此为防盗章叶汲挑了下眉, 却什么也没说, 将昏迷不醒的庄勉拨弄到庄勤身边，让两倒霉兄弟并排躺在一处，指了指萎靡在角落里的活鬼，冷冷地说：“带路。”

活鬼畏惧地避开他二人, 变了形的四肢沿着墙角缓慢地爬向破开的大门。填满楼道的鬼魂在许澜庭消失时就一个接着一个无声地退入黑暗中，叶汲也没有为难它们，还顺手烧了张金钱纸召请阴差, 将他们送入地府。但看眼下这情况, 出了这么大乱子还没个动静，叶汲疑惑不已：“蒋子文不会被手下的小弟做掉了吧？”

步蕨分析：“阴差也是亡魂, 会受五方鬼笛影响，没被许澜庭引诱过来干掉我们就不错了。”

“也是。”叶汲点点头，马上又安慰他，“就算蒋子文本人来了也不用怕, 哥一个能打十个。”

步蕨冷静而委婉地指出：“从排行来看，我应该比你大一些年岁。”一口一个哥的, 不太合适吧……

叶汲的脸皮尺度从来都在不断挑战新高度, 趁人之危在步蕨年轻的脸庞上揩了一把油：“许澜庭那小畜生真不是东西, 明明捅的心怎么把你脑子也捅坏了呢。”他神奇地夹出步蕨的身份证晃了一晃, “看看，步小蕨同志你可是个实实在在的90后啊。”

步蕨果断地闭嘴保留体力, 和他浪费口水根本就是一个错误地决定。

小区里一片死寂, 不远处马路上的点点灯火氤氲得像隔在另外一个世界里。许澜庭用阴气连成结界, 只有鬼魂才能进出，用不了多久连留在这里的活人都会在不知不觉间死去。

走到一层，活鬼庞大的身躯艰难地拐了个弯，停在楼梯下方一处不起眼的角门旁。角门是铁质的，三四米远外就能感受到门内冲击而出的澎湃阴气，连活鬼都承受不住向后退缩几步。

步蕨深吸一口气，挣开叶汲的手：“我自己下去就行了。”

叶汲紧跟一步又抓紧了他：“不可能！”

步蕨将他的手一寸寸从胳膊上扯下，语气温和而不容拒绝：“就算是你也承受不住黄泉眼的煞气，相信我，我很快就回来。”

他轻巧地脱离叶汲紧攥的手，与瑟缩在一旁的活鬼擦肩而过，角门拉开一条缝，浑浊的阴气才展露出头角就连同他的背影再度被关回门后。

“都他妈是什么事！”叶汲暴躁地揉碎一整盒烟，阴郁地盯着虎口处暗红的血液，撇了一点沾在舌尖上，不知道是不是魂魄变了的缘故，连血的味道都受到影响，变得似曾相识。他贪婪而又不舍地舔了舔指尖，自言自语：“十分钟，最多十分钟。”

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十分钟可以生许多事，譬如重回高速服务区的沈元和宗鸣意外地现了失踪的幼儿们；又譬如摔得七荤八素的庄勤痛苦地醒来，然后被自己的双胞兄弟差点又吓晕了过去；又或者陆副主任终于身心俱疲地应付完了领导的审问，又连下了三道军令状；更或者只是冬无衣静静地对着夜色深沉的窗户抽完了一杆烟，美艳的脸庞连同青缎旗袍逐渐隐没在袅绕的烟雾里。

叶汲从未觉得十分钟会是这么一个漫长的过程，表盘上的指针一格一走着，像一把刀手术刀细碎地切割着他的神经。他盯了两分钟就有些熬不住了，强迫自己分散注意力，溜达到蜷伏着不动也不说话的活鬼边：“什么时候清醒的？”

瘆人的头颅缓慢抬起又迅速低下，稀稀拉拉的长挡住它吊起的眼，在地面上划下两个字：“不久。”

叶汲哦了声，低头思索了下：“是步蕨抓住的那抹残魂让你恢复理智的吧。”

活鬼幅度很小地点了下头。

“方慧茹和你什么关系？”

在叶汲说出那个名字时活鬼的身躯剧烈地震动了下，坚硬的指尖不停地摩擦地面，刻下一道道凌乱的白痕，飞溅的粉尘里大致可以分辨出一个个扭曲的“死”字。

“淡定，淡定。”叶汲敷衍地安抚了两句。

过了好一会，活鬼粗重的呼吸逐渐恢复了正常频率，爪子慢慢写道：“姐妹。”

叶汲蹲在那，轻轻笑出声：“怪不得。”

角门咔哒一声响，叶汲后背一僵，像悬在头顶的那把刀终于落了下来，但并没有带来如释重负的解脱感，反倒一刀卡在心上更让他紧张起来。

门开的一刹，楼道四面眨眼结起一层厚厚的霜花，天气一秒间堕入寒天腊月里，突破牢笼的阴气排山倒海地冲向人间，青色的雾气里有千军万马咆哮而来，所到之处摧枯拉朽，涤荡世间一切不净不洁。

叶汲纹丝不动，刀斧般锋利的气息刚抵达他脚边，即被一股柔和而浩瀚的力量阻挡得分毫不漏。

两股力量仅交织了千分之一秒，从黄泉里升起的阴气须臾间被尽数收敛回去，温度重新上升回十月份该有的正常气温。遮天蔽月的浓云散去，一家家灯火重新亮起，饭菜香、电视声还有南那女女的交谈声重现人间。