“回皇后话，臣正是木合里。”使臣双膝跪地，右手掩着精壮的左胸，高声说道，“直鲁古大可汗敬祝天可汗永远幸福。天可汗的胸襟，广博得如同广袤无垠的草原。”说罢，他又重重磕了一个头。

郦书雁抿了一口酒，透过面幕，看着木合里的一举一动。

皇后和颜悦色道：“使者远道而来，不……”

她的话说了一半，贵妃放下酒盏，轻笑一声，开口打断了皇后：“这使臣是直鲁古可汗的侄儿，可不就是皇上的侄孙么？如此说来，咱们也是一家人。你呀，”她转向木合里，言笑晏晏，“也应该叫我一声伯祖母呢。”

贵妃年纪不过二十来岁，这句话无礼至极。不仅是木合里变了脸色，皇后脸色也是一变。皇后还未来得及说什么，皇帝却先笑道：“这话说得不错。木合里，你确实应该叫贵妃伯祖母。”

郦书雁不动声色地看了皇帝那边一眼。皇帝笑得眯起了眼睛，也看不出到底情绪如何。贵妃浅笑盈盈，显然是居心叵测。皇后脸色半白半红，很是难看。

木合里年轻气盛，忍不住冷笑道：“越国自称天朝上国……”他聪明得很，一句讥讽的话到了嘴边，好歹忍住，说出口的时候则变成了，“木合里还是第一次见。不知这天朝上国，有没有比天山还好的人才？”

贵妃抢着回答：“当然有！”她妩媚的唇角微微一翘，得意道，“咱们天朝上国，不管什么，都有比天山更好的。”

群臣窃窃私语，都对贵妃或多或少地生出了不满。贵妃毫无所觉，还在沾沾自喜。

木合里冷笑一声：“那倒也未必。譬如天山的人个个虔信佛祖，在座诸位，也未必有比我木合里更懂经书的人。”

郦书雁不由微笑。木合里审时度势，已经把一场国与国之间的争斗变成了纯粹的意气之争。贵妃不过是仗着皇帝的宠爱才占了上风，其他地方，却比木合里差得多了。

她在旁边看戏看得正高兴，想不到贵妃眼珠一转，就把站火延烧到了她身上：“你这话说得未必真。那边的郦家大小姐，是本宫平生见过最聪明的人。论到对经书的理解，使者你未必能比得上她。”

郦书雁一惊，抬起头，冷清的眼神直视着贵妃。看来，上一次她和贵妃已经结下了死仇，贵妃这是挟私报复来了。

郦碧萱幸灾乐祸地看着郦书雁，在心中暗暗祈祷她答不上来，直接被皇帝处死。

皇后已经听出了大概，怒道：“贵妃，这是什么地方？！容不得你放肆！”

贵妃对皇后风情万种地微微一笑，转过头去不再理她。皇后又气又恨，只觉得五内俱焚。皇帝饶有兴致地坐在一边，却挥了挥手，道：“皇后，贵妃是小孩子气，你何必和她一般计较呢。”

木合里从地上站起身，右手按着左胸微微躬身，说道：“那么，木合里请求与这位尊贵的小姐一较长短。”

看来躲不过去了。郦书雁眉头轻蹙，看着皇帝。