正此时，范世成忽然从外面进来了，低声喊了声“表妹？”兰儿立刻收回扭曲的面孔，带上一副贤淑的面具，转身走向范世成，柔声说道：“世成，你怎么过来了？我已经和义姐聊了近况，她没什么大碍，只是跟我说多了大概累了，你先出去让义姐好好休息休息！”然竹枝现下却是累了，刺进她心窝的兰儿的所言，尚未理清，因而并不搭理范世成。见竹枝不语，范世成便对兰儿的话信以为真，只嘱咐竹枝好生歇着，并承诺定会救她出去，说完才恋恋不舍地出去了。“我也会跟随世成，再来看你的。”像是最后通牒，亦或是充满禅意的双关语，兰儿轻笑了一声也出去了。

待纯儿和司雅将陈老爷那边安顿好，司雅便催促着往竹枝这边来，范世成也附和着再去看看竹枝。不想，兰儿却劝说太多人去只怕打扰了竹枝，牢房本就位置太小，因而只让司雅只身过去。纯儿放心不下陈老爷，赞同了兰儿的提议，司雅朝着兰儿说话的方向不屑地“啐”了一口，提上锦盒独自去到竹枝那边。

却说竹枝早已瘫软在地，连挣扎的气力也没有，脑海中不断地回放着兰儿方才说的话，“父亲恐怕撑不住”、“刘明一避而远之”她黯然失色的眼神让牢房昏暗的光线也比不得，是漆黑中被人遗忘的角落。

司雅略施法术，不费力地找到了竹枝，一见她痴呆地瘫坐于地，放下锦盒将她扶起，却像死尸一样沉沉地往下沉，怎么也扶不起来。司雅轻声问道：“小姐，你这是怎么了？地上潮湿地很，这样坐着不是折磨自己吗？”

竹枝纹丝不动，句话不说，好像自己和充溢着霉味的空气融合了，思绪轻飘飘的，唯有一副皮囊腌不已。司雅隐约猜测到此事定与兰儿脱不了干系，唯有将竹枝唤醒才能理清来龙去脉，于是用力地摇晃竹枝的肩，仍无济于事，最后无法，只能一壶茶灌顶。茶水从头顶分流而下，流过脸庞与泪痕相汇，再分不清泪与水。竹枝“哇”地一声吐了一口血，随即嘤嘤地埋头哭了起来。

如此可怜兮兮的模样却让司雅看得火冒三丈，因自己平时最讨厌软弱无力的人，顾不上慕容子旭的叮嘱，一把将竹枝推到在地，斥责道：“走投无路了？毫无希望了？也值得你这样，你父亲躺在那里奄奄一息你也在这里装死，真是活该你们陈家遭此劫，活该……”如当头棒喝，竹枝渐渐收起哭声，强迫自己恢复正常，颤巍巍地问了句，“父亲，怎么样了？”

至此，司雅亦有些不忍，将墙角的干草收拾了一番，扶了竹枝坐过去，叹了口气，说道：“纯儿在那边照应，老爷着烧，情况不容乐观，牢里的环境实在太差，急需出去医治。”司雅边说边将锦盒里的糕点端出来，递了一块给竹枝，顿了顿，望了眼竹枝，犹豫着继续说道“其实，小姐，只要你点个头，我马上通知哥哥和竹桃，以他们的修行不难让你和老爷从这里逃出去……”

不等司雅说完，竹枝硬撑着直起身子，淡淡地说道：“从前或许我还会傻傻地相信慕容子旭会无时无刻不保护着我，这是他曾亲口许下的诺言。”说着忽而笑了起来，眼泪随之而下，那笑也是苦的，“可如今，我再不会相信，更不会去求他，世界之大，我能依靠的除了我的父亲也只有自己了。”

见竹枝如此排斥慕容子旭，但自己又没有别的法子，司雅几度欲言又止。竹枝自然读得懂司雅的心思，索性将话说得明白，直截了当地说道：“司雅，你若是有慕容子旭通风报信的想法也趁早打消，即便他来救我我不会出去的，除非他带走的是我的尸。我不能让父亲和我平白无故地遭受冤屈，所以我不会领慕容子旭的情，更不会让刘太守的奸计得逞。”

听罢，司雅开始懂得竹枝，虽为她目前的处境担惊受怕，但被她凛然之气折服，心甘情愿地为她保守秘密。看着竹枝大口大口地吞咽食物，全然不是从前娇惯的陈家大小姐，转眼已是一个迥然不同的面貌。司雅将茶壶递给竹枝，怕她吃太快会呛着，关切地说道：“小姐你慢点，你放心，这次我一定听从你的安排，你只管吩咐我，到底该做些什么才能让你和老爷沉冤得雪。”

沉思半响后，竹枝抬起头，在司雅耳边窃窃私语了一阵，司雅不时点头表示自己听懂了竹枝的指使。一刻钟后，两人结束了谈话，司雅将空盘和空茶壶装进食盒，又侧身解下自己腰间的荷包，放于竹枝手中，一笑，说道：“还记得这个荷包吗？小姐先前可是喜欢地偷去瞧了瞧的！荷包里有个夹层，夹层里有三颗细砂大的珠子，若是你在牢中遇到任何应付不来的情况就取出一颗，含在嘴中，自有妙处。”交代完后，司雅方离去。

竹枝手里紧握这荷包，在司雅的背影消失前，感激地说道：“谢谢你，麻烦你们尽力照顾好我的父亲！”