易影健步走上一把抱住陈隐和瑛璃。

“人呢！？”官兵对小二怒目而视。

小二显得有些无辜：“我的确是看到他们一起回来的。”

官兵头头又扫视一眼房间，转头看有小二一会儿：“把他给我带走。”

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皇宫花园的一角渐渐显露出三个身影。

戚瑛璃挣脱易影的手，拉出陈隐退至两米外，警觉地盯着他：“你是谁，想做什么！”

“没事师姐，他是来帮我们的。”陈隐解释道。

“帮我们？”

陈隐将百兽庄的事讲给了戚瑛璃听。

“那你这是要如何帮我们？”戚瑛璃听罢，转身问易影。

“跟我来。”易影只吐出三个字，便走出花园，陈隐和瑛璃虽然狐疑，但也紧紧跟了上去。

周围的士兵对他们都视若无睹，他们径直穿过偌大的花园，走有片刻，来到一朱色院落中。

“影大人，这两位就是皇上要的人？”守在门口的两个侍卫上下打量陈隐他们，在得到确定后让开了一条道，“皇上在御书房里候着。”

皇帝！陈隐吓了得不轻，他没想到这一来是直接面见皇帝。一个人迈着轻盈地步伐朝他们这边赶过来，年纪有些大，着眼也有六十好几，声音尖得要命，他待走到陈隐等人的面前方才停下。

“就是这两人？好，你俩正一下衣冠，待会儿进去面见皇上时，跟着我做。”此人也不多言，说罢这话就将陈隐和戚瑛璃引进院内，易影则不知什么时候消失在了门口。

“那个人到底是不是瞎子？”瑛璃小声问陈隐。

“眼瞎心不瞎，”引路之人以为是在问自己，便嘱咐道，“待会进去，就别那么多话，皇上问什么你再答什么。”

此人进到一个灯火通亮的房间，做了个手势让陈隐他们等在房门外，不消一刻折返出来，说道：“皇上传召觐见。”

陈隐和戚瑛璃随着他进到里屋，四壁挂满字画，下面华贵别致的书架上琳琅满目地立满书籍，左右两边共放有六张花梨椅子，一张毛色光润柔软的熊皮地毯铺于正中，熊尾处放有一张乌金木书桌，书桌后方坐着一个老人，虽已头花白，但两眼迥然，双眉如黑漆，体格阔健，身着一套秀锦黄衫，还未开腔便有一股气吞山河之威。

文足羽一言不地站在皇帝旁边，毫无平日里淡然之气。

陈隐和戚瑛璃随宦官行过礼。

皇帝缓缓抬了抬手，三人复起身，宦官退于一边：“于显中，你退下。”

宦官立即应声，退至房外，关上了书房门。

陈隐抬头悄悄看了眼皇帝，正巧与他四目相对，皇帝展眉和颜：“朕记得御书房上一次来毛头小子还是十多年前的事了，足羽，听说你们之前就见过，那么由你来讲。”

“是，”文足羽走上前，看了眼皇帝，皇帝示意他可以说了，“百兽庄昨夜之事，你们可知道了？”

“易影前辈告诉我们了，”陈隐回答，“但不是我们干的。”

“自然不会是你们，百兽庄中能士不少，以你二人就算用上衍力也无法杀得了整个庄的人，”文足羽顿了顿，“行凶之人仅用刀便杀掉全庄的人如此高调特别的手法，必是想引人注意，南派的清月派和北派的玄月门皆是主攻刀、剑、枪法，若不是你俩当晚冒充百兽庄之人，那如今坊间的传闻会是清月或玄月门人一夜屠尽朝廷的百兽庄，这样的话清月或玄月门定会与朝廷产生隔阂。”

“所以在得知你们两人当晚去过百兽庄之事后，朝廷将这个消息散布了出去，如今街头巷尾所传皆是两名定华弃徒，冒充百兽庄的人，一夜杀光三十一人。”

“但…”

“现在外界都认为你俩为行凶之人，且皆是定华派的弃徒，如此既平息了口舌，也不会给定华派抹黑，”文足羽打断陈隐的话，“其实我们已经能断定百兽庄行凶之事是由叛军所为，但朝廷现在需要全心处理西派的事情，没有时间在南派或东派与朝廷产生隔阂之前，抓到行凶之人。”

“所以，你们是打算让我们两人顶罪？”戚瑛璃忽然开口，语气中尽是嘲谑。

“叛军现在就是想让亲朝廷的派系与朝廷分崩离析，西派之事便是如此，百兽庄亦如此，朝廷若不管，便会失心于民。”

“不行。”戚瑛璃决绝得摇了摇头。

一直在旁看着得皇帝突然笑了：“小姑娘，朕现在不是在询问你，而是要求你这么做。”

“我是出于对定华派的月掌门的尊重，才让易影在官兵抓到你们前，带你们来这里，将来龙去脉讲与你们听，并保证你们不会受皮肉之苦，”文足羽有些愠怒，“月掌门那里我日后自会亲自去说，你们只需认罪入牢，我也可答应你们，待处理完西派之事，御前阁定会找出百兽庄行凶之人，还你二人清白。”

“若一年、两年，都没有抓到那个行凶之人呢，”戚瑛璃依旧抵抗着，“我们会怎么样？”

“被处斩，但那是最坏的结果，也是最不可能的结果，”文足羽平稳自己的情绪，“源溪说过在延定的时候，你们就以入狱的方式帮过他，现在以同样的方式帮一次朝廷又有何妨？再说，京城方圆两内皆是我结界探查范围，你们没有后路。”

“那一次是我们亏欠在秋泉镇官宅里死去的官兵，这一次我们不亏欠你们什么吧？”

“好了好了，”皇帝对站起身将书回架上，若无其事地说，“朕要歇息了，足羽你也解释够了，速将二人拿下。”

就在此时，屋内烛光突然一齐熄灭，文足羽立马飞身上前，却现人已不见…

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京城以东三百里外。

易影抱着陈隐和瑛璃渐渐显现于一处树荫里，瑛璃挣脱转身踢脚便踢向易影，对方瞬间消失在又阴影中，一脚踢空后瑛璃差点失去重心，陈隐护着瑛璃慢慢退出树荫，那里已无人，陈隐闭眼感受气息，易影的气息还在周围。

“前辈，你我无仇，何必害我们？”陈隐对这前方问到。

易影躲在树后未露身：“并无加害之意，我并不知阁主要我带两位去的目的竟是此。”

“那你过后又是怎么知道的…”瑛璃问。

“送二位到御书房后，我便遇到了月掌门，是他告诉我的。”

“你…是朝廷御前阁的人，为何要救我们…”戚瑛璃狐疑地看着他。

易影沉默，没有说话。

“果然有问题，”戚瑛璃拉了拉陈隐衣角，小声说，“此人衍力在百寂，应是跟阴影有关的衍力，我们退到亮处去。”

陈隐抓住戚瑛璃的手，让她缓缓，他冲易影喊道：“时火让我给你…带句话，他已经原谅你了。”

说罢，易影慢慢从树阴里走了出来：“他。。。他让你带话？”

“时火留了一境衍力于世，被我找到，不知为何便见到了他。”

“阁主快要追到了，你们沿着山峰方向走，直到进到荒漠便是穿过了疆界到达马丝国，月掌门会在那等你们，”易影突然表情严肃地说道，“速速进山，这里有我。”

戚瑛璃果断地拉着陈隐，头也不回地跑进了森林：“不管他出于何种目的，眼下之事就是逃得越远越好。”

易影待两人走远，慢慢朝森林另一个方向走去，此时天已有些许亮堂，森林中已经依稀可见清楚。一个黑影落在前方，挡住了易影的前路，易影察觉到了来人。

“影，你是在想什么？”文足羽脸上的表情既有愤怒又带困惑。

“赎罪。”易影没有再说话，一个侧身钻进了身旁树间的阴影中。

“你如何能够逃得掉？”

突然易影从文足羽身后树阴中窜出，手中一点寒芒，直奔文足羽背心。