哎，且当是，一壶浊酒喜相逢罢。

余锦年弯下腰，用自己纤瘦的小身板架起季鸿来，踉踉跄跄地送到了自己的房间，给人脱了靴子外衫，松了松里衣系带，还体贴地给人盖上被子，又怕盖多了闷着酒气不好散，这一番伺候下来，自己简直跟是人家小媳妇似的了。

“你也真是心大，就这样睡在别人家里，早晚要被人卖了。”余锦年摸着他褪下来的衣物，都是软细滑手的上等料子，哼，若是遇上个心贪不正的，这时候就该把你扒光，衣物细软拿去典了，人卖到莳花馆里去。

莳花馆是信安县最红火的一座南馆，男色对大夏朝内的达官贵族来说只是一种雅痞，因这几年“有的人”在青鸾台上风头尽出，却只留下一段飘渺无踪的传说，反而更是点燃了那群纨绔贵族们的好奇欲，像季鸿这样贴合传说的“仙风道骨”款的漂亮人儿正是眼下最受士族贵子们欢迎的类型。

这些都是有次莳花馆里的跑腿小童来买糕点时多嘴说来的，余锦年闲着无事便多听了两句。

他自然是不可能真的卖季鸿的。

“哎呀，所以说，心地善良说得可不就是我么……”余锦年喃喃自恋两声，打开橱门掏出另一套被褥来，往床前地上一铺，就算是今儿晚上的床了。

刚舒适地闭上眼睛，抓住了点周公的衣角，就听见头顶传来几句呢喃，他以为是季鸿醒了要喝水，也知道醉酒的人缺不得水，不然这一整夜都会渴得焦躁，便摸黑起来，盛了一杯温水，将季鸿扶在自己肩头，一点点喂他。

但别说，这人虽是又醉又困，浑身软绵绵的架不起来，人却很是乖，余锦年叫张嘴就张嘴了，照顾起来不怎么废功夫。窗柩间透进薄薄的月光来，洒在季鸿裸|露在外的脖颈与锁骨上，泛出玉白而又微粉的色泽，正是说明他身上酒气在渐渐散。

余锦年搁下茶杯，刚要钻回自己的小被窝里去睡觉，季鸿突然就将他手一把抓住，紧张喊道：“二哥！”

季家老爷生得是魁梧雄壮，气势夺人，府中下人没有不惧怕的。今日老爷竟和和气气地叫人将两盆稀罕的红菊送到康和院里来，那小厮心里高兴，一时间叮叮当当地没个完。

“天煞的哟，你小声一点！小祖宗刚睡下。”屋中走出一个嬷嬷，朝着不停歇的小厮悄声道。

一听如此，小厮立刻变得蹑手蹑脚：“哦！晓得了许嬷嬷！”

两人话音刚落，便听屋里头一通声响，紧闭的房门被从里头一点点地推开了，露出一个光脚的小娃娃来，身上只套着件里衣，宽宽大大的，裤脚直盖住了脚背，只露出几只圆圆的脚趾，却愈加衬得他粉雕玉琢，似个白瓷娃娃。他懵懵懂懂地揉了揉眼睛，软软问道：“你们在做什么呀？”

“小公子诶，你恁的穿成这样就跑出来？”许嬷嬷吓得忙奔过去，进屋去取厚衣裳。

小娃娃忽然来了精神，撒腿跑出去看那两盆新来的红菊，看了看，又闻了闻，不高兴道：“不香呀！”

旁边小厮眨着眼，一本正经道：“小公子身子不好，闻不得刺激，红菊正好。”

“不要，鸿儿要看桂花！”小娃娃跳了跳脚，两只短短的手臂伸展开比划了一下，“那么大的桂花树，延哥哥带我去看过的！”

小厮奇怪：“二公子什么时候带小公子去看了？”

小娃娃皱眉想了想：“唔，上次。前天，不对，前个月……”

后头嬷嬷拎着件氅衣，罩头给小娃娃裹上，又从怀里掏出一双小鞋子，无奈道：“那是去年秋天了，小公子。二公子如今正是读书的时候，还要考功名呢，眼下没有闲暇来看小公子的。”

“谁说的。”突然，从院落门口传来一声笑音，又一道修长身影走进来，也是玉树临风，身姿潇洒，“这不就来了么？阿鸿，今天听嬷嬷话了没有？”

“延哥哥！”小娃娃鞋也不要穿了，直奔那少年而去，缠得少年把他抱起来才歇停，“延哥哥带我去看桂花吧，还要喝桂花茶！”

季延捏了捏怀里娃娃的脸蛋，笑应：“好呀，二哥这就带你去。”

“二公子！”许嬷嬷受了惊吓道，“您带着小公子出门，待会儿老爷夫人来了，若是怪罪下来……”

季延道：“怕什么，就说我带着阿鸿出去玩了，傍晚之前就回来。”

小季鸿点点头，学二哥说话道：“嗯！之前回来！”

许嬷嬷无法，眼睁睁看着季延抱走了小娃娃，一大一小两个手牵手出门去了。只是许嬷嬷没有想到，出去时候还是有说有笑的两个人，回府的却只有一个病入膏肓的小团子。当她掀开马车的车帘，抱下来那神志不清的小娃娃时，距看桂花那日已足足过去了三月有余。

而二公子季延，再也没能回来。

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一碗面馆。

余锦年烧好菜端出来时，入目便是这样一幅场景。

季鸿闭着眼睛歪靠在墙边，似是打了盹，身上裹着的烟色披风垂散在地上，他脸色苍白，眼角微红，墨睫在眼下扫出了一道浅淡的阴影，看起来安静极了，全然没有下午初见时的那股凛然寒气。

因时辰也不早了，店里食客也渐渐走空，余锦年正想提前关业，只见打外头小跑进来一个更夫，腰间别着盏没亮的灯笼，身旁提着个盆大的铜锣，乐呵呵地进门来，道是想念年哥儿做的吃食了，还说吃了这顿饭再歇上一会，便在他们面馆门口打落更。

这打落更，便是入夜后的第一道更。

昼漏尽，夜漏起，就是该打更的时辰了。打更据说是源自上古巫术，说入夜后阴气较重，容易有妖鬼窜入人间作乱，这一声声响亮的铜锣梆子声便是来驱鬼散邪的。如今巫术之言虽不可查，但大夏百姓到底迷信，认为头起这第一道更若是能在自家门前敲响，是件吉祥事。也因此好些家中有儿女老人生病或近日不顺的，还会特意花钱去请更夫在自家门前敲落更，好祛祛霉气。

今日更夫打算在一碗面馆落脚歇息，还在他们门口打落更，本是一件好事，可是……