柳爸爸、柳妈妈齐声说好。柳蔓青心想，你们真能着急啊。

第二天，柳妈妈一大早就吩咐女佣说，阿姨啊，今天去小菜场看看买条鱼，最好是桂鱼，柳先生爱吃。其实她是想让秦兴旺露一手。

女佣买回来一条两斤来重的桂鱼，因鱼身上有像桂花一样的花纹而得名，在南方菜市场常见得到。秦兴旺扎起围裙，把鱼去鳞等收拾停当，拿刀在鱼身上正反划切了不少刀，但不把鱼切断；锅里放油到半热时，把切好的鱼放油锅里正面反面一炸，鱼肉就鼓起，整条鱼像一朵大大的菊花了，鱼烧熟起锅放糖时又浇了半勺桂花糖浆，顿时满屋的桂花香和鱼香。

中午吃饭的时候，大家都说鱼做得好。妈妈夹了一大块鱼在柳蔓青的碗里，说这是秦兴旺亲手做的。柳蔓青一尝，果然不错，鱼肉鲜嫩，汤汁既甜又带点酸，很适合她们南方人的口味，桂花的香气沁人鼻息。她第一次给了秦一个疑惑的目光，意思是这鱼是你做的？不会是花钱从馆子店里买来的的吧？

（二）

从此后，柳妈妈隔三差五的就吩咐买鱼，秦兴旺就隔三差五的来做鱼。最使柳蔓青爱不释口的就是秦兴旺做的鱼汤。秦兴旺做的鱼汤，一般用的是鲫鱼，也是江南太普遍不过的一种鱼。鲫鱼一般都不太大，半斤左右一条。秦兴旺每次都亲自清理鱼鳞，庖开鱼肚之类。女佣说，这些下手活，我来干，别弄脏了您的衣服。您等着烧就是了。秦都说不用，必定亲自弄好。柳蔓青有时也纳闷，他怎么这么积极，不就是来献献殷勤，还搞成老妈子起来了。

三五条鲫鱼，除了放些香葱生姜之类的家常佐料，经秦兴旺的手一做，果真成了鲜美的鱼汤。鱼汤洁白如乳，里面还飘浮着鱼鳔，再加上碧绿的葱花点缀。如果说牛奶是属于洋牛奶的话，秦兴旺做的鱼汤就像是土牛奶了。

柳妈妈就问他，我们做的鱼汤不是不浓，就是有鱼腥气。他的鱼汤为什么就做得这么好喝？秦说，我妈妈说过，其实鱼浑身除了鱼鳞、鱼鳃和内脏有腥气外，其余部位都是宝。比如烧鲫鱼汤吧，鲫鱼小，鱼鳃部位，必定要用小手指仔细抠弄干净，否则，留一点点鱼鳃没弄干净，一锅鱼汤就有腥气了。鱼只要是新鲜的鱼，汤是越烧越白的，再加上我们用的豆油也是越烧越白，所以这鱼汤就浓。再如这个鱼鳔，一般人都随鱼内脏一起扔掉，其实把它洗干净了，一样的鲜美。海鱼的鱼鳔大，大厨们不是把它拿来，用油一炸，就叫鱼肚了吗？就成了大菜的主料了。所以烧鱼汤关键在于细心，没有什么诀窍的。

柳家人这才明白，为什么他不要女佣来洗鱼了。