胡桂扬露出一丝微笑，“她很聪明，跟你在一起，她学得更聪明了。”他扭过头。

何三姐儿一身淡黄长裙，与他记忆中的样子几乎没有任何变化，身躯娇小，神情温婉而坚毅，拥有一颗永远不会被说服的心。

“她还泄露了我的许多秘密。”

“对你的计划好像没什么影响。”

“迫使我提前了。”

“我替她道歉。”

听到这句话，何三姐儿的脸上稍显僵硬，很快恢复正常，慢慢走来，“我需要你的帮助。”

“我？我将神玉都给弄丢了，你还需要我的帮助？”胡桂扬笑道，给自己又倒一杯酒。

何三姐儿来到桌前，夺走酒杯、酒壶，放在桌上另一角，然后绕到胡桂扬身后，“当初给你神玉，只是希望它能离我远一些，并没有要求你长久保护它。”

“现在又要我做什么呢？”

“利剑要配好鞘，至少不被剑刃所伤。”

“我是利剑，还是好鞘？”

“你是剑鞘。”

“皇帝身边那么多人，我就不信没有合适的剑鞘。”

“或许有，但皇帝不想冒险尝试，你这只剑鞘已经用过，证明无害，可以再用。”

“万一我想将鞘中的利剑毁掉呢？”

何三姐儿绕到胡桂扬对面，笑道：“地火毁玉？”

“是有这么一种说法。”

“这种说法从何而来？”

“你。”

“总得给想毁玉的人一点希望，这样一来，他们也会‘帮’我寻玉，送到人烟稀少的地方，方便我夺回来。”

“难道就毁不掉了？”

“能，但不是毁，而是用。”

“用？”

“对，将神玉用在机匣上，催生无上强力，它自己也会被消耗。”

“什么样的机匣配得上神玉？”

“当然不是寻常机匣。所以我说出来得过早，目前只能造一个试用机匣，再过一两年，才能造出完美机匣。”

“有人说，你的机匣需要动用数百万民力。”

“或许用不到这么多人，要看一两年后的进展。你还没有回答我的邀请。”

“嗯……谢谢你的邀请，可我只想马上成亲，早点生个儿子，不再受我那群外甥的嘲笑。”

何三姐儿又绕到胡桂扬身后，右手放在他的肩上，稍稍倾身，贴在他耳边小声道：“小草不仅泄露我的秘密，还偷走我的计划。”

“你的计划？”胡桂扬嗅到熟悉的幽香，即使屏住呼吸也阻止不了。

“求亲。”

“你打算求亲？对，你早就让李欧给我传话来着。”

“求亲会将厂卫的目光全转到你这里，方便我与宫中联系。”

“这招很有效。”

“我在意的不只是有效无效，我本来就应该嫁给你，而且咱们已经有了夫妻之实。”

熟悉的幽香渗入肌肤、刺进骨骼、缠绕腑脏，胡桂扬几乎忘了如何呼吸，抓住肩上的那只手，稍一停顿，终于将它移开。

“我今天要娶的人不是你。”

何三姐儿慢慢走回门口，“你敢说自己从来没怀疑过、没盼望过要嫁来的人会是我？”

“如果一定让我说‘盼望’的话，我曾经盼望你和小草会一块嫁过来，仅是一念之间，然后我就对自己说‘你这个混蛋加笨蛋，想什么美事？何三尘是那种人吗？她追索的是神力，早在知道神力存在之前，她就在追索，从一而终，未有过片刻动摇。你呢？你是一个懒人，从未动摇的就是犯懒。你们早已背道而驰，越行越远，残存的一点幻想害人害己。’”

“你对自己说这么多话？”

“最近两年养成的习惯，我还说过其它话……”

“够了。”何三尘收起笑容。

“我已经无法理解你究竟为什么要追索神力。”胡桂扬补充一句。

“等我取得成功，天下所有人都会理解。”何三尘淡淡地说，打开房门，“今天是你大喜之日，没什么可送的，这个你留着吧。”

何三尘袖子一甩，一枚玉佩落在桌上。

“我说过没法帮忙。”胡桂扬一眼就认出那是真正的神玉。

“本来你可经选择帮忙，既然你拒绝了，那这就不是帮忙，而是奉旨行事。”

“皇帝非让我保留神玉？”

“皇帝就是皇帝。”何三尘再不解释，出门离去。

胡桂扬盯着神玉，醉意全无。

门口出现一个矮小的身影，阿寅说道：“好好对待小草。”