桑榆是桑家最小的孩子，是个还不满十五岁的小小少年。

少年皮肤白皙，长得眉清目秀，是桑家五个孩子中，同桑叶长得最像的那一个。若是褪下一身学子长袍，梳上女子髻，谁也不会怀疑他是男儿身。

可是作男儿打扮，又只会显的文雅，一看就是读书人，丝毫不会让人觉得娘气。

桑叶自卖自身离开桑家前，桑榆还是个襁褓中的奶娃娃，一直被桑叶这个大姐照顾着。

那时桑家刚从老宅里分家出来，家里的日子十分艰难连饭都吃不饱，连带着桑榆也没有奶水喝，饿的跟只小奶猫似的。

小桑叶舍不得弟弟挨饿，每天想尽法子为弟弟找吃的。可她能有什么法子呢，只能用背带把弟弟固定在背上，拿着小锄头去别人掘过的番薯地里，一寸一寸的寻找着可能被漏掉的小番薯。

若是运气好，在一双手磨出水泡后，小桑叶能找到几个比自己的小拳头还要小的番薯。她宝贝似的把小番薯带回家，小心的削皮切的碎碎的，然后和水放进锅里煮烂，再用勺子把烂熟的番薯一点点碾碎，同煮番薯的汤水一道变成了浅黄色的清糊糊。

在弟弟饿极连哭的力气都没有的时候，小桑叶就会小心的将番薯汤水给弟弟喂上两口。

番薯不好消化，五六个月大的奶娃娃消化不好更是不能沾，可是小桑叶没有办法只能想到这个法子。

好在番薯碾的很碎，每次喂的量也少，小桑榆倒是没有出现消化不良的情况，没有在大人都快撑不下去的情况下饿死。

小桑叶离家的时候，小桑榆才十个月大，连路都不会走还来不及喊一声“姐姐”，可是他已经认人了，见不到姐姐后，撕心裂肺的哭了大半个月，最后把嗓子哭哑了不出声音，才在家人们的爱护下渐渐忘却了对姐姐的依恋。

随着桑榆一天天长大，他在爹娘日夜的思念声中，终于知道自己还有个姐姐。也知道他侥幸长大没有饿死，也是姐姐一口一口的喂他番薯汤才让他活了下来。

是以，哪怕对大姐没有任何印象，桑榆的心里也烙下了大姐深深地痕迹，跟爹娘一样盼着能早日把大姐找回来。

后来，桑榆八岁被现了读书的天分，就被爹娘咬牙送进了学堂。他知道自己花的每一文钱，都是爹娘为姐姐攒的赎身银子，于是本来就聪明的他越努力的念书，在入学堂半年后就成为了学业最好的学生，备受夫子的喜爱。

担心自己花了太多的银钱，有朝一日找到了姐姐赎身的银子却不够，桑榆鲜少回家，每次旬假大多会留在镇上，穿着学子服在街头摆摊替人代写书信。

练的多了桑榆的笔力就越来越稳，字也越写越好，于是喜爱他的夫子主动牵线，让他给镇上或是县里的书社抄书。

虽然代写书信和抄书收入不多，但是除了束脩必要的书本费用外，桑榆在学堂里用的笔墨纸砚就是用他抄书换来的。