眼下，掌管后宅吃穿用度的人又变回了苏太君。她现在不再宠爱郦书雁，对她的份例不至于克扣，却也只是合乎标准而已。

郦书雁带着丫鬟们在夜雪春云翻箱倒柜，这才找出了一匹质地上乘的素罗。她让春柔裁一件衫子来，春柔骇笑道：“小姐，这可是冬天呢。”

“我知道是冬天。”郦书雁姿态温文沉静，在卧室里翻着手上的书，“去吧，不必多想。”

春柔不是多嘴的人，只问了一句，也就不再多说。紫藤却对郦书雁的抉择好奇万分，她问道：“小姐，您这是要干什么呀？”

郦书雁似笑非笑地看了她一眼，拿起盛着红豆糕的盘子，递给紫藤。紫藤接过盘子，眨了眨眼睛，看着郦书雁。

“吃吧！看我做什么？”郦书雁笑骂，“吃东西还堵不住你的嘴。”

紫藤嘟起了嘴，看看手上的点心，忍不住拈起一块，放进嘴里。她含糊道：“这些天，奴婢们可都没什么点心吃呢。小姐真好。”

郦书雁笑道：“就你嘴甜，不愧是才吃了甜糕的。”

紫藤摸摸脑袋，也笑了起来。郦书雁从书上抄了几行字，把纸条递给紫藤：“你吃完之后，把这个条子送给周姨娘。桌子上还有一盘茯苓饼，你夹在饼里送去。”还好她留了不少遇水不溶的好墨，郦书雁想。

紫藤答道：“是。”有了郦书雁的命令，她吃东西就快了许多，很快吃净了一盘红豆糕。她掀起一张饼的一面，把纸条放在饼的馅心边上，又把夹饼恢复原样。做完这些，紫藤披上夹棉的披风，屈膝道：“小姐，奴婢去了。”

“早去早回。”郦书雁道。

过了一会，二等丫头宝鹃进屋，说郦绰来了。郦书雁令她把人请进来，顺手把手上的书放在桌上。

郦绰进来时仍然穿着一件宽大的氅衣，飘飘欲仙。他看见郦书雁桌上的书，笑道：“《李长吉诗歌集注》？你看这个做什么？”

“也不是我要看，不得不看而已。大哥，你有什么事？”郦书雁问道。

“噢，是这样。”郦绰拍了拍额头，如梦方醒，“你让我找的药，我找到了。眼下放在我盘的店面里头，毕竟——”

“毕竟是犯禁的东西。我知道，很承大哥的情。”郦书雁笑道。

郦绰挥手道：“你把我想成什么人了？凡是能斗垮那几个人的事，你只管叫我，我一定鼎力相助。”

“俗谚有这么一句，叫‘灯下黑’。”郦书雁笑了笑，“我们都是如此。”

郦绰挑眉道：“愿闻其详。”

郦书雁细细解释道：“大哥，你和我是一类人，都相信一力降十会、权势和金银可以给人带来一切。”

“难道不是么？”郦绰笑了。

郦书雁意味深长道：“你一直以为，艾姨娘和爹爹是一体的。但是，她只是借了爹爹和祖母的势而已。”

郦绰闻言冷笑：“你以为，把他们拉拢过来就能斗垮艾氏么？你也太天真了。”

“我何尝想过斗垮她？”郦书雁淡淡说道，“这件事的出路有许多条，我为什么要选最困难的那个？——我只要让她不得翻身就好了。”