然而事实并非如此。

如果那里对所有人都非常友善的话，千手一族也不会将那里选为族人的安眠之所。

那里有无数的魔兽和伺机而动的植物。

连世代与湿骨林签定通灵卷轴的千手族人都要结队探路，小心谨慎。

即使是这样，稍不注意仍要万劫不复。

所以除了这一族之外，根本没人会愿意造访这片森林。

千手们称它为生命之森，千手之外的人们叫它永暗之森。

这就是千手一族的圣地。

那一天，千手柱间早早的起床了。

因为起的太早，他连早饭都没有吃。

倒不是因为不饿。

而是因为，自从母亲去世，他就没有外出的便当了。

虽然有时候扉间也会给他做，但是今天时间太早了，他干脆没有告诉扉间。

看着三个弟弟并排在一起的红扑扑的睡脸，他咧着大嘴无声的笑着，蹑手蹑脚的溜出了房门。

换上族服，天刚蒙蒙亮。他跟父亲一起与族人汇合，一同前往生命之森。

路上，父亲塞给他一粒兵粮丸，他悄悄放进嘴里。

一行人无声的走着。

太阳渐渐升起来了。

连年的征战让他们不得不频繁的踏入先祖安眠的生命之森。

这虽然是个苦差事，但每一次拜访，他们都要带上有潜力的新人。

当然还有祭祀的物品。

传说，被六道仙人选中的人，拥有获得真正仙人体的资质。

他们能够修习仙术，带领千手走向新的未来。

而判断是否被仙人选中，重点就在于能否看见圣树上不一样的景色。

这条模糊的启示被记录在千手一族流传下的古书上。

他们从来没有见过符合条件的族人，所以也不知道这记载是否真实可信。

但他们总是会带来一波又一波的新人，问问他们看见了什么。

这几乎已经变成了祭祀的一个环节。

反正也不麻烦。

茂密的森林近在眼前，柱间和族人一起停下修整。

现在是上午八/九点，正是阳光灿烂的时候。

可那片森林还是暗沉沉的。

遮天蔽日的树冠让地面潮湿阴冷。

小路艰涩，荆棘丛生。

对于第一次造访的柱间来说，这里实在是个配不上生命之森这种名字的地方。

他本以为这里会更美一点。

至少更温暖一点。

一行人顺着几乎看不出与其他地方有任何区别的小路行走。

前方带路的是最年迈的二长老。

他是主管族内祭祀的长老。

也是柱间最喜欢的长老。

他曾经偷偷和柱间说，如果他以后不当族长，就让他接自己的活。

柱间答应了。

对，就是这么喜欢。

他们在森林里行进了很久。

因为不能使用忍足。

他们不会随便伤害生命之森里的一草一木。

千手的族人不立墓碑，这些树木就是他们的魂归之处。

远远的，柱间一眼就瞧见了那棵圣树。

倒不是什么别的，只是因为那棵树实在是太显眼了。

高耸入云的树冠苍翠挺拔，枝叶间栖息的鸟儿性格活泼、色彩鲜艳。

巨木周围是一片空地，偶有光斑投落下来，星星点点，好看极了。

“真是个好地方啊。”

千手柱间抬头望着。

但是千手族长，也就是他爹，瞪了他一眼。

他马上就把嘴闭上了。

祭祀的过程实在无趣，二长老叨叨咕咕的念着文绉绉听不懂的话，柱间在下面站着难免分神。

过了好久，终于到下一个步骤了。

“柱间。”二长老出声叫他过去，“你去注连绳那里祷告。”

注连绳？

柱间从大人的身后走了出来。

他是这一步骤被叫上来的第一个新人。

可是哪里有注连绳？

他有些疑惑，但还是向前走。

“快去吧，柱间。不要害怕，先祖会保佑你。”

二长老看他有些迟疑，还鼓励了他一下。

他只能走出人群，向前去。

他瞄着众人目光所及的地方走去，并在那里站定。