伏羌堡留下了李过、李绩两个百户,李自成准备率领刘云水、周宾、谢广则、宋文四个百户,带着充足的粮草,尽快赶往三角城遗址。
李自成原本预备在伏羌堡吃过午饭,稍事休息避开正午的烈日,大约在未时动身,但授奖大会结束后,李过便随着他来到官衙,“大人,上次克复伏羌堡时,兄弟们俘获了数十被蒙古人糟蹋的女子……”
“奥,是有这么回事,”李自成想起来了,当时是让士兵送她们回家,好像还有几人无家可归,“她们怎么样了?都找到归宿了?”
“没有,大人,”李过摇着头苦笑,“二十余人已经无家可归——家人都被蒙古人诛尽,还有十余人……她们的男人嫌弃她们,拒绝收留,但娘家已是无人了,此外,还有十余人被蒙古人糟蹋过,虽然没有被兄弟们当场俘获,却在事后听了他人的传言,主动来到军营……”
“如此说来,还有近五十人滞留在军营?”
李自成当时心念一动,曾打算让她们加入军队,成立专门的女子营。
她们自然不用打仗,白天替军队种植水果蔬菜,给士兵们洗洗衣服做做饭,夜晚,夜晚则侍候士兵们安寝,这样的话,她们至少有口反吃,对士兵们来说,也是一种奖励,可以激励他们在战场上争先立功。
许多士兵都是刚刚成年,谁也说不清在哪次战斗中就会丢了性命,如果连女人的毛都没摸过,实在是白投了一次人胎。
但后来想了一下,觉根本行不通,所以就将这事忘了。
先,他只是一名千户,根本掌控不了西宁卫,更别说大明的兵部乃至朝廷了,一旦军中藏女人的事泄露出去,想要整倒他的文人雅士,恐怕能从镇海堡排到西宁城。
其次,这些女人虽然无家可归,但她们不一定愿意慰劳士兵,毕竟这只是青春饭,年龄大了就会丧失对士兵的吸引力,那时她们该如何给自己养老?他没有强大的宣传机器,无法给这些女人洗脑,万一出了什么幺蛾子,对军队也会造成不利的影响。
“共有四十八人,”李过咧开嘴笑,“大人,她们暂时被安置在军营,虽然与士兵们隔离开来,但时间久了,总是会见面的,万一……万一有哪位兄弟不开眼……”
将这些年轻的女人,放在血气方刚的士兵眼皮底下,只是闻得到却吃不着,迟早是要出事的,李过的担心不是没有道理,李自成皱起眉头,“那她们自己是什么意思?”
“她们已经无家可归,还能有什么选择?每日除了以泪洗面,就是等着军队裁决,大人,能不能……”李过一面说,一面观察着李自成的脸色。
“有什么话就直说,不要吞吞吐吐!”李自成见李过猴急的样子,岂能不明白他的心意?
如果让这些女子嫁给士兵,也不是不能选择,别看士兵们拿着刀在战场上挺威武的,但在大明这个“惟有读书高”的社会,士兵的社会地位极其低下,“士农工商兵”,士兵排在最末一位,而且一旦入了军籍,不得退籍,只能世世代代生活在社会的最底层。
其实军户也不是不可退籍,但必须要兵部尚书签名同意,这些普通的士兵,既没有银子,也没有背#景,别说与兵部尚书搭上线,连见一面都不可能,所以这条规定基本上就是摆设。
“大人,兄弟们……想……能不能将这些女子赏给他们?”
“兄弟们想?我看是你想吧?”李自成瞪了李过一眼,随即笑道:“双喜看上谁了?”
李过与他同年,只小了四个月,他不但娶过韩金儿,又在壶芦山养伤时,娶了高一功的妹妹高桂英,而李过因为家贫,加上一直浑浑噩噩,连婆姨都没娶上。
如果李过看上哪个女子,李自成决定成全他,问题是这四十八名女子,究竟要怎么分配,最好是让她们自愿嫁给将士们。
“大人……属下……”李过已经说不出完整的语句了。
“男大当婚,看中哪个女子也不是什么见不得人的事,”李自成决定换一种方式,“那女子愿意做你婆姨吗?你已经是军人了,不是盗贼,不得用强!”
“属下明白,属下明白!”李过一叠连声,“她对属下也是有意,只是……只是没有经过大人的许可,属下不敢造次……”
“还不敢造次?连郎情妾意都有了,”李自成故意虎起脸,“我这几日去了西宁,一时失察,到底有多少将士与那些女人暗通款曲?”