这厮一听夸赞，立刻飘飘然起来，说：“小毒物，若你把你家乖女儿许配给我，我定会保你来去自如，怎么样？”
坡下传来了掌柜的喊声，我呸了这想吃天鹅肉的癞蛤蟆一口，拄着木棍走下坡去，后面传来虎皮猫大人气急败坏的声音：“你个狗日的，就是困死你，大人我也不出手救！”
我哈哈大笑：“那朵朵岂不是也出不来了？”
虎皮猫大人：“你……”
顺着滑板岩下到了沟底，现昨天下的暴雨将远处的小溪灌注，结果溪水暴涨，漫过了周围滩石，一片汪洋。不过沟底宽阔，小半里地，我们自然挑那地势高一些的地方行走。沟里的白色雾霭，从上面看着似乎有些浓郁，但下到了谷底却并不算什么，举目望去，几十米内的景色，尽收眼底。
万三爷的眼睛毒辣得很，不一会儿就在一窝草丛前找到了万朝安曾经来过此地的证据。
看着老爷子手上的那颗黑色纽扣，万勇也确认，说应该是朝安那兔崽子夹克衣上面的扣子。
既然有了线索，我们自然就在沟口旁搜索。不过旁人都是搜寻人的踪迹，而我大部分的注意力却都朝着四周那些花花草草上寻摸着——出前，万三爷把蒿荻雪胆的模样说与我知晓，让我进山的时候多留些心。事关生命，我自然费心四处找寻。
拉渔网一般地搜索一阵子，并没有瞧见更多的线索，于是我们朝峡谷深处走去。
不知道是不是幻觉，我眼角余光里似乎现滑板岩坡顶上有一个黑影子，但是认真打量的时候，却又不见踪影。我拉了拉身边的万朝东，问他今天进山，就我们这些人，没其他人跟着吧？万朝东下来时摔了好几跤，双手尽是泥巴，一脸的不乐意，听我问这，就笑，说这大雨天，谁没事跑到这山里面来？有病啊！
我不再说话，疑惑地回望了几眼坡顶，继续往里行去。
山沟底部有很多岩石地，虽然也有积水，但是却比我们来时的山路要好走许多。没有泥泞，我们小心前行着，感觉脚步都轻快了许多。我和杂毛小道位于队伍的尾部，与众人轮流不断地呼喊着“万朝安”的名字，以期那个冒失鬼能够听到赶紧现身。
走了大概几里路，前方突然分出了几条岔路来，有往密林前行的野兽小径，有直走的石道，也有沿溪而行的烂泥路。
这山谷宽阔，而我们就区区七个人，自然不可能兵分好几路。万三爷蹲在地上，又用铜钱问路，最后选择了左边那条野兽踏出的小路前行。我们此行带了两把三管猎枪（三连），分别由万勇和万朝新带着，以防野兽，万朝新是村中的民兵队长，平日里也经常溜山打猎，自然由他领头，往前一路走。
我依然走在最后。走了一段路，我突然看到在不远处的荆棘草丛中，有数株墨绿色广阔叶片的植物，茎枝长而粗壮，绒毛疏短，藤蔓边缘和中央密布乳头状突起，背面较稀疏，其间点缀着些倒卵型的白色果子，瞧这形状，莫不就是我所要找寻的蒿荻雪胆？
我心中大喜，连忙走过去，想要就近观察一二，哪知没走几步，前面貌似草丛的地面上没有传来受力感，脚下一空，便往下跌落。
在身体失去平衡的一刹那，我全身的肌肉立刻绷得紧紧，腰一扭，伸手就抓住了几株野草。
啊——
那野草哪里能够承受得住我的体重，立刻脱离土壤，随着我一同跌落下去。我心中慌乱，然而还没有反应过来，脚就着了地。我半蹲着，将下落的势能缓冲，借助上面投下来的光线打量四周，现我跌进了一个狭长的深坑中，因为上面的草丛斜密生长，又有一层浮土，结果导致我以为是平地，跌落其中。
“小毒物、小毒物……”
头顶传来了杂毛小道焦急的呼叫，然后光线一暗，上面的空间被一个人影给挡住了。
这坑高三四米，我怕他掉下来，连忙说没事，老子属铁疙瘩的，踩不烂摔不坏。他没好气地怒骂，说：“你个屌毛，没事往这边跑个毛啊，赶紧上来。”坑里有些黑，我摸出了手电筒，准备找一个受力的地方爬上去，结果刚一打开电筒，照在那坑壁上的时候，吓得我心头一阵加速颤动。
我擦勒……
这一整面泥墙上面，密密麻麻地镶嵌着好多白花花的死人骨头，这骨头有大腿骨、肋骨和细碎得不成模样的骨头，更让人触目惊心的是间杂在其中的骷髅头，有黑色的、白色的以及灰色的，上面布满了湿滑的青苔。骤然看见，让我舌头麻、浑身僵直，手电四处照射，只见长坑四面皆是尸骨，脚下也是。
上头有绳子垂下来，我立即拽着，手脚并用地爬了上去，杂毛小道见我一脸惊恐，问咋了？我说靠，下面尽是些死人骨头，之前掌柜的说这里是古战场，果然不假。
杂毛小道嗤之以鼻，说都两千年过去了，哪里还有啥子骨头哟，眼睛花了吧？
我见他不相信，便怂恿他下去一瞧，他却不愿，抬腿便要走，说前面现有情况，大家都过去了，赶紧着。我说等等，绕过这道坑，将那荆棘丛中疑似蒿荻雪胆的东西给采摘下来。看着我手上这纺锤状的白果子，杂毛小道疑惑地说：“莫非这东西，就是蒿荻雪胆？”
我说是，不过还是要找万三爷亲自确认一下才行……咦，他们人呢？——我四处张望，视线里都已经不见人影了。
杂毛小道说：“万朝新在前面拐角处现了一个防雨帐篷，大家都跑过去了，要不是老萧我看着你，你就呆在那坑里面等死吧。”说完带着我往前跑，我们转过一片野生桃树林，只见前方的草甸子上面有一个蓝色的大帐篷，周围还有好些炉子、板凳和绳索之类的东西，万三爷和掌柜的他们则在旁边翻检着，但是却没有见到其他人。
当我们走近草甸子的时候，突然从林子里跑出一个黑影，手上紧紧握着一把枪，朝我们大声呵斥。