一道干爽的石子路，吱丫丫出苍老声音的破旧牛车，从茂密的田野中穿过，李哲和一个老汉并排坐在牛车前面，看着老汉甩着牛鞭赶着牛车。

这丛林里道路崎岖，但是牛车却是似缓实急，在这中南六省之地行走长路远比马匹好用的多。

老汉的手看着廋骨嶙峋，姓张，但是赶起车来依然是一把好手。张老汉和他的儿子媳妇，是李哲三人在洪山县城外雇佣的，三人见在洪山县城找不到接头的，就只好自己继续西行。

正好碰见这老汉正好带着儿子媳妇前往高棉省的府金边，李哲等掏出钱来搭车，省了不少力气，老汉也不无小赚，自是皆大欢喜。

张老汉一边赶车，一边试着和同伴聊天：

“这位官人，我看您这也是前往金边参加省试的吧？”

李哲一愣，什么？省试？随即看见旁边邱清拼命的给自己打眼色，随即醒悟，自己三人的打扮可不就是赶考的学子？和没有科举考试的天竺不同，大宋朝却是有科举考试的。

而且大宋朝因为幅员广大，历年的科举考试都是规模宏大，尤其是省试一级的考试三年才有一次，一般身家富贵的公子多有提前多日赶往本地的府住下来等待省试的，也正符合现在李哲三人的人设。

“哦，是，是！”

李哲忙嘴上糊弄着，心里想，呵呵！哪里有人敢考老子，老子考别人还差不多。

一说起科举考试，李哲立刻联想起后世的中考、高考、还有公务员考试来，这一个个考试那可真是掐住了无数人的喉咙啊。

没办法，一个政治稳定、幅员辽阔的大国必须如此，像是天竺就没有这种需求。

那老汉看看身后牛车里的提娅，嘴角撇了撇，哼！当我看不出来你带的这个雏儿是个女的么，出来赶考还带着女眷，一看就不是正经的读书人。

这老汉感情以为李哲是那种贪花好色的纨绔公子了。

李哲当然不以为意，他才不在乎这老汉怎么看他呢，甚至，他的目标根本就不是金边，只是正好趁这半路车而已。

所谓萍水相逢，就是如此。

一行人，沿着大路一直行到天色将晚，才打算找地方歇息，这高棉省原本是处处原始丛林，不毛之地，便是后世李哲记忆中貌似开度也并不很高。但是在这里，经过海宋数百年悉心经营，已经开的处处人烟，业已经不亚于大陆江南。

几人在路边的一处野村中寻到住处，暂且歇了。

一路劳心劳力，即便是李哲三人的体魄，也经受不住，几乎是一挨到床头就立马躺倒。

半夜迷蒙中，李哲突然感觉一阵嘈杂声响，登时从梦中惊醒，黑夜中一看，身边提娅已经先一步醒了。

两人听到外面，悉悉缕缕马鸣，追兵？

在这地方出了官府中人很少有骑马的。

而在这荒郊野村，能有大队马兵出现，不是追兵还会有谁？

两人慌忙穿衣收拾，趴到窗户前用手指点开一个小孔往外看，却见外面影影绰绰，不知道有多少人，此时自己借宿的院子里，已经有几个身着皂服，胸前穿着半身甲的军兵进来，对着一个人追问，那个人不是跟李哲一起行了半路的张老汉是谁？