上多了疤痕，不过早在怀孕时，她就调配了不少消疤香膏，怕生了孩子肚皮上会有妊娠纹，有碍美观，爱美心总是时刻都有的。如今一场剖腹产，还多了刀疤，她便又配了不少消刀疤的药膏，每日早起后和入睡前涂在上面，不单对疤痕有效，还能紧致纤细腰身。

这日上午，云菀沁起身，正在榻上敞着小衫，用香膏揉小腹，初夏端水进来，嗅着一阵清幽香馨，再顺着看去，榻上人轻纱衣襟半开，垂着上身，长睫轻覆，朱唇一点微隆，娇媚动人，小小肚兜围不住上围的一双浑圆雪玉，白兔儿险要跳出来，腹上虽有浅浅的疤痕，却已经一日浅过一日，完全消退不过是个时间问题，小腰纤纤一把，多了一点儿绵绵细细的白腻肉儿，却更是说不出的诱人。

虽然同是女子，初夏也禁不住看得脸红心跳，真心实意道：“人家都说生了孩子的女子是黄脸婆，比不上小姑娘了，奴婢现在一点儿都不信了，您现在比以前还要美艳个几分。”

刚说着，瑶台阁的宫女来了屋外，禀报：“美人，同光宫那边来了信儿，今儿天气凉快，惠妃在御花园办了小宴，邀后宫女眷一块纳凉饮酒，听说美人身子恢复得很好了，特邀美人一块同去游玩。”

初夏褪去笑意：“要不要推掉？”

却见女子略一抬螓，眼睫一闪，问：“徐康妃去了么？”

“嗯，有惠妃的地儿哪里会没有徐康妃，也陪在惠妃身边呢。”宫女答道。

“好，回话过去，我稍后过去。”云菀沁放了香膏，支臂起身。