阿宁抓着石锁的胳膊，急切地问道：“石锁……”

“哈哈，”石锁笑道：“我知道，你下一句肯定是，胡栓呢？是吧，不用急，我告诉你，胡栓就在长沙，咱们马上就去见他，满意了吧？”

阿宁点点头，喉头一阵哽咽，说不出话来了，两行眼泪，流了下来。

大家马不停蹄，出了小南庄，走上大路，此处离城太近，何原怕敌人追过来，催促众人加快脚步，矮个子和小眼睛两个土匪，都放走了，两人千恩万谢之后，各自回家。

大家这时都还饿着肚子，但情绪高涨，一天打了两个小仗，虽然消灭敌人不多，但可喜的是救出了自己人，并且没有损失，因此一路说说笑笑，格外畅快。

王老大见这么多自己人，并且都荷枪实弹，惊喜不已，问何原：“老何，这边的形势，展这么好了么？咱们自己都有队伍了？”

“枪是刚刚夺的，还不多，队伍嘛，也没正式成立，这些弟兄们，都是跟我去夺枪时才临时组织起来的。老王，你们怎么被土匪给抓了？”

“咳，别提了，”王老大说着，有些扫兴，“我们本来是想到长沙找万教授，却不想遇到申金钢的土匪了，我们爷儿俩身上并没油水，申金钢已经决定放了我们，却没想到从我身上找着了半张报纸，一下如获至宝，说我们是乱党，就想送给岳阳的军阀领赏，稀里糊涂，给押到这个小村里来了。”

“主要还是你太大意了，”何原说：“这些军阀土匪，见了所谓乱党，态度总是一致的，你身上怎么能放着报纸呢。”

“对，这个教训一定吸取。”

阿宁一直紧跟着石锁，不停地问这问那，从胡栓和石锁什么时候来的，遇到过什么事，到胡栓眼下怎么样，在做什么，胖了还是瘦了，穿的什么衣服……石锁笑道：“看你急的，过两天，你就亲眼看见他了，他现在忙得很，但是很开心，还说等有空了，就去找你呢。”

月光下，他看见阿宁抹去眼角的泪水，但是一直在笑。

“对了，你怎么成了老王的女儿了？”石锁忽然想了起来。

阿宁说：“我回家以后，闷得很，也得不到你们的消息，便去找王叔叔打问，可是，王叔叔也不知道。”

王老大接过来说：“这个孩子，从和你们分开以后，整天愁眉苦脸，我劝也不听，后来，我接到一个任务，要来长沙，她听了以后，非常欢喜，非要跟我来，我便把她打扮成男孩子，我们以父子相称，上了路。这孩子对小胡，可真是一片痴心……”

“王叔叔。”阿宁赶紧打断王老大。

盖把头在旁边笑着插话道：“小胡大师确实是个人才，年纪轻轻，不光学识渊博，而且有勇有谋，将来一定不可限量。”

“小胡大师？”阿宁有些惊异地问。

“哈哈，”石锁咧开大嘴笑道：“他在玉器店里给人鉴定古物，被人吹捧作大师，还挂着一个大横幅，叫做‘国内著名考古学家胡栓大师亲临’，你若见了，肯定会笑出来，哈哈。”

阿宁抿着嘴笑，何原也笑道：“这虽然是店里蔡老板搞的噱头，但小胡的专业本事，也确实不差，称作大师，不算离谱。”

夜深了，一行队伍，踏着月色，说说笑笑，在秋风里向前走去。

4

太阳升起来的时候，虽然已是秋天，但还是有些炎热，何原带领的这支工人、学生、乞丐组成的小队伍，惦念前面军火运输的情况，日夜兼程地向前赶，却也没赶上前面的军火马车。

石锁对自己这支“汉阳造”步枪，爱若珍宝，一刻也不肯离身，不时端起来，练习瞄准。在路过一片荒地的时候，他忽然现前面的草棵子里，有只野兔，便对何原要求说：“老何，这里荒无人烟，让我打一枪怎么样？”

确实，四外看不见村庄，十余里内没有人烟，何原笑道：“好吧，打个野兔改善伙食。”

石锁高兴起来，端起枪来，瞄准打了一枪，没打中，野兔撒腿就跑了。众人一阵大笑。

“给我，”王老大伸手拿过石锁的步枪，向前搜寻了一会，那只野兔并没跑远，躲在一片矮树丛里，王老大叉开腿，平端步枪，略一瞄准，“叭”的一枪打去，野兔翻了个滚，不动了。

“哇，老王，原来你有这两下子啊。”石锁挠挠头，惊喜地叫起来。阿丙跑过去，捡起野兔，咂咂嘴说道：“好枪法，神枪。”

王老大哈哈一笑，“我年轻时候，当过兵，玩枪嘛，你们还得拜我为师。”

“我现在就拜你为师。”

何原说：“老王，这可太好了，咱们这支队伍，虽然有了枪，但大家都是生手，正急需军事教官，你不要走了，留下来吧。”

“我听你们的。”王老大憨厚地一笑。