黄脸汉用鼻子哼了一声，不再理会二秃驴，扭过身来正要走开，却现这张桌子后边的椅子上，坐了一个留小胡子的人，不禁又好气又好笑，刚刚赶走了二秃驴，怎么又坐上一个？

“你是谁？”黄脸汉问道。

石锁却认得这人，正是和自己打过仗的三花猫。只听旁边那个尖细的声音又说道：“这是二秃驴的兄弟三花猫。”

“起来。”黄脸汉喝道。

三花猫知道黄脸汉武功厉害，不敢再继续坐着，站起身来，嘴里仍然不服气地说：“我是领，就应该坐在这里……”话未说完，见黄脸汉手中的短棒举了起来，不敢再辩解，撒腿就跑。四周又是一片哈哈大笑。

忽然丁常有对石锁等人说：“你们的对头，我的朋友来了。”

石锁等人一愣，没弄明他说的“对头，朋友”是什么意思，扭头顺着丁常有所指的方向望去，只见匆匆走来几个人，为一个高个子，正是大雨天抢石锁玉石的那人，丁常有笑道：“我过去打个招呼。”说罢站起来走到前面，和那几人打招呼。那个高个子看来在土匪中也有些地位，在前排坐下。

一个头戴面具的人，从房间里走出来，身背葫芦，手拿铁拐，看模样正是那个自称“铁拐李”的人，却不知为何戴了一个面具。万教授悄悄说：“他这个铁拐李是冒充的，怕人认出来，所以戴了个面具。”

“我呆会上去揭穿他。”李梅说。

“不，”万教授摇摇头，“看看他要做什么。”

群匪却似乎对铁拐李甚是敬重，纷纷起来打招呼，有的说：“李大侠，你老也来了。”有的说：“你是李大侠吗？怎么戴面具啊，是真人不露相吗？”

假铁拐李也冲大家拱手，坐在前排。

直到日上三竿，群匪才安静下来，各自坐在木凳上，铁百万从屋中走出，站在众人面前，朗声说道：“各位好汉，兄弟不才，忝作东道，众位能够捧场，一是敬重侯先生和军方，二是给兄弟面子，铁某在此谢过。现在咱们正戏开场，请候先生谕示。”说罢，他走到众土匪群中，在前排椅子上坐下，以示他也是与会的一员。

飞山猴走到前面，朝面前的众匪拱拱手，说道：“弟兄们……”

“噼噼叭叭……”一串鞭炮，响了起来，将他的声音打断了，听声音，响声就来自左近不远处，飞山猴刚讲了半句话便被打断，不由不恼，眉毛都竖了起来，铁百万刚刚坐下，马上又站起来，吩咐旁边的黑衣随从，“快，抓住捣乱分子。”黄脸汉提着短棒，带着几个人匆匆向鞭炮响的方向奔去。

“嗖——叭，”烟花又响起来，带着刺耳的尖叫声，飞向天空，刚安静下来的土匪们，又喧嚷起来。

万教授笑道：“放鞭炮的人点燃了鞭炮以后，怎么会傻等在原地挨抓？寻声抓人，哪里还会抓得到，铁百万怎么如此糊涂？”丁常有在旁边笑着摇摇头。

“安静，”飞山猴声嘶力竭地叫了一声，“不要理会捣乱分子，呆会抓住了，扒皮抽筋，弟兄们，我们今天来开这个会，是在国家离乱之际，咱们各路英雄好汉，谋大业，干大事的一项壮举，只要咱们同心聚力，必能在此危难之局，打天下，封疆裂土，成就大业，荫及子孙。”

飞山猴这翻话，对这群草莽之士，很有诱惑力，乱哄哄的人群，逐渐安静下来，飞山猴得意地看了大家一眼，继续说道：“下面，第一项内容，我代表督军府，宣布对大家的奖赏和任用条令。”

“奖赏和任用”正是土匪们翘以待的事情，一个个都伸长了脖子，看着飞山猴。飞山猴更加得意地说：“此项命令，是经上峰核准，专门给咱们今天与会的各路英雄布的。咱们江湖人士，能得政界肯，是以后兴旺达、封候拜相的必由之路，今天，来此聚会的各位寨主、老大，都能得到一个任命状。”他说着，拿出一张大红烫金的硬纸，摇晃着说：“看，就是它，这张任命状和先前给大家的铁湖牌，就作为咱们身份的标志，以后，咱们就是军方下属的民间团队，如果作战有功，就加官进爵，光宗耀祖。”

一众土匪，都伸长了脖子，看着那张大红纸，飞山猴却又将它揣进了怀里。继续说：“当然，对于不服从命令者，也必将从严惩处，将任命状和铁湖牌另颁他人。”

“请问侯先生，”一个土匪站起来，“任命也倒罢了，我们能领到武器和给养吗？”

“没错，武器吗？钱吗？”“如果什么实惠也没有，光有张纸，有个屁用。”下边的群匪又乱嚷起来。