樱娘这是第一次坐马车,远没有她想象的那么舒服。因为土路不平整,马车很颠簸，坐久了屁股都颠得生疼。

到了午时,马车停在了一个小镇路边上。她与跟随之人一起下来吃饭,这个镇上只有一家小饭馆,他们就随便点了几道小菜凑合吃着。虽然一路上的费用由甄家出,这些办事之人也不敢大手大脚花钱的。

想到须明日午时才能赶到乌州，樱娘不得不为她的屁股着急，待几日后返程回家，她的屁股不得颠肿啊！以前她还羡慕姚姑姑去乌州,现在她才明白，姚姑姑可是一直在遭罪呢。

才出门几个时辰,樱娘就有些想家了,也不知伯明此时在干嘛。跟随的人也受不了这一路的枯燥无味，便找樱娘唠嗑。

“林领头，你知道姚姑姑去哪儿了么？三少爷还让我们去乌州打听姚姑姑的下落哩，看来他对姚姑姑仍不死心。乌州那么大，我们去哪儿打听？”两位老婆子愁眉苦脸。

其实姚姑姑告诉过樱娘，她很可能会去乌州几家名气较好的织布坊，也有可能会去“李氏银庄”，因为这里有她以前的姐妹，都是先后出宫的。

既然这是姚姑姑对她说的知心话，她是不可能泄露出去的。樱娘笑着摇头道：“我哪里知道姚姑姑的下落呀，虽然我与她交好，但也没到知根知底的份上。我觉得她很有可能去了京城，那种繁华高贵之地，才是姚姑姑应该去的地方。”

两位老婆子听了都直点头，其中一位还接话道：“就是，她去乌州作甚？指不定她去京城嫁人了，以姚姑姑那姿色与气韵，怎么也得嫁个世族人家。”

另一位老婆子很不赞同，“我瞧着她若嫁，怕也嫁不上比三少爷强的。她都三十了，虽然面相显年轻，可年纪搁在那儿，谁敢娶呀，当个妾室人家都嫌老哩。像咱们这儿的妇人，三十几就可以当婆婆了。若我是她，就干脆给三少爷填房得了，年纪相当且不说，难得三少爷把她当回事。”

那位老婆子掩嘴笑了起来，“你这个不正经的老骨头，还将自己比作姚姑姑娘想给三少爷当填房，瞧你一脸的褶子，鬓边都白了。”

樱娘听她们这般议论姚姑姑，心里很不是滋味。可是她也不好为姚姑姑辩白什么，她们说的也是实话，姚姑姑年纪摆在那儿，这是不争的事实。

她不爱听这样的话，便把话茬转移到乌州的小吃上。两位老婆子对这个也很感兴趣，说得唾沫飞溅。

樱娘与两位老婆子坐在马车内拉东扯西，两位家丁则在前头与马夫并排坐着，看着马夫如何赶车。当然，他们也将马车内传出来的话都听进了耳朵里，这一路就靠听这些才能精神点，否则太无趣了。

*

仲平动身去了齐山，伯明则来到薛老爹和杨三娘的坟前。他手里除了拿着纸钱与几束香，还特意端来一小碗煮熟的黄豆。

最近二十多日太忙活了，他没来看一眼，现在松懈了下来，他打算好好拜一拜爹娘，也想让爹娘尝尝他种的黄豆。

薛老爹与杨三娘的坟周边有一圈郁郁葱葱的松树，这都是伯明兄弟四人一起种下的，几个月过去，这些树都长得很好。

这座小山的北面还有许多坟，但其他的都很荒芜，平时极少有人来打理，一般人家也就清明前后来扫一扫。就连与薛老爹和杨三娘同一日去世的那些人的新坟都显得很荒凉，周边长的那些野草都快盖过了坟头。唯有薛老爹与杨三娘的坟十分醒目，一看就是有子女精心打理的。

这次隔二十多日没来，坟前新冒出来一些矮小的草。伯明将草拔净了后，跪下来与爹娘说说话，将家里的情况一一道来，就像以前与爹娘面对面说话一样，有说有笑的。

他见旁边的松树忽然被一阵微风吹动了，他就当是爹娘对他们现在境况很满意，还说黄豆很香很好吃，而且希望他们越过越好。

伯明欣慰地拜了拜，才起身准备回家。走在回家的路上，伯明遇到了村里的张媒婆。

最近离得不远的几个邻村里有好些人家托张媒婆帮忙留意着叔昌，其实这些人家都是见伯明家有了钱，日子过得红火了，就想把闺女嫁给叔昌。做为女方本是不好主动问的，所以也只是拐弯抹角地请媒婆帮忙探探伯明的口风。

张媒婆可是说媒的老手，自然懂得这些人家的心思。本来她是出来砍柴的，没想到恰巧遇到了伯明，她哪里肯放过这个机会。她笑盈盈地迎上来，“伯明，你又来看你爹娘了。”

伯明素来不与外面的妇人说话，更不要说媒婆了。伯明只是客气地点了点头，就要走开。

“伯明，你等一等，我可有要事与你说哩。”张媒婆忙追了上来。伯明停住了脚步，等着她说。

“你家叔昌今年已经十六了，我瞧着他……”

张媒婆话还未说完，伯明就打断了她,“你能记挂我家叔昌的事，我万分感激。只是我家在明年春季之前是不能办喜事的，你若想给叔昌说媒，还望待明年再说。”

张媒婆忙哄道：“这个我懂，如今你家肯定是你和樱娘作主，我就寻思着先探探你的口风嘛。叔昌长得模样好，干活又勤快，不少人家愿意把闺女说给你家哩。若是现在相好了，待明年就可以订亲了，这样也好让有些人家早早死了心，他们才好将闺女说给别家，不会被耽误不是？”

伯明觉得明年之事，现在就提太过于着急了。何况他才拜爹娘回来，心里还很不好受，听不了喜亲之事。以前可没听说哪家愿意将姑娘说给叔昌，现在家里才好过一些，这些人就上赶着来了，足以表明他们只是看重他家的家境，至于对叔昌本人如何，似乎并不是很在意。

张媒婆见伯明没说话，接着问：“也不知你是想为叔昌找个模样周正的，还是家境较宽裕的？性子是柔和安静一些的，还是要机灵活份一些的？”

伯明眉心微蹙，“这个待我问过叔昌才好，他已十六了，也该懂事了，知道喜好。我虽身为大哥可以为他做主，但也不能胡乱替他应亲事。”

张媒婆忙点头，“这样也好，还是你心细，肯为弟弟们着想。你先问一问叔昌，过几日我再去你家得口信，如何？”

“此事不急，你不要太放在心上，明年再问也不迟。”伯明说着就赶紧走开了。张媒婆气得直跺脚，好几家可都等着她回信呢，这不是剃头担子一头热么！

伯明倒是想为叔昌找一个像樱娘那样能干，对叔昌好，又能与家人和睦相处的。当然，这一切都得明年再说，这些人竟然在爹娘的忌年内就提亲事，也太不顾及了。

下午，伯明去南山脚下挖水库的地方去换季旺，让季旺回家歇一歇。

他与叔昌并在一块挖着，偶尔抬头时，却见叔昌老爱往另一个地方瞧。伯明顺着他的眼光瞧去，却见两位年轻女子和两位老婆子在一起说说笑笑，但都是背着他们的，年岁多大或长成啥样瞧不见的。伯明有些纳闷，叔昌到底在瞧啥呢？

因为挖水库只要每家出两位劳力，只要满了十四岁就行，男女皆可。所以这里是男女老少皆有，管得也不甚严，那些人都是边干活边说话。叔昌本也不是个爱说话的人，他在旁只是低着头干活，可是伯明隐约感觉他心里有事。

“叔昌，你在想啥呢，你瞧，土都被你铲到沟里去了。”

叔昌身子一僵，不直接回答，反而问道：“二哥呢，咋你一人过来？”

“你二哥去齐山了，过几日回来就来替换你几日，你这段时日也累了。”

叔昌却连忙摇头，“我一点儿都不累，无须二哥来替我的。二哥从来没去过二嫂娘家，能找得着门么？”

“你咋净操这个闲心，怎么会找不着。你二嫂娘家就是齐山的魏家村，有名有姓的，一问不就知道了。”

到了傍晚收工时，叔昌说他想与以前玩得要好的几个哥们去玩一玩，叫伯明先回家。伯明知道他还处于玩心重的年纪，也不想约束着他，由着他去。

伯明在回家的路上碰到牵牛去池塘边喝水的季旺。季旺心还挺细，下午没去干活，他就想着替二嫂分点担子。平时都是二嫂照顾着牛，今日他抢着要来牵牛喝水。

“大哥，三哥咋没跟你一块回家？”季旺问道。