雪天路封，至夜，路上行人稀少。

天上人间之中，笙歌而起，弹琴奏曲之人，皆是当初李伯言从青楼赎买之人，在店中赚些微薄的小钱。

赵汝愚等人坐在方桌上，吃着小菜，饮着暖好的满城春。

周子充擦了擦须上沾着的酒渍，望了眼窗外的雪景，依旧许久没有现在这般的心绪了，莞尔笑道：“哎呀，想不到啊，这来了永州，竟被大郎这家食铺，养得嘴都叼了，这吃了此间的佳肴美酒，三日食素无味啊。”

赵汝愚拿起酒杯，与诸人敬杯，笑道：“何尝不是。还好大郎家大业大，不然，都像我等这样吃白食，怕是早就被吃穷了。”

几人举杯而笑。

放翁放下酒杯，轻叹道：“伯言也不易啊。满城之人只知伯言赚得盆满钵满，又可知，如今作坊之内，多少人需要靠他供养。佃户尚有自食之力，可那些工匠，吃穿用度、工钱户税，可都落在大郎肩上。”

赵汝愚点了点头，“放翁此言不虚。身系越多，想要再将摊子铺得越大，可就不易了。永州模式，依某看来，尚还过于脆弱。”

叶适莞尔，道：“我等皆穷得叮当响，况一贯两贯的，也难解此局，多蹭大郎一顿饭，想必也无伤大雅。”

不愧是蹭叔，这还都蹭出理由，蹭出高度来了。

周必大捻须笑道：“如今，我等皆身在草野，反倒是看得更加透彻些了，子直，依你之见，这回伯崇面圣，是喜是忧？”

“子充公，我送伯崇的两句话，只要做到，想必节夫也不会动祸心。”

叶适摇头笑道：“赵相公此言差矣。如今韩相公，只要不为其所用者，皆可归于逆党之列，况范伯崇乃晦翁姻弟，早就有追随晦翁讲学，在他心中亦师亦友，此等关系，韩相公不猜忌？吾从临安隐退，早已知朝堂言路，皆为其所掌控，而官家又素来信言官之词，就连留相公，也已致仕回乡矣。”

陆游捋须叹道：“早些听伯言要去伯崇府上，吾便与其说了，莫要强求，他是个聪明的孩子，应该明白我这话中之意。”

周必大两颊微红，笑道：“公无渡河，公竟渡河。若伯崇此去，真为晦翁与我等声张正义，老朽敬他是条汉子，若真按子直所言照做，哼哼……”

周必大摇头喝酒，不再说下去。

“子充公此言差矣。伯崇若真能入中枢，何尝不是幸事？证明官家党禁，意不在学，而在于势。”赵汝愚心里何尝不明白，庆元初，满朝重臣，哪一个不仰仗他跟留正的？至于韩侂胄，便是由赵扩一手扶植起来，为的就是有朝一日，能够扫平他们这帮光宗的老臣。

“哈哈，子直啊子直，属你看得明白，难怪当初晦翁建言弹劾韩侂胄，你摇头否决，原来早已深知此中缘由。”

赵汝愚眯缝着眼，摇头叹道：“官家得来之皇位，已是如履薄冰，如今太皇太后殡天，朝中主和之臣除尽。韩侂胄大势已显，意在淮北。”

陆游挑眉，笑道：“好事啊！苟安江南，我大宋半壁江山，早就该收回了！”

“放翁，收复河山是好事，可万一败了呢？几十年来攒下的国力，将会如何走向？您说得准？”

周必大靠在椅背上，笑道：“节夫畏汝，当如斯！若汝愚、仲至在朝，兵事休矣！兵事休矣！”

“子充公过奖了。”赵汝愚看着满桌狼藉，叹道：“伯崇此番归朝，仍是未知之数啊。”赵汝愚当初已是身在旋涡，无法脱身，如今在草野，自然看得明白，自庆元二年，朱熹落职罢祠以来，为之求情之人有多少，然而愈是求情，官家愈是要斩草除根。