宁非和他的狗朋狐友浪荡了一天，直到天黑才回家，舒伯见他回来忙端出热在锅里的饭菜，他看着自家少爷狼吞虎咽的样子不由叹了口气，劝道：“少爷你又去赌了？那就是个无底洞，多少人因赌倾家荡产，少爷不是还想着当大将军吗？”

宁非是真饿了，头也不抬地道：“舒伯你何时见我输过钱？哪回不是我赢？我若不赢点银子咱怎么过日子，指望我那点饷银咱早饿死了。当大将军更是得要银子，没银子怎么打点上司升官？上个月李瓦升了总旗不就是因为他有银子吗？我哪点不如他了？武艺和军功我都强他一大截。”

宁非可不平了，自打他十三岁来边城，哪一回作战他不是冲在前头？比李瓦那个开战就装死的孬种强多了，可升官财却轮不到他。他人缘好，把上头奉承得也好，独独没有银子。混了好几年也才是个小旗。

刚来的时候他还会气愤，现在他早就淡然了，能混口饭吃就不错了，当大将军？呵呵，不过是哄舒伯开心的话，一没家世二没银子，他这样的能当什么大将军？这点自知自明他还是有的。

“都是我没用，帮不了少爷还拖了少爷的后腿，若不是存的银子都给我看病了，少爷也能朝上升升。”舒伯很愧疚。

“可别！”宁非咽下了嘴里的饭，“这冤枉钱咱可不花，我琢磨了，我要是能立个大功，千户大人肯定会接见我，百户大人就不敢隐匿我的功劳了。”

反正花银子升官的事他是不干的，老子有能力为何还要花银子？不升就不升，反正现在的日子也挺好，手底下有十个人够使唤就行，混着呗。

“少爷有志气！”舒伯一脸的骄傲，看着宁非的目光可慈祥了，小姐和姑爷的孩子怎么可能会差？十七年了，他带着少爷逃出来都已经十七年了，也不知道小姐还好不好，这么些年来他如惊弓之鸟，稍有风吹草动就带着少爷搬家，也不敢去打听小姐的消息。

像忽然想起来，舒伯又道：“少爷今年都十八了，该找个好姑娘成亲了，老爷和夫人泉下有知也能放心。”

一直以来他都跟少爷说老爷和夫人过世了，这也是小姐的命令，小姐让他带着少爷走得远远的，一辈子都不要回来。

“舒伯你又来了。”宁非不耐烦地道：“我现在只能勉强养活起咱俩，拿什么娶媳妇养孩子。”

见舒伯面露伤心他又道：“舒伯别急，再等等，等我立功升了官就娶，咱娶个好的。”眼睛一闪又道：“舒伯，我告诉你一个好消息，我呀新认识了一个朋友，那人瞧着就是官家子弟，我正努力跟人处好关系，到时人家一句话还不抵我自个奋斗好多年？”

宁非相信自己的眼光，那个长得好看的公子哥肯定来历不凡，瞧那身手说不准家中还是掌兵的呢，那就更好了。

“真的？”舒伯可惊喜了，“那少爷你好生跟人家相处，把你那臭脾气收敛点，可别冒犯了人家。”他谆谆叮嘱着。

“公子，翻过恒古山脉往北就是匈奴的地界，边城守将苗易将军颇有能耐，匈奴几次叩边都没讨到便宜，这几年边城百姓的日子倒是比前些年好过了不少。”出了城门桃花指着远处连绵起伏的山脉对阿九说，这都是她跟邻居方大娘打听到的消息。

“苗易？”阿九极目远望，目光所及都是皑皑白雪，“这么说此人在边城百姓中威望很高？”

桃花点头，“对呀，我跟不少人打听边城的事，他们都可崇拜苗易将军了，说他不仅用兵如神还很爱护百姓，从不嚯嚯他们。他们能过上安定富足的日子都是托苗将军的福。”

阿九道：“这也是百姓之福。”

战争给百姓带来的是灭顶之灾，能有这么一位将军守在边城，百姓就有个活下去的希望。大和尚宣扬仁爱，阿九觉得这位苗易将军算得上大仁爱。