周驸马回来了！

周都督回来了！

功高盖世，无可超越的东昌候周虎臣回来了！

......

仍旧有四千里的行程，周虎臣的军队要途径很多高山与河流，也要抵抗酷暑。

一个月的时间，周虎臣越过黄河出现在了山西境内。

山西已经平静了很久，这个曾经战火纷飞的盆地现在百姓安居乐业，官员和将领物已物是人非。

沿途的欢迎与相送见得太多，但山西显然更为不同。这是周虎臣曾经的老巢，是他迹之地，也是这支军队崛起的地方。周虎臣的士兵有很多就是山西人，虽然那些士兵大部分留在了西伯利亚，但周虎臣对山西的感情显然是最真挚的。

下马，抱拳，周虎臣向欢迎的人群致意。

“我回来了！”

“少帅安好~”

一声问候，一声欢呼就如山呼海啸。

百姓的欢呼声是最好的褒奖，周虎臣是山西人永远的少帅，这个称呼将陪他到永远。前来欢迎的百姓不知道有多少，这些百姓已经把沿途的所有空间占据，很多人几无落脚之地，周虎臣在山西百姓的心目中地位可见一斑。

新任的山西巡抚周虎臣不认识，礼节到了就行，其它的官员有一两个还算面熟，可惜，这些官员在周虎臣面前没有言权，只是热情的行礼问候。驻守山西的军队将领现在同样不认识，但这位山西总兵可不敢怠慢，级别相差太大，他上前恭谨的直接跪迎。

欢呼，见礼，周虎臣在人群前见到了前来欢迎的“渠半城”渠源镇，那个纳头便拜的范永斗，当初想要反抗并逃跑，后来成为自己最大铁锭供应商的申万全，还有，王家、田家、李家等一众晋商。

迈步向前，周虎臣指向申万全：“申掌柜，几年不见怎么老成这般模样？”

这位家财万贯的大掌柜已经过了古稀之年，老得步履蹒跚，他的头全白了：“小老儿...拜见少帅！”

申万全和百姓们一样，用的是旧称，这位战功赫赫的大帅在他们心中永远是那个驰骋飞扬的少帅。

“不用多礼，老搭档了！昔年，这支军队崛起，还不是靠了你们？”说着话，周虎臣一把就拉住了申万全。

几句话让申万全老泪纵横，现今位高权重的周虎臣除了更加成熟，依旧是没有高高在上的感觉，行事作风一如当年干净利落。何况，今日的晋商已经在周虎臣的扶持下远远走出了国门，他们在蒙古草原和辽地通行无阻，带来多少财富已无法计数。

周虎臣看向其它几人：“渠掌柜、范掌柜、田家掌柜你们可都显老了！本帅可没老，我还要继续驰骋下去，你们可一定要后继有人，以后，本帅要你们的商路走向西域，走向吐蕃，还要走向最北方的西伯利亚，走向南洋。将来，无数的商机还在等着你们，都给我好好活着！”

渠源镇也年龄不小了，已经头花白，不过，这老儿身体好，他直接跪下：“小老儿愿意继续与少帅搭档，小老儿的子孙愿永远追随少帅！”

不但是渠源镇，其余的晋商全部跪了下来。这不是献媚，而是资格的问题，能够和周虎臣搭上话，能够跪在他面前本身就是一种荣耀，不是谁都有这样的机会。至于搭档其实也是商机，搭档听着更加舒服，这证明自己和周虎臣不是外人。

吐蕃和古西域之地其实已经掌握的差不多，周虎臣当然需要商贾进入，想要稳定这些地方不能仅仅靠兵锋。互通有无，经济和文化的入侵更重要。商人无疑是一个最佳途径，周虎臣的意图就是让这些地方的领先稳定下来，随着商路的畅通，百姓会明白商人的重要性，这些番邦领也会明白互通有无的重要。而随着更多百姓走出关外，一个融合在一起生活的百姓群体才最符合时代潮流，也更符合华夏利益。

时间会消磨掉一些东西，其中包括野心。当然，富足也会带来野心的膨胀。对于以后的大明来说，这个问题永远无法彻底解决，但周虎臣相信，一个不一样的大明已经出现在了这个世界，异族想要推翻华夏汉统已经没有可能。

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