天色渐暗时，逃散的乡民陆续回来了，娄烦镇也响起了凄惨的哭喊。

早上贼寇进攻的时候，有一两百跑得慢的乡民死在了贼寇刀下，贼寇退去时又顺手把小镇给洗劫了一遍，现在娄烦镇上也一片狼藉。

那些穷苦乡民倒还好，家里没任何贵重物品，拿上衣服细软，把少得可怜的粮食往身上一背就能逃命了。

但那几家中户就惨了，背不走的粮食和一些贵重物品全被贼寇抢走了。

镇上还有一家破落大户，就是孟圭明口中的王家，祖上曾辉煌过，乃是靖难之役中不扶永乐死节建文的王希曾，曾官至督察员右副督察御史，算是个有气节的读书人。

王希曾被朱棣弄死之后，原本名门望族的王家处处受当地官府和其他缙绅的排挤，又因为王希曾遗骨葬在娄烦，王家干脆搬到从静乐北村搬到娄烦，但家族也渐渐没落下来。

当代家主王继宗虽自小聪慧，勤奋好学，无奈家道中落，每日困于生计下田劳作，耽误了学业，至今三十好几也未曾考取功名。

这次，王家更是糟了大祸，家中粮食几乎全被抢光，还死了几个跑得慢的族人。

如今，哭喊声最盛的便是王家，二十几口人在祠堂里围着几具尸体哭得昏天暗地。

王家当代家主王继宗瘫软在地，望着空荡荡的粮仓，脸色苍白，心里万念俱灰。

他不明白，他们王家明明秉守道德礼范，修身齐家勤学，从不行鱼肉百姓祸害乡里之事，为何却要落到如此地步？

家里上有老下有小，二十几口人张嘴等吃饭，但家中本就潦倒，粮食又被一抢而空，日后该如何是好？

这世道，当真是好人不如意吗？

“夫君莫要如此，切勿伤了身子。”

王继宗的妻子马氏见他神情绝望，急忙过来扶起他。

“夫君勿需担忧，妾身尚有些随嫁物件，明日拿去当了便是，待来年春播夏收，日子自会好起来。”

马氏一边柔声说道，一边帮王继宗理了理孝服，然后从自己手腕脱下一个银镯子，又从发髻取下一个簪子，放在王继宗手心。

“夫人，这……这如何使得？”王继宗两手微微发抖，无论如何也合不上那手心。

“夫君，这些不过身外之物，生不带来死不带去，若能助夫君渡过今日难关，也不枉妾身十数年的精心收藏，当了又何妨？”

“夫人……”

王继宗情难自已，一把抱住马氏呜呜大哭。

“请问王先生在吗？”

这时，门外突然响起一道洪亮声音。

“夫君，有客人登门了。”

马氏推开王继宗，理了理孝服，快步走回祠堂，端端正正地跪在几具长者的尸体旁边。

王继宗也抹了一把眼泪，朝门口走去。

由于王家初临大祸，既毫无准备，也没有钱粮办丧事，所以只在宅子里四处挂上素缟，也没有唱名迎宾的门房。

王继宗出到门口，见外边站在几个人，为首一个身材高大，气度不凡的年轻男子，看着像谁家大户的公子，旁边还站着个身着直裰，举止斯文的中年男子，看似是个读书人。

但这两人身后的随从，却个个一身匪气，刀疤纵横，看着就不像什么好人。

“王先生，节哀顺变。”

王继宗正疑惑间，就见为首那高大男子朝他拱了拱手，客气说道。

“多谢先生。”

虽然搞不清对方什么来头，但王继宗还是感激地回了一礼。

那人又道：“王先生，鄙人姓秦名川，现居孟家庄上，冒昧来访，还望先生勿要介意。”

王继宗心里一惊，孟家的族人他几乎都见过，但从没见过眼前这个高大男子。

孟家庄今天刚刚被攻破，这人就自称住在孟家庄，难道是那伙贼寇之一？

“王先生误会了。”

那人自然就是秦川，见对方脸色惊疑，便笑了笑道：“秦某乃是孟家远房亲戚，今日有事到访孟家庄，碰巧见到贼寇暴行，便才出手相助，又受孟庄主相邀助他守备庄子，这才住了下来。”

“秦某儿时曾听家中长辈谈及王家先祖王御史之事迹，对王御史忠义无双之气节万分敬仰，方才惊闻王家突遭大难，一时坐立难安，这才登门拜访，想尽些微薄之力，以表秦某对王御史敬仰之意。”

说着，秦川招了招手，罗大牛便把一麻袋粮食放在王继宗身前，又掏出一个五十两的银锭放在麻袋上。

王继宗脸色一变，急忙摆手连连：“使不得，使不得，所谓无功不受禄，鄙人与秦先生素昧平生，怎可收此大礼？还请秦先生快快收回钱粮，莫要折煞了鄙人才好。”

“诶，王先生如此说话就见外了，秦某素来敬仰王御史，一心想交好王家后人，王先生若是不收这区区薄礼的话，秦某会日夜难眠，心怀难畅。”

“可是……”