众人纷纷醒悟。

换句话说，若想要整个事件有始有终。谋财、害命，须同时完成。

若只谋财，无论成与不成，回去皆难逃一死。所以从一开始刘备便明白，背后主谋断不会轻易放弃。即便铲除了假置长，也未曾放松警惕。

一直警惕。这才能发现宴会上的蛛丝马迹。

就不知，真假二置长，是不是背后主谋。或另有其人。

无论如何，临乡车队一路戒备总归没错。直到转上郡道，驶入美稷县境内，南匈奴王庭所在。南匈奴王屠特若尸逐单于，率南匈奴王骑赶来迎接，刘备这才稍稍安心。

之所以将袭击地点，设在北方道沿线，或许便是为了避开南匈奴吧。

唯一让刘备没有破解的疑团：背后主谋如何得知车队路线？

这便去信两位家丞，及家令士异。小心提防，不可大意。

南匈奴王也随刘备一同上洛。

有他陪伴，这一路安全自是无虞。

混入南匈奴车马，车队浩浩荡荡，转入临晋支道，继续南下。

过黄河后，再入东方道，可一路畅达洛阳。

东方道乃沟通关中与整个关东地区的大动脉。出函谷关，沿黄河经洛阳、陈留、定陶、泰山、临淄、胶西至山东半岛最东边的成山头。其中陈留、定陶、临淄，皆是郡治所在，乃时下重要的‘通邑大都’。路上车马，奔流不息。十分繁忙。

抵达渡口时，小寒刚过去数日。大河尚未冰封。河水涛涛，仍有千石大船往来。本来，乘船赶往洛阳亦快。刘备却执意渡河，走东方道。不知何故。

众将来问，刘备却笑而不答。只说，即是车队，自然要走一走大汉驰道。

这便依令行事。渡过大河，入东方道。过成皋关，前往洛阳。

成皋关，先秦时称虎牢关。因周穆王在此“柙虎”而得名。此关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。乃洛阳东边门户。控制着西入洛阳的水陆交通。凡东面之兵西进洛阳者，必先夺此关。

果然是雄关一座。

刘备特意下车，仰望雄关。不禁神游天外。

入关时，已有临乡官吏在此等候。

原来，临乡上计车队出发后三日，一支打着崔氏商队旗号的明轮船队，从南港出发，逆入大河，已提前数日抵达洛阳。张小胖和献金，皆在船上。

原来如此！

众人纷纷醒悟。此乃明修栈道，暗渡陈仓之计也。

六千余万献费，已托黄门令左丰，进献禁中。

据说陛下甚喜。近日常问，临乡侯何时能到。