“那殿下怎么收纳其族世代积蓄呢？”徐惇似笑非笑道。

朱慈烺面色如铁，突然笑道：“你竟然胆敢说出这等诽谤东宫的话，不怕牵连贵主么？”

“我不过是吃了徐允祯几餐饭，那也是因为同出一脉，恩德归于祖宗，岂能就此认庸人为主？”徐惇不以为然道。

朱慈烺原本已经怒气鼎盛的脸上突然绽开了和煦的微笑，缓声对张洪任道：“你先出去。”

张洪任早就听到冷汗淋漓，并不明所以，逃也似地告辞而出。

朱慈烺这才对徐惇道：“看你自恃颇高，到底有何才能？”

“学生一没有司马相如那般的文才，二没有诸葛孔明那般的口才，三没有朱升刘基那般的谋算赞画之才，更也不曾有常遇春、汤和那般的武勇之才。虽然身上流着我祖中山王殿下血脉，但于战阵之事也实不过中下之才。”徐惇朗声道。

这一席自贬的话用昆山土话说出来，当时如同昆曲一般。朱慈烺从小听母后的苏州话，与徐惇在语言上的障碍倒是不多，反倒是话里话外的自贬自嘲，让徐惇恃才傲物的形象彻底扭转，不由产生极大的反差。

“之前看你那般倨傲，仿佛有不世之材，没想到你却还是有自知之明的。”朱慈烺忍不住笑道：“那你到底凭什么敢自荐阶下？”

“夫风生于地，起于青苹之末。”徐惇道：“学生之才，便是观风。”

“你观出了什么？”朱慈烺问道。

“凡有心于百里者，必征问于左右；凡有心于千里者，必征问于生民。”徐惇欠身道：“唯有志心于天下，立心于千古者，方知民心自我天心，民听自我天听，而设登闻之鼓以求民声，又密布耳目爪牙以刺民情，诚如我太祖高皇帝所为。”

朱慈烺默然不语。这几句话已经说得很清楚了，徐惇是个自认为能够分析情报的人物。对于一个头次相见便伸手索要如此重职的人，朱慈烺实在不敢盲目信从。

“学生这些日子，现市井之中多有人刺探民情，既非五城兵马司，又非东厂锦衣卫，细细看来却是兵部职方司在做这事。”徐惇道：“学生记得早前有塘报，是殿下保举原兵马司吏目宋弘业为职方司主事……还需要学生再细说么？”

朱慈烺微微有些心动。他从不相信坐在屋中而知天下事的奇才，但他相信世上肯定有不少能够从蛛丝马迹中寻到真相的人才。如果没有这样的人才，便要用大量的情报来堆砌一个出来，否则自己就是耳聋眼瞎，就和在宫中一样。

虽然如今宫中消息有刘若愚和田存善传递，市井民情官场动态有宋弘业交通，自己内部也建立起了十人团……但的确还是缺一个主导全局，精炼情报的人才。

“这等事只有交给腹心才能放心，”朱慈烺毫无情绪波动道，“我怎么能够信你不是反间死士？”

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