班索把单膝下跪改成双膝下跪，亲吻根迪脚边的泥土。这个寄寓了最大敬意的礼节，除了当年授予他基础剑术的老师之外，他还没有向其他人行过。在他的眼里，根迪再也不是陌生的同龄人，而是他一生都不能忘记的恩师。

面对班索的礼节，根迪先是惊讶，而后滋生出一种亲切的感觉。他把全身的战气作为种子送出去，是想让一位刚突破阶级的勇士窥见战师的门径。除了惜才心态，他想不出自己为什么会那样做。而现在，他对跟前的兽骨勇士有了特别的情感，一种类似于老师亲眼见证学生成长起来的欣慰。

根迪扶起班索，真诚地对他说：“你以后要努力练习，不要浪费了你的天赋。希望你能成长为一位伟大的战士。”

班索差点要哭了。第一次有人在战士修炼方面肯定他的天赋，十二岁那年，商会聘请的剑术老师还当着其他孩子的面嘲笑他姿势摆得再好看，也只是一只没有希望的虫子。从那以后，他埋头读书，在学识方面超越了所有同伴，最终得到主事的欣赏，在智慧上证明了自己。

“我会用尽我的全部精力，让星光的种子芽！”

两人最终回到了营地，可是四翼船和巨渡鸟都已不在原地了，只留下挂在树上的简易工具和生存物资，以及一块刚钉在地上不久的告示板。

告示板上的文字内容大致是船长等人证实丰饶大陆是活着的巨兽，真正的“大陆之心”是巨兽的兽晶。而且他们已经找到进入地底的入口，那是一个凶险的地方，是巨兽几个进食口之一。进食口的位置是告示板所指方向的七河长之处。

班索和根迪商讨后决定跟过去。由努巴的神使把他们送到这里，不一定是让他们送死，毕竟神使和她的使徒消耗了宝贵的神赐力量才撕开神国的“纸”。要是他们真的能找到“大陆之心”，那么神使或她的使徒一定会响应召唤。

船长给未返回营地的船员们留下了不少物资。根迪只挑了三柄佩刀，挂在腰上。班索则拿了一把短剑、一个水壶、一包火焰种子和零碎的探险必备工具，除短剑背在身后，其余的都装进皮包裹里。

引路的依然是根迪。

班索现在知道他是怎样做到不依靠对照物就能找对方向了，因为他不是靠眼睛来认路的。要是用眼睛观察丛林小径，说不定走了几天了又回到原因，因为干扰判断的相似地形实在是太多了。只有用战士独有的感知，才能忽略掉所有干扰，明确了一个方向后，闭上眼，走的依然是那个方向。

七河长是一个比较远的距离，按一河长穿过三四个城的距离来算，七河长差不多穿越了一两个王国。这么遥远的距离，即使是巨渡鸟也得飞上好几天。

由于缺少昼夜更替，不知走了多少天，班索和根迪还只在半途。

某天的某个时刻，突然地动山摇，远山腾起了乌云一般的鸟群。受惊的兽类只顾奔走，差点把正在处理猎物的班索撞倒。

根迪把班索拉上树，站在树臂上远眺。只见一头比高山还大的巨兽踉踉跄跄地走了几步，随后轰然倒下。

“是船长他们找到了‘陆地之心’了吗？”班索脱口问出这个问题。

不过，船长他们现“陆地之心”是兽晶，是巨兽的力量源泉，真要拿走兽晶，动静必须更加大。

“不是……”根迪的脸色由凝重变得难看，“是他。”

嗯？

“‘母虫’孵化了。”