唯有蒯越和蔡瑁二人，当初坚持称苏哲窝藏了天子，这是事实证明了他们的推测，二人的脸上，不免有些许得意。

“圣旨已宣读完毕，刘州牧，接旨吧。”祖弼合上了卷轴，递给了刘表。

刘表迟疑了一下，还是双手恭敬的接过圣旨，口称“领旨谢恩”，当他站起身来，抬起头时，脸上已看不到半点愤怒之色。

“祖大人，天子既要巡狩我荆州，为何不提前支会本官，本官也好早些率军前往南阳护驾，也省得天子被西凉军追击，受了惊吓？”

刘表提出了质疑，显然在委婉的表示不满，你天子为什么不信我这个汉室宗亲，却信我手下一个寒门出身的区区太守。

祖弼的脸始终都是紧绷的，却用温和的语气宽慰道：“刘州牧莫要多心，陛下对刘州牧还是很信任的，只是长安之变事突然，天子也是临时决定南巡，来不及派人来召刘州牧前去护驾。”

“原来如此。”刘表点了点头，不假思索道：“南阳乃四战之时，苏哲兵马又少，不足以保护天子，不如……”

“咳咳咳——”身后响起了一阵咳嗽声，打断了刘表的话。

刘表回头一看，却见蒯越正向自己暗暗使眼色。

刘表会意，话未说完便笑道：“祖大人一路上也辛苦了，不如先去休息片刻待晚些时候本官再设宴为祖大人接风洗尘，祖大人以为如何。”

“客随主便，一切听凭刘州牧安排。”祖弼淡淡道。

当下刘表便将祖弼送出了大堂，命相关官员好生款待，不可怠慢。

祖弼前脚一走，大堂中后脚便哗议四起。

蔡瑁愤愤不平道：“主公，属下说的果然没错吧，那苏哲的确是包藏祸心，明明藏匿了天子却知情不报，分明是想效仿董卓，做一个挟持天子，独揽朝廷的奸臣，他的狼子野心已再明显不过！”

“蔡别驾所言极是，这苏哲靠着虚伪的伪装，骗取了我们的信任，以一介寒门出身当上了南阳太守，现在他终于露出了本来面目，当真是奸诈之极。”刘琦也愤愤不平的附合。

他这番话说的，好似当初苏哲不是他极力推荐的一样。

若是放在先前，蔡瑁定会站出来，揭了刘琦的短，趁机落井下石，但现下两人已经私下里修好，站在了同一战线上，蔡瑁便没有再站出来戳穿刘琦，让他当众难堪。

大堂中，一时群情激愤，所有人都跳了出来，痛斥苏哲的“奸险”。

这时，原本对苏哲评价还算正面的蒯良，也站了出来，拱手道：“主公，没想到苏哲竟然是这种人，他这必是识破了主公假道灭虢的计策，害怕主公的大军进入南阳，所以才不得不公开了天子的身份，想要借天子的诏命，阻止我们兵北上去灭他。”

“良以为，主公应该坚决兵北上，灭了那奸贼，迎奉天子，若能握有天子这面大义旗帜，主公便成奉天子以讨不臣，成就中兴汉室的伟业！”

中兴汉室的伟业！

听到这几个字的瞬间，刘表心头确实被激起了波澜，竟是感觉到一丝从未有过的热血沸腾。

就在这时，蒯越却突然大声道：“主公万万不能去迎奉天子啊！”