因是八月里生的，小丫头就叫做桂花。这桂花嘴甜，人也勤快，进了内院厨房几天的功夫，已经和厨房里上上下下的人都熟悉了，这家长里短也听了一耳朵，知道何妈妈现在是宁侧妃身边最得用的妈妈，一不做二不休，将自己手腕子上套着的老银镯子摘了下来，塞给了何妈妈，硬是认了何妈妈做干娘。

何妈妈也没有觉得有什么不好，毕竟多了一个女儿孝敬，也是一件好事儿。

何妈妈中年丧夫，有一个儿子一个女儿。儿子娶了媳妇，在宁文韵陪嫁的庄子上做了个二管事。为人老实木讷，就知道干活，这么多年了，拿到手的月例银子也没有说往上涨一涨。

儿媳妇更不用说了，是个锯了嘴的葫芦。要不是因为嫁进门来，转过年，这孩子便一个接一个地落了地，何妈妈早就逼着儿子将儿媳妇给休了。

女儿倒是个心思活泛的，但是因为长得实在是太丑了，进不得内院来做活计，便跟着哥哥嫂嫂去了农庄，现在给嫂嫂带孩子呢，将来想来也是嫁个庄稼汉的命。

这何妈妈就越不甘心起来。

儿子女儿都在庄子上，何妈妈平日里就歇在了大厨房后头的一排后罩房中，自己单独住了一间儿。

自从认下了桂花，便将桂花也挪进了屋子里，好近身服侍她。这桂花人机灵，手脚麻利，一个月，就已经成为了何妈妈的左膀右臂了。

何妈妈有时候觉得，桂花可要比她的亲生骨肉强多了。这些日子有什么事情，何妈妈也习惯跟桂花说说。

一进门见到桂花正在灯下做针线活，手上的活计是一件棉袄，从花色来看，显然是准备给她做的。何妈妈的眉眼就温柔起来：“把灯挑亮了做，这么暗，伤眼睛呢。”

桂花抿了嘴角，温温柔柔地笑：“费灯油呢。”

下人们屋子里的灯油都是有定数的，要是谁用超了的话，除非是主子话让她赶活计，否则都要自己掏钱另买去。

桂花自从认了何妈妈做干娘，便将自己的月例银子一分不少地全交给了何妈妈，自己吃穿用度都用的府里的。

她是灶上烧火的丫头，没有机会往主子身边凑，就得不到赏儿，手上又没有钱，胭脂水粉用完了，府里还没有来得及下新的，她便整天素着一张脸，身上也没有一件饰。

何妈妈听了，脸上的笑意更浓了：“你下回去领灯油的时候，就说是我说的，多要点，这屋子里灯油不够用呢。”

桂花爽快地应了一声，就将手中的活计放下来，殷勤地伺候着何妈妈洗漱。

等两个人都歇下了，何妈妈想起宁文韵那狰狞的脸色，便睡不着了，戳了戳在地上打地铺的桂花：“桂花，你睡了吗？”

桂花赶忙揉了揉双眼：“没呢，干娘，你可是想要喝水？”

何妈妈叹了一口气：“桂花，我遇到难事了。”

桂花就一咕噜坐了起来：“干娘，怎么了？是不是五小姐又说您了？”上次苏梦晗令人砸厨房，何妈妈不敢说苏梦晗的不是，将账都算到了苏梦叶的头上，没少在桂花面前念叨苏梦叶的不是。

何妈妈有些犹豫：“倒也不是。”

她看着略显稚气的桂花，到底没忍住，轻轻地叹了一口气。还是个小丫头片子呢，能有什么主意？何妈妈又埋怨起女儿来，一个挺聪明的丫头，怎么就长得那么丑呢？她长得也不丑，那孩子怎么就随了她爹呢？

摄政王府里伺候的下人们没有那么多讲究，不是说非要国色天香就好。只要长得周周正正就行了。可她女儿连周正都算不上，一口龅牙看了就让人恶心。

何妈妈送了那么多礼，也没有能够给她女儿在内院里找一个差事。如果现在在跟前的是她的亲生女儿就好了，凡事也有个能商量的人了。

桂花很会看眼色，见状就爬起来跪在了床前，给何妈妈轻轻地揉起了双腿：“干娘，出了什么事儿也不要着急上火，天大的事儿，也不能耽搁了睡觉，等明天早上醒过来再好好地想想怎么解决就是了。万不可着急上火，为这事儿急坏了身子骨儿。”

这话何妈妈听了就十分地熨帖，见桂花身上只穿了个小褂子，便摸索了一件小袄，搭在了桂花的身上：“别看天气热起来了，这夜里还是要多穿点才是。”

桂花乖巧地应了一声，却没有穿何妈妈的小袄，将那间小袄整整齐齐地叠在床头，回身穿了自己的小袄，又给何妈妈捏起腿来：“干娘睡吧，我给您捏捏腿。”

看着桂花乖巧的样子，何妈妈忽然心里一动。桂花聪明，人虽小，但歪主意却不少。